他在地表生活的歲月超過了最長壽的人類，所以一旦回到地下，便產生了一係列不適反應。瓦蘭迷失方向，感受不到時間的流逝，以及，找不到地下水隱藏的土層。

    他瞪著眼睛，用手拍打，用腳去踢，兩邊的岩壁隻給了他一種強烈的窒息感。曾幾何時，幼年的瓦蘭能在類似的山洞與朋友們盡情玩耍。

    對地下世界的感知去哪兒了？他也不知道。

    瓦蘭·鐵砧以寄居聖艾迪安為恥，想不通母親和大多人為何如此隨遇而安，僅憑牧師的說辭便將祖祖輩輩的家園拋在腦後。

    他錯怪母親了，號角堡的皇後，鐵砧一族現任族長怎會傻到真去信包爾牧師的話。這位值得尊敬的莫德爾牧師，一聽說號角堡的同胞麵臨失去信仰的危險，毅然丟下楚閣峰的老家，橫穿全帝國和半個法蘭克，隻為將熔爐之父的愛帶給落難的矮人。

    隻可惜來了之後，比起傳道授業，包爾牧師對擁抱酒桶更感興趣，他很少清醒，禱詞也說得顛三倒四。但聊勝於無，全法蘭克的矮人牧師扳著指頭便能數過來，鐵砧家族沒得挑。

    也許這就是包爾“拋家棄子”的原因吧，每個遠離家園的矮人，大多有著難以啟齒的過去。

    比起深挖坑幹苦力，賣技藝刻符文，才是穩賺不賠的買賣。尼娜·鐵砧懂這個道理，她寶貝兒子卻執迷不悟。女族長坐在聖艾迪安舒適的家中，等著兒子在死氣沉沉的卡拉克-赫恩碰一鼻子灰。

    人到中年的皇後滿打滿算，族中的“回歸派”以年輕人居多，不讓這幫愣頭青撞破頭，他們不會閉嘴的。老鼠壽命短的可憐，時至今日恐怕早已死絕，就讓瓦蘭在墓穴搞一次大冒險吧。母親想得倒挺好，誰又能怪她。

    克斯蒂娜記不得矮人是第幾次找錯位置了，他總是自信滿滿的選好方位，發誓說上方有水體在流動。接著就到了安東尼婭表演的時間，靠著她的怪力，無需一整隊矮人礦工，也鑿出能流水的通道，假如那真有水的話。

    一次次無功而返，巨龍對矮人也不再信任。她抱著手一個勁的翻白眼，任憑瓦蘭怎說都無動於衷。

    “我記憶中的矮人，是能工巧匠，探礦高手。”安東尼婭情緒不太好，話也說得尖酸刻薄。她隻想趕緊衝出這該死的活棺材，狹小沉悶的漆黑隧道加重她的幽閉恐懼症。

    龍小姐一不高興，就懶得控製龍威。可怕的氣息順著她的呼吸自然而然的散發出來。舞刀弄劍的戰士們還好，蘇菲被嚇的雙腿發軟，全靠賈維攙扶著走路。

    聽到巨龍毫不客氣的批評，奧拉臉頰燙的要命，如果可能，她很想幫點忙。可惜她對挖礦一竅不通，這是奧拉首次深入地底。

    她在聖艾迪安出生，第一眼看見的是藍天而非岩石，父親不像別的族人開打鐵鋪，或者當工匠。他不知哪根筋搭錯，非得學著人類搞烘培，逐漸成了個小有名氣的麵包師。生意做大，奧拉一家搬到富人雲集的街區開店，過於人類化的生活，造成了非常嚴重的後果。

    奧拉直到二十歲，發現自己不可能長高後，才意識到她是個矮人。小奧拉抱著偷偷買好的漂亮裙子，在砸爛的鏡子前哭了好久。

    “小姐，他隻是有點……”奧拉試著為隊長辯護，

    安東尼婭一個眼神就定住了女矮人，她食指戳著賈維：“你，總知道哪有出水口吧？”

    “是的，小姐，當然，小姐。”地精點頭哈腰，他把蘇菲交給克斯蒂娜照顧，忙不迭的去完成安東尼婭的要求。

    目標越弱小，龍威越有效。

    地精很快就找到了，並不是因為他比矮人強多少。水淹老鼠的事，部落策劃了很久，就算夥伴們不來，綠皮也要孤注一擲。

    巨龍的手指抹過低矮的洞頂，帶下一串水珠，她舔了舔，感到很滿意。

    “我也能找得到的。”瓦蘭不服氣的哼了一聲。

    沒人在意他的抱怨，大家的注意力都集中到安東尼婭身上。她頭也懶得回，隻把手伸向背後。賴利殷勤的奉上一根粗鐵棍，這東西在居住區要多少有多少。

    有人憑經驗，有人憑力量，成了領導眾人的絕對核心，安東尼婭兩者兼有之，巨龍不費吹灰之力就讓所有人圍著她轉。即使是克斯蒂娜，也被她壓服。隨著巨龍的擊打，洞頂的土塊紛紛墜落，蘊含其中的濕氣壓住了灰塵，滲下的水由斷斷續續，轉為連珠瀑布。變薄的土層不堪重負，轉眼間便塌了一大片，地下水猛地灌進來，很快淹到克斯蒂娜的大腿。瓦蘭和奧拉處境狼狽，矮人必須仰著臉才能呼吸。

    安東尼婭發出了難聽的嘶吼，才一眨眼大家便被帶進了一個新的地方。這是龍類施法的方式，隻需要幾個詞，乃至於一個字便能啟動。快速生效的傳送術卻杜絕了空間錯亂所帶來的嘔吐感，光是這一點，就比艾米莉強了很多。

    驚奇的不止克斯蒂娜，女傭兵手上的火把完好無損，火焰沒發生一丁點晃動。納索姆拿著火把看了又看，暗自打定主意絕不惹安東尼婭不高興。