沒等巨型蝙蝠自視野中消失，昂就帶頭衝出了房間，坦尼斯都才趕上第二個。勇者跑的太快，跟領著人上來的克洛艾撞個滿懷，昂仰麵倒下，像是碰到堵牆。遊俠從後麵扶起昂，克洛艾奉上抱歉的笑容，搭了把手。艾琳紫色的眼睛在女領主身上停了會，克洛艾不是那種牛高馬大的泰西婦女，個子剛到昂的肩膀，跟著她的衛兵人人喘氣，她卻汗都沒出。

    真奇怪，艾琳不記得見過這厲害的女人。可除了她，別人沒想太多。被女人撞倒的窘境讓昂難堪了一陣，坦尼斯的注意力全在被捉走的小女朋友上。弗林特受限於身高，根本看不見前方發生了什。黑皮的叛徒？哼，艾琳懷疑那個陰惻惻的紅眼病會關心任何人。

    女領主和她部下湧進蒂德的房間，碎的不成形的玻璃窗，木地板上猶如鐮刀的刮痕足以說明問題。遊騎兵急得不行，恨不得現在就去追，可少了當地人的支持，他也沒辦法在夜去找一個會飛的怪物。城堡的衛兵撥弄著家具的殘骸，嘖嘖驚歎，有人又在說那個詞“理汪皮爾”。

    “什是，理汪皮爾。”艾琳忍不住問。

    “喝，喝血的，怪東西。”一個年輕士兵結結巴巴，濃重的法蘭克口音讓艾琳差點沒聽懂。

    “吸血鬼。”一位較為年長的士兵補充，他的帝國語很好。

    漂亮女人總能得到關注，而遊俠無疑拔高了大兵們的審美標準。

    “吸血鬼？”艾琳難以置信的重複，恐怖的發現令在場的人都拉下了臉。

    精靈故鄉猶如天堂，中土亦沒太多妖魔鬼怪。她對於吸血鬼的知識，全來自於商船上的牧師。

    那位牧師除了太過虔誠，其他方麵都很好，還會幫她照看雯雯，是船上少數幾個不想睡她的男人之一。牧師自費印了上百本《聖典》打算向精靈傳教，到最後隻送出一本，就是給了艾琳。刨掉書上艾琳認為胡說八道的部分，《聖典》是本詳實的泰西風土人物著。

    被稱為吸血鬼的怪物曾經肆虐於舊帝國，感謝大地之母的垂憐，這種惡心的怪物在新帝國建立前就絕跡了，作者白騎士聖喬治如此寫道。聖騎士曆來有一說一，至少艾琳沒見克斯蒂娜說過慌。

    啊哈，難怪那家夥沒溫度，艾琳回想起蝙蝠怪留在她視野中的詭異景象。

    女領主踱著步子到了被撞碎的窗前，蝙蝠體型可真夠大的，一人多高的落地窗隻剩下殘破的邊框還連著牆體，其餘的部分都散落在房間內。她抱著胸背對大家，不知在想什。

    坦尼斯等得不耐煩了，他走向女領主，怒氣衝衝的遊騎兵引起衛兵的警覺，領主忠實的部下上前一步攔住精靈。在雙方起肢體衝突前，昂把坦尼斯拉回來。這是克洛艾的地盤，就算對方不幫忙也不能輕易得罪。

    克洛艾又發了會呆，看來是下定了決心，她轉過身徑直走向昂，看都沒看坦尼斯一眼。

    “你殺過龍。”女領主並非詢問，昂屠龍的功績得到過聖座的表彰，全教會世界都知道。

    昂笑了下，他等著克洛艾繼續。

    女領主握上昂的手，喔，她真該多穿點衣服，低胸裙露出的肌膚潔白如雪，手心的觸感也類似。不過冰冷隻是一瞬間，他的視線很快落到克洛艾光潔的胸脯上，那兒有道深色的夾角，沒一個男人能錯過。

    “請幫幫我，消滅這個怪物。”她聲音真好聽，昂不由自主的和克洛艾對視，意識逐漸沉入了那雙冰藍色的大眼睛。

    一股從窗外吹來的風，加上艾琳不動聲色的肘擊拯救了他，昂及時回過神。

    “怪物我當然會除掉，”他回頭特意看著坦尼斯，遊騎兵已處於爆發的邊緣了，“朋友我也要救，你能好心借我們兩條獵犬嗎？”

    波拿巴家族能提供的幫助可不止獵犬，女領主帶著家兵親自上陣，看到滿院子舉著火把的士兵，坦尼斯專門為自己的態度向克洛艾道了歉。女領主大笑著跨上馬，動作麻利到讓人很難相信她是穿著盔甲的。當一個女人表現出眾，乃至不正常時。本該拿主意的男性卻隻會讚口不絕，想入非非。

    遊俠搖搖頭，翻身上馬，她調整好箭囊和彎刀的位置，又把弓斜靠在胸前。要不是這法蘭克女人身上有圈紅光，遊俠早給她腦門一箭了。

    力大無窮，行動敏捷，不就是書上的吸血鬼嗎？

    貴族家的獵犬都不是吃白食的，沿著城堡走了半圈便嗅到了血的味道。狗兒朝著遠方狂叫，若非有馴狗師拉住，已經竄了出去。艾琳下馬走到這灘深色的泥土前，血沒多少，應該還有一多半滴在樹上，狗正前腿扒著樹幹找呢。

    她抽出箭從地上撬了點血泥湊到鼻子邊，真夠臭的，像是屍體內腐壞的凝血。事實再次證明《聖典》不是本人類的夢話大全。遊俠甩掉箭尖的髒血，衝昂點點頭，搜索隊確認了追擊方向。

    今晚雖是滿月，可訓犬師也舍不得撒出獵犬獨自追趕，馬隊的速度很快變成小步走，以便照顧步行的狗主人。又走了大概三路，獵犬在一條橫貫東西的小河邊失去了目標，狗兒不甘心的抬頭嗅著空氣，邀功的吠叫轉成了委屈的嗚咽。

    坦尼斯跑到河邊，他眼睛不眨的看了對岸半天，像是能找出什一樣。同伴們也做了相同的舉動，可無論是遊俠，還是遊騎兵，誰又可能接受過追蹤飛行生物的訓練。

    如果有位法師，便能利用受害人的所有物，進行一個粗略的定位，可蒂德就是法師。小河很淺，剛到人的膝蓋，沒給馬隊造成太大的阻礙。然而就算過了河，四條獵犬依然沒找到什蛛絲馬跡。

    “這可怎辦？”女強人克洛艾也傻了，領主拉住昂問他的主意。