昂攤開地圖，把但凡有人號稱目擊過一個金發尖耳朵姑娘的位置，以及他推測克斯蒂娜可能會去的地方都畫了個圈，忙活了半天等他丟下炭筆，發現自己徹底糊塗了。山姆湊過來看了眼，純屬多餘的評論道：“她在兜圈子。”

    沒錯，昂敲著腦袋，克斯蒂娜從離開都城後，走過了三個貴族領和一個行省。他看著地圖上密集的黑圈，精靈像個新上任的路政官，連荒廢的小路都沒放過，給他留下條歪歪曲曲毫無規律可循的軌跡。隻看圖的話，大英雄的前未婚妻要是個白癡路盲，在漫無目的的遊蕩。要就是太恨他，不惜多走了幾百來隱藏蹤跡。

    他借口去看兒子，其實是為了打聽精靈帶走了多少旅費夠不夠花。小昂一如既往的不親近他，保姆也發揮穩定，效法女主人對他呲牙咧嘴。不過在被艾薇轟出去前，他看到小昂和女孩都穿著用料講究的衣服，桌上也放著時髦的彩色玻璃酒器，時令水果亦是不缺。他心一沉，克斯蒂娜多半沒帶什錢。

    天氣本就燥熱，狹小的房間也加重了這一點。矮人在床上伸了個懶腰，才坐直身子，就開始抱怨稻草床墊與惱人的蚊子。他苦笑著附和了弗林特兩句，如果可以，他也不想隻訂三間房，然而鄉下旅館房間有限，店主一家也要住，能提供給客人的空房有限。

    艾琳表示寧肯帶著女兒睡馬圈都不跟“卑鄙無恥的叛徒”住在一起，他隻好把女士們分開，昂本想把弗林特打發去一個人睡。

    沒人受得了矮人的鼾聲，跟打鐵沒什兩樣。以前他總是安排弗林特先去守夜，再自願站下一班崗，以此來應對。

    脖子上的疤又在發癢，想到了那雙綠眼的殺意，他不自覺的抖了下。真有意思，負心漢自嘲，我不記得怎死在獸人手上，卻忘不了小娜砍我那一劍。

    一夜無眠的昂最少確定了三件事。

    第一，她多半出了國。在經曆了長時間的的瞎逛後，像是找到了明確的目標，精靈的行進軌跡變得筆直，直奔國境而去。

    第二，她一人單騎，又提前出發，已經領先了上千，昂隻是沒想通囊中羞澀的她如何解決食宿問題。

    最後，法蘭克邦國不是個和平國家，打仗次數多過吃飯。不少軍團的退伍兵都跑去了那兒，甚至包括了上百名沒有產業的窮鬼騎士。

    昂抬起頭，發現弗林特也在看他。矮人粗短的指頭在他最後畫圈的位置頓了下，往邊境線上一敲，兩人交換了眼神。旁邊非湖即山，而精靈明顯不是去郊遊的。

    “那就是法蘭克了。”弗林特回床邊穿衣服，轉過身，昂才發現他隻穿了條襯褲。之前全靠胡子，矮人成功向人類隱瞞了**的豪放姿態。

    “別擔心，我的法蘭克語很好。”山姆抓緊時機表現，什“本豬”，“密斯由”矯揉造作的發音把昂惡心壞了。不過說真的，這死胖子除了能吃能睡，跑得慢，算得上博學多才。這些天下來，全靠他堵住了雯的嘴。半精靈少女每天睡醒，就會纏住她看見的第一個人，用一連串眼花繚亂的問題把你弄得頭暈目眩。半文盲的昂能通讀一本帶圖畫的小冊子就不錯了，要是少了山姆，他真沒辦法應付半精靈。

    既然克斯蒂娜先走了一個月，那為了縮短距離，大英雄隻能帶著同伴抄近路去追。傭兵中什人都有，萬一把精靈綁架了賣掉，那真是……昂猛地搖頭，把壞念頭給甩了出去。

    “咚咚咚！”門被敲的山響，不用猜，雯的聲音馬上就到：“我餓了，昂。”

    小女孩真沒教養，是該有人灌輸給她點禮貌了，可誰敢啊？沒等他感慨完，下一聲敲擊接著便來。又多個要求：“這臭死了，我們快走吧。”

    為了將就雯，大家匆匆吃過早餐便退掉了房間。老板深感遺憾，他的崇拜者（主要是年輕女人）在路上揮著手帕，熟悉的景象讓昂接連眨眼，有些分不清現實和回憶。

    隊伍馬術好的本就不多，他又一時心軟同意艾拉帶著女兒上路，所以拖拖拉拉走了三天，才接近了早已選好所謂的“捷徑”，阿登森林。

    “小子，要不是我認識你太久，我一定會覺得你瘋了。”矮人站在道路邊緣，雙手不停的搓著上衣下擺。

    岩石之子討厭樹木，綠色從來都不是他們的最愛，不遠處那片森林，看到目力的極限，也沒有盡頭。弗林特往地上吐口唾沫，表達了糾結的心情。

    “老朋友，要趕上她，隻能這樣。”昂跳下了馬，他轉身回去打算幫助艾拉。

    幽暗地域的居民怕光，怕風，討厭胯下四條腿的生物。哪怕熱浪逼人，她也不曾拉下厚重的旅行鬥篷。艾拉仍然保持了女權社會的作風，白了樂於助人的紳士一眼，非得自己下來。

    不對，昂回味了黑暗精靈的眼神，假如他趴在地上，也許修女會欣然踩住他的背下來。這種人也能得到泰拉的神眷，反而小娜卻……一股莫名的香氣衝進昂的鼻子，及時打斷了他瀆神的想法。

    “昂，這樹林很不對勁，我的眼睛看不進去，耳朵也聽不見，像是被一層霧給擋住了。”艾拉早把女兒抱下了馬，這會緊緊抓住了她的手，生怕雯走丟在荒野。

    那是當然了，這是……他在考慮是否要說出來，隻是個查無實處的迷信罷了，何況隊伍還有個小孩子，嚇到她怎辦？

    “阿登森林。”胖山姆上前一步，死胖子踩住塊岩石，指著遠處的樹林，“也叫不歸之森。”

    法師成功搶走昂的風頭，吸引了姑娘們的注意。