從蘇菲的角度看，奧斯曼人像是緊跟著凡妮莎而來，完全沒給她準備時間。能攻下加來港的異教徒遠比想象的強大，父親也沒把希望寄托在國王陛下頭上，理所當然向老家派出信使。於是蘇菲就搭了順風車，也私下派了自己的人去求援，考慮到那位女士的特殊身份，她要求哥哥親自去說。

    一頭活生生的巨龍隻要在天上飛一圈，奧斯曼人就得屁滾尿流。她忘不了秘銀坑中那頭恐怖的藍龍，雖然安東尼婭沒那大，也夠嚇人了。有了黑龍參戰，勝利一定屬於法蘭克。

    蘇菲忽略了太多東西，這也不能怪她。距離惡龍軍團上次失敗已經過去了十幾年，那時的她隻是個剛學會不要放火把自家屋子燒光的小女孩，何況惡龍也沒打到法蘭克，隻在帝國肆虐。父親派了些騎士過去參戰，絕大多數都活著回來了，這便是她對惡龍戰爭的印象。呆在深閨中的她哪知道人們有多恨滿天飛的蜥蜴。

    蘇菲打著她的如意算盤，然而世界也並非圍著她轉圈，戰爭的車輪滾滾向前，沒給擋路的人太多選擇，要死，要逃。

    奧斯曼軍隊前鋒在一天前抵達了卡昂地區外圍的鎮子，跟守衛民兵發生過交戰，雙方互有傷亡。突厥人挾破城之威，氣勢十足，法蘭克人則明白了麵前的敵人能幹出什事，兩邊都不退讓，將一場前鋒戰打得逐步添油，規模越來越大。這事她是從前線回來的人口中得知的，蘇菲忙於照顧凡妮莎，也有不少騎士覺得帶著女人“不方便”，幹脆把她丟在後方。

    方便？又一個把女人打發走的理由，蘇菲看透了紳士們的借口。

    伊莎貝爾陣斬路德主教，她的隱身術是奪門成功的關鍵，騎士害怕繼續下去，自己的光榮會被女人搶走。哼，說到“不方便”，好像她很喜歡在軍營撞見裸男似的。

    帕拉迪絲先生把女兒托付給她，帶著兒子們走了，他非得如此不可，親生女兒跟惡魔勾結已是既成事實，再不避嫌一家人都保不住。臨走時凡妮莎的父親拿著那位侍女看了半天，每當侍女回望他，便趕快移開視線，一副怕得要死的模樣。啊哈，蘇菲心想笑，這位想必就是凡妮莎召喚來的惡魔了，外表看起來是個苗條的棕發姑娘，她的角和翅膀藏哪啦？懷著惡作劇的心態，她偷偷對惡魔用了次解除魔法。蘇菲被惡魔狠狠瞪了一眼，除此之外什都沒發生。

    惡魔轉變成人類並非單純的幌子，對黑魔法的理解蘇菲還太嫩。有了這位“侍女”幫忙，她不必接觸凡妮莎腹部血淋淋的傷口，這些刀傷總也好不了，一直向外滲血，天知道凡妮莎懷著多大的勇氣給自己刻上。

    凡妮莎被她偷偷藏進馬車帶回公館，一旦有人發現帕拉迪絲家大小姐受傷，便會叫來修女。肚皮上由咒文組成的圓環一旦暴露凡妮莎就死定了，即便文盲也看得出其中的邪惡。伯納德家族因為幹掉路德，強取主教區的事，已經在教會掛上了號。如果再扯上惡魔，被教皇下一紙決罰令亦有可能。

    剛開始蘇菲的思維也沒太發散，她給昂寫了封信，禮貌的詢問了大英雄是否“找到證據”。假如發現了路德跟異端勾結的蛛絲馬跡，她，蘇菲停住筆尖，寫上父親的名字，“我和伯納德公爵將會非常感激”蘇菲寫道。在信的末尾，她才提起加來被奧斯曼軍隊攻下，而卡昂城會是下一個目標。

    昂·伍德是條色到無可救藥的公狗，但蘇菲不是普通女人，看得到“公狗”的價值。昂是位能被法蘭克人普遍接受的大英雄，光這一點就抵得上幾萬人的軍隊。她再不懂軍事也明白大敵當前，不團結的人會有什下場。

    **昂怎耽誤了那久，信使都回來兩天了！她從未像現在這樣盼著那色狼人渣早點回來。大小姐握著拳頭，瞪著桌上亂七八糟的信紙。

    “我也一樣。”阿什莉出現在房間另一端，單手托著裝滿水的木盆，穩得不可思議。

    “抱歉？”蘇菲很不喜歡被人從思考中拉出來，更不喜歡被嚇一跳。

    男人們出去打仗，她又嚴禁女仆上樓，這便成了她和惡魔，以及臥床不起的凡妮莎三人共處的小世界。惡魔不咬人，吃的喝的跟她一樣，除了力氣大到恐怖之外，還真像個人類。

    盡管如此，聽過太多恐怖故事的她仍在自己房門上設置了魔法陷阱，睡覺都開著窗戶插銷，在枕頭下壓一根羽毛。惡魔明明通曉所有語言，卻總跟她這個法蘭克貴族說帝國語，蘇菲很好奇。

    “我也在等著昂。”惡魔說這話的表情讓蘇菲想起了克斯蒂娜。

    “你們認識？”她不知道隻會舞刀弄槍的半文盲也懂黑魔法。

    “算是吧……”惡魔欲言又止，說話的同時，她左手托著的水盆紋絲不動，蘇菲看見泡在麵的毛巾吸飽了水，一沉到底。

    凡妮莎壓抑的咳嗽打斷了兩人的交談，阿什莉轉身回到臥室。惡魔把盆放到床頭櫃子上，將毛巾擰幹，扶起凡妮莎為她擦臉。期間凡妮莎咳個不停，聽動靜很可能還吐出了帶血的痰，但阿什莉的動作始終不急不緩。蘇菲走到門邊旁觀，惡魔動作輕柔，表情恬靜，好像她生來就會做這種事。