“娘親為了我和山兒，這多年來處處忍讓不知賠了多少心委屈，平素連新衣裳都大敢穿，我卻在大荔日日穿華服吃珍饈，每每一想起來，就很難過，表哥，你我是不是很壞？”

    “皇姑在北狄苦心經營，自是盼著你和王子都能平安度日，如今，你在大荔一切安好，得太後皇上的歡心，北狄人自然也不敢輕視了皇姑和王子，”鹿知山柔聲寬慰，“囡囡，你在大荔平安康健一日，皇姑和王子也在北狄平安一日，囡囡，你是皇姑和王子的保命符。”

    “真的嗎？”穆南枝抬起頭，滿臉淚痕交錯，一雙大眼睛還掛著豆大的眼淚，那模樣實在很是狼狽，她卻也顧不上去擦眼淚，就急吼吼拉著鹿知山的袖子一個勁兒地追問，“表哥，你剛才的都是真的？你不是故意挑好聽的來哄我？”

    “囡囡也了表哥是男子漢大丈夫，所以堂堂男子漢大丈夫哄騙你這個孩兒做什？”鹿知山笑著，取了帕子給穆南枝拭淚，一邊道，“看來囡囡這是憋著今兒又要順走表哥一方帕子了，哎！”

    穆南枝破涕為笑：“表哥，你又打趣我。”

    “又哭又笑的也不知羞，”鹿知山一邊笑著，一邊把帕子塞到穆南枝手，“自己擦擦，別一會兒腫了眼泡。”

    穆南枝接過帕子，低著頭仔細擦了擦，又覺得很難為情，就不好意思再抬頭，一邊緩緩擦著手，一邊聲道：“表哥，你我什時候能回北狄看一看娘親和山兒？我雖時常和他們通信，但是我都忘了娘親的模樣了，也不知道山兒現在長得多高了。”