普通人防著他，乃至羞辱他，都因為那身黑袍子。桑切斯曾經抱過天真的幻想，為此他把教會，乃至自身命運都埋怨了個遍。然而脫掉了黑袍他也沒變成萬人迷，大家看他的眼神仍然談不上友好。以前靠著黑袍子，至少沒人敢擠他，這對於混在難民隊伍中算是不可或缺的方便。他一手捂住挎包，一手拉著韁繩，兩樣東西他都沒法舍棄。

    “Ah，jesuisdsol.”這人的道歉僅止於嘴巴，桑切斯腳被踩的生疼，他息事寧人的點點頭，不敢暴露自己的帝國口音。路上全是人，其中有很多長途跋涉至此已是身無分文，一個人生地不熟的外國佬是最好的搶劫對象。

    即便他不開口，臉上有塊拳頭大的胎記，又帶著個漂亮姑娘，同樣會遭人妒恨。桑切斯不是有意如此，可魯比的狀態非常不穩定，癡呆與清醒交替著來，他唯恐一撒手魅魔就跑得沒了影。

    什狗屁“集會所”，見鬼去吧！他早把出發時的豪言壯語丟到一邊，桑切斯隻想平安把魯比帶回家。他相信引得魅魔發神經的東西沒辦法將影響力擴散到帝國去，任何魔力都有極限。

    從水手屍體上找來的錢綽綽有餘，這幫倒黴鬼翻遍突厥兵的口袋，卻便宜了桑切斯。

    “先生，你妻子還好嗎？”遇到的法蘭克人比帝國同鄉更熱情，當然也可能是因為他沒穿黑袍的緣故。

    桑切斯扮成商人的模樣，戴了頂氈帽遮掩胎記，他給魯比穿上黑裙子，又買了頭驢供魅魔搭乘。他不敢把錢都花了，奧斯曼的入侵使得法蘭克物價飛漲。別說健壯的好馬，就是平日的馱馬也因為能拉車，成了眾人覬覦的對象，能搶購到一頭驢子已經是桑切斯走運了。

    唉，我的小美人兒，要堅持啊。桑切斯回頭查看魯比的情況，隻一眼他就受不了。魅魔含胸駝背，棕色卷發完全遮住了臉，即使坐在驢背上，她看起來也要垮了。

    “先生？”那人停住馬車，指指車廂，“你妻子或許得躺下才行，你也很累了。”

    問話的不是隨便什路人甲，而是一大家子，足足十幾口。熱心腸的男人肯定很有錢，能給兒子負擔得起一套軍官的盔甲。他有四個兒子，加上其他男人，這位先生自給自足湊出了一小支騎兵隊。他家女眷坐在馬車上，聽到男主人的話，其中一位馬上往邊上挪了挪。

    盛情難卻，雖然有魯比威脅要把人家心髒給掏出來的先例，他仍扶著魅魔上了馬車，把可憐的小毛驢栓在車後。魯比剛上車就倒下了，魅魔被那股無形的召喚折磨到燈枯油盡的地步。一個小女孩給她蓋上毯子。魯比突然抓住小女孩的手，嚇了所有人一跳，桑切斯緊張的汗毛直豎。

    附近全是人，在這動手就死定了。

    “merci.”魯比堅持住說完這句話才躺下。女孩對她甜甜一笑，魅魔卻無福欣賞，她昏倒了。

    “你們去哪兒啊，朋友。”桑切斯先發製人，他實在受夠了類似的問題，因為他沒有答案。

    “去投奔在阿爾薩斯的親戚。”男主人不覺得有隱瞞的必要。一對落難夫妻，便是黑袍法師和他的惡魔給人的印象。

    “哦。”桑切斯隨口應著，他或許會說法蘭克語，可他不太清楚法蘭克的地理。桑切斯僅僅知道那兒在法蘭克和帝國的邊境，跟他剛好順路。

    而阿爾薩斯，又緊挨著阿登森林。

    “惡魔來到凡間先要得到召喚，跨過界門後再跟人類簽訂契約，以得到常留的允許。”艾琳彎腰將聖母像放入水中，小聲默念完禱文，再提起來放到另一個桶。