他的家庭毀於瘟疫，他淪為拿錢的傭兵，如今克斯蒂娜再次出現，一切都像是回到了當年，不是嗎？

    賴利踩著輸送岩漿和鐵水的管道，一步一個腳印，唯恐踩空跌落。這其實沒那恐怖，管道猶如架高的溝渠，又寬又深而且厚實，突擊隊能並排行走。如果下麵沒有一頭打呼嚕的紅龍，不過是次輕鬆的高空漫步。

    別人或許如此，對泰勒爵士的衛隊長可未必。賴利一直有些恐高，這毛病在年輕時候就有，別看他是泰勒爵士的衛隊長，陪爵士上城牆巡視每次都犯暈。久而久之，泰勒幹脆不叫他，轉而帶上克斯蒂娜。精靈的存在幫助爵士避開了不想參與的談話，沒幾個男人能當著美女的麵保持足夠的冷靜。

    爵士的衛隊長對精靈侍從關心有加，免不得引人議論。賴利則用事實證明某些有心人大錯特錯，他的愛屬於故鄉的妻兒，幫助精靈是出於一貫的老好人做派。

    好吧，好吧，得先把小娜丟到一邊。克斯蒂娜和國王那幫子人都在地麵，他則立於巨龍頭頂，誰的任務更危險，真不好說。

    假如賴利知道突擊隊要爬這高，他肯定去加入地麵主力。納索姆教過訣竅“別往下看”，然而人都是越怕越好奇，賴利總會忍不住低下頭。紅龍睡得很熟，無敵的它完全沒什好擔心的。賴利的眼睛從龍頭掃到龍尾，又略過了脊背上鋒利的骨刺，嘖嘖，他騎過安東尼婭，而這家夥能馱上一個步兵中隊。

    納索姆拍拍他的肩膀，朝前一指，賴利點點頭。氏族戰士充當向導，人人背著鐵製撬棍，也有人帶了鏟子，其中兩個矮人攜帶了裝滿油的皮囊。熔爐十多年沒運轉，太多的東西需要潤滑和清理。除此之外，每人都得帶把沉重的十字弩，以備不時之需。

    賴利也背了一把，比奧拉做的連發手弩重得多，隻有這種沉重的玩意才可能刺破龍鱗。工匠利用了流動的熔岩當做照明，人類的眼睛也可以看得清清楚楚，洞頂比下方還要亮些。被稱作鍛造廳堂的洞穴並不大，比起卡拉茲-卡拉克差遠了。整條管道輸送係統為了盡快完成鍛造，路徑設計的直來直去，為了避免下方工人被滾燙的鐵水傷到，靠近工作區的部分，鐵管是封閉的圓形。矮人仍然可以正常行走，人類就得彎下膝蓋。

    爬行的路程不算很長，兩位傭兵很快便能抬起頭直麵矮人工程大師的傑作。比成年男性都高的齒輪依次排列，鐵齒卡著鐵齒，經過十多年無人維護的荒廢，某些部分看起來像是融合了。突擊隊幹起工匠的活，上油清汙，乃至靠人力推動齒輪，這些都不算難。困難的是齒輪轉動後會打開閥門，放出蓄積已久的熔岩。

    到時候不管是噪聲還是熱度，下麵的龍都不會錯過。他們隻能等，等著主力引開紅龍。他們等了很久，目睹了太多的英勇犧牲而無能為力。賴利眨著眼睛，不知是被飄上來的煙火熏出了眼淚，抑或是其他原因。之後，傭兵的目光又被精靈吸引住了。

    他見到克斯蒂娜勇敢的挑戰巨龍，並斬掉了龍一隻爪子。他看著龍惱羞成怒吐出焰火，他隻能幹看著什都做不了。賴利摸了幾次十字弩又無奈的放下，龍鱗硬如鋼鐵，尋常武器很難尋隙而入。

    我什都做不了，他垂頭喪氣。別人又何嚐不是，賴利認識克斯蒂娜，而上麵的每個矮人熟知下麵的同胞，許多人彼此之間還是兄弟姐妹。

    別害怕，你做得到。突然冒出來的聲音像是在他耳邊，賴利猛地一抬頭看得納索姆莫名其妙。其實女傭兵的嗓子難聽的多，哪有這悅耳。他又轉向奧拉，結果女矮人壓根沒在看這邊。奧拉瞪大了眼睛觀察下麵的動靜，克斯蒂娜和法師肩並肩對抗紅龍，從上往下看，有種旁觀貓捉老鼠的感覺。