印地大使卡皮爾·莫迪要回家了，他在都城住了將近十年，算是個老市民。彼時惡龍戰爭的陰霾尚未散去，不甘心失敗的巨龍仍在道路河流搞襲擊，製造恐怖氣氛。莫迪先生堅持不改變行期，生怕這幫淺色皮膚的西方人小看了祖國。幾年後當那名傳奇英雄意外去世，他首次回國，隻為勸利令智昏的國王陛下別當個捅刀子的小人。

    一位高風亮節的異國紳士，如今為了表弟，他卻要負氣而去，著實令首相丹尼爾··羅伯特吃了一驚。

    卡皮爾堅稱弟弟沒參與侵犯精靈大使，是無辜受害的。丹尼爾可不這想，綜合了西悠瓦拉與那位侍女的陳述，要是精靈不絕地反擊，沒準內褲都得被卡皮爾的好表弟給扒了。

    聽說在印地女人要是慘遭強奸，反抗的自由都沒，更別提事後報官，哪像帝國，都城市民無論貴賤，對金月小姐的事跡人人叫好。酒保，皇後的侍女，乃至跑出來的那些水手都是人證，足以證明金月小姐是為了捍衛自己的貞潔。也許這才是卡皮爾負氣回國的原因，為流氓辯護的他名譽掃地，在都城社交圈呆不下去了。

    做生意的印地商人紛紛跟卡皮爾的表弟劃清界限，以免被憤怒的貧民找借口打劫，再重演兩年前地母升天節的騷亂。莫迪大使孤掌難鳴，唯有借口給表弟辦葬禮，打道回府。

    丹尼爾站在為大使準備的馬車邊，等看到莫迪，首相主動伸出手。兩人簡短的握了手，莫迪苦著臉沒再多說什。就像首相的妓女母親是一輩子的難言之隱，莫迪死翹翹的強奸犯表弟也見不得光明。

    首相目送大使的車架離開，至於莫迪回去後會不會唆使印地國王找帝國的麻煩，他暫時管不了太多。從政治意義上講，跟精靈重修盟約才是重中之重。

    印地人口上千萬，領土比帝國和法蘭克加起來都大，兩相對比，永之森隻算城邦國家，據金月小姐口述，人口最多不過三十萬人。如此舍近求遠，實屬政治失敗的典型。但他能怎樣，把精靈大使捆起來交給卡皮爾發落嗎？魔法不魔法，當眾侮辱一個淑女都是令人不齒的惡行。

    首相坐回了馬車，他有一堆大事要操心，送別卡皮爾是出於個人的交情。陛下急著把女兒派去出訪永森林，保證公主旅途平安是頭等大事。坐在對麵的書記官扭頭拍拍車廂，車夫揮動鞭子，帶走了帝國的大忙人。

    這精靈女人絕對使用了黑魔法，維克托公爵結束了談話，彬彬有禮的請大使小姐稍坐，他跟女兒退到門外商量。公爵不算實戰派，缺乏已故的梅林大法師那樣跟巨龍對決的輝煌經曆。但他也有自己的長處，包括極其豐富的理論知識以及煉金術上的造詣。

    維克托公爵能當上大法師，是公平競爭的結果，並非依仗貴族血統欺負小商人的女兒。

    牧師靠祈禱分辨對象有沒有說謊，他則靠喝自家研究室提煉的藥水。一瓶真知藥劑摻進茶喝下肚，便知西悠瓦拉堪稱謊話連篇。某種意義上這女人跟艾米莉很像，都是好容易扒住了權力的邊緣，無論如何不肯再下去。

    大使小姐矢口否認施展過亡靈法術，隻承認用魔法自衛。關於兩個流氓的死因公爵調查過，搞煉金術的總離不開各種髒器，使用人類器官絕對禁止，出於醫學目的解剖卻是允許的。莫迪要帶著表弟回家入土為安，另一具死屍可沒人管。開膛破肚之後，見到那顆布滿了玫瑰色血斑的心髒，真像不言而喻。

    這人是被活活嚇死的，能在幾秒鍾之內將一個急色的男人嚇破膽，除了黑袍法師沒人做得到。

    “那能怎辦？”聽父親說完，海倫娜不過是搖頭聳肩膀。

    精靈大使是禦前的大紅人，法師塔又是對皇族效忠的組織，除了幫著精靈大小姐擦屁股，沒別的選擇。

    “你去了永森林後，記得找當地的法師首領，如實告知此事，想辦法換個可靠的人回來。”公爵瞪了女兒一眼，沒想到她在外麵打了小半年的仗，也變得如此沒原則，“這是都城，不是某個女巫的山洞，等她哪天不小心召喚個惡魔出來，大家就全完了！”

    教會能壓製乃至迫害法師，靠的不是跪在聖母像前磕頭禱告。教會是跨國組織，理論上有教堂的地方出生的人都算信徒，直屬教廷指揮的教會騎士團有幾十萬人，超過了大部分國家的軍力。帝國法師完全根絕了黑魔法，才求得立足之地，其他國家的同行倒是生冷不忌，所以隻能當類似於舞會小醜一般的存在。

    海倫娜的反應仍是聳聳肩，滿臉的事不關己。當初凱旋歸來，回家不僅沒得到一頓美餐和擁抱，反倒等來了檢驗貞操的老修女。當著父母的麵，即便拉起圍簾，對個老女人大腿一張任由她又摸又看亦是終身難忘的恥辱。早知如此，還不如當真和昂上床得了。

    你未娶，我未嫁，男方還是屠龍勇者，有什不可以！若非昂深入法蘭克下落不明，海倫娜很可能跑去找他。

    女兒相當生父親的氣，當父親卻不自知。他不知道的多了，人類幾百年跟精靈不打交道，許多代人過去，連精靈那雙尖耳朵到底能幹嗎都忘了。

    該死的老男人要對付我！屋的西悠瓦拉氣的昏了頭。一堵牆加上木門擋不住她的尖耳朵，父女倆的談話她聽得清清楚楚。漫長的人生終於看見點光明，西悠瓦拉不允許任何人擋道，誰都不行。