法蘭克人不信任巫師，這一點法師本人也習以為常，像蘇菲就從沒在任何不必要的場合展示過魔法，這“不必要場合”差不多包括了所有地方。但她沒想到親生父親也患上了法師恐懼症，竟然把她排除在出席談判的代表之外。哥哥留守勃艮第，弟弟妹妹太年幼，陪在父親身邊代表家族年輕人的應該是她，而非熱內爵士。雖然禿頭熱內娶了父親的表妹，但他仍然是外人，不是個伯納德。

    憑什用上門女婿頂替我的位置？蘇菲站在牆垛後麵，目送父親帶著衛隊騎向國王軍營地，既氣憤又無可奈何。是我一力促成的談判，卻又撇下我，這不公平！

    蘇菲等到徹底看不見馬隊才轉身走下城牆，她提起裙擺，避免失足踩到。伯納德家族的大小姐要是滾著下城牆，不得被人笑死。

    樓梯盡頭挨著城門，依然有行人和商販進出，國王跟封臣的對峙還沒發展到針尖對麥芒，暫時的。想到這，蘇菲又有點得意，要不是她戰爭早就打響。

    “小姐，有人在前麵等你。”跟在身後的侍女輕聲提醒。

    蘇菲早看到了，在穿著紅藍色罩袍的家族士兵中，全身黑的女人也太顯眼了點。她戴著黑色麵紗，黑色長手套，全身上下唯一露出的部分是脖子。長裙亦遮不住凡妮莎·帕拉迪絲微胖的身材，到處都鼓囊囊的。她的金邊紅木馬車呢？凡妮莎突然變得輕車簡從，讓蘇菲很不適應。

    “帕拉迪絲小姐，是什風把你……”對父親再有怨氣，她仍不自覺去模仿公爵的客套。

    凡妮莎抓住她的手，在眾目睽睽之下劫走了伯納德家族的長女，衛兵們雖然莫名其妙但也沒人當真，隻有兩位大小姐各自的侍女忠心耿耿，緊跟在後麵。假如當兵的知道了凡妮莎另一個身份，就不會輕易放她帶走自家小姐。黑袍巫師會在被射死在城外，而且沒有警告。

    蘇菲跟著凡妮莎到了一處長滿雜草的城牆根，空氣中充滿著熏人的尿騷味。唯有如此才能確保沒人會偷聽，沒人能知道凡妮莎的真麵目。蘇菲捂住鼻子，凡妮莎也一樣，兩位侍女乖乖等在幾十步之外，明白主人偏愛隱私。

    黑色的麵紗一旦掀開，便露出了下麵那雙哭到紅腫的眼睛，即便如此她也沒忘記在來的路上補妝，淚水打濕了眼影和粉底，在臉上形成了兩塊層次不齊的小瀑布。

    “加來完了，沒多少人逃出來，連我父親也……”她哽咽的說不下去。

    “你怎知道的？”蘇菲不太理解研究黑魔法的同行為何消息靈通，一人雙馬日夜不停，從加來到卡昂也得跑上七天。

    “我有我的辦法。”凡妮莎拿出手帕把眼淚揩幹淨。

    蘇菲決定不去追究這個問題，不管凡妮莎是遇到了從加來逃出的難民，還是拷問屍體，甚至跟惡魔探口風，她都最好不知情。伯納德家族有了她這支突然出現的魔法血脈已是飽受非議，要是再跟死靈巫術有交集，就算父親是法蘭克國王也保不了她。

    她溫言安慰了凡妮莎，效果雖然不怎樣，但好歹凡妮莎抽抽搭搭的也能把話說下去。