她把人想得太壞了點，當阿什莉最終打開了那扇門，並未碰到想象中的強盜，而是兩個男人，身後跟著帶孩子的女人。刀劍挎在腰間僅僅是為了防身，如果是壞人絕不會在第一次見麵不拔出武器。

    對自身實力有絕對信心的阿什莉和陌生人共享了一座屋簷，並接受對方的建議：“你一個姑娘家，為什不和我們去巴避難呢？”

    感謝異教徒和惡魔在法蘭克製造了太多慘事，讓阿什莉能用個破綻百出的慌把怎來的，以及從哪兒來給圓過去。她的確需要夥伴在睡覺時幫忙守夜，需要馬車代步，即使車輪時不時便會陷入積雪中，也比走路來的輕鬆。這由兩個小家庭構成的隊伍包含一架馬車兩頭驢，和一位牧師。

    牧師留著垂到胸口的山羊胡，總是樂的，把自己帶兩家人到巴稱為“神的旨意”。阿什莉抬頭看著灰蒙蒙的天，心想牧師很可能說的是實情。否則就靠兩家的男人護衛，別說惡魔，遇到強盜都要完蛋。

    與大部分人在信仰上的形而上學不同，每個惡魔都能切切實實感受到神明的存在，與凡人簽訂的契約相當於一張畫皮，掩蓋了遭天譴的可怕外表。

    得到幫助，阿什莉走得快多了，隻用原計劃一半時間便抵達了法蘭克首都。巴城邊的道路有人維護，積雪沒那厚。阿什莉再也不用三番五次跳下車去展現她的怪力，一個“年輕姑娘”能徒手將車輪從雪坑中抬起來，即使有其他人幫忙也不正常。

    好在有老牧師一天到晚神神叨叨，這兩家人已經習慣於麵對各種“奇跡”。和普通人結伴而行也有代價。魅魔不可能驅使臨時旅伴往她聞到昂的方向走，她知道那對凡人意味著什。被昂吸引去的惡魔不少，多的集結成了小規模戰幫，那股惡臭在同類聞起來頂著風能臭幾十。

    惡魔熱衷於同類相殘，阿什莉這種低階魅魔膽敢靠近，下場不會比人類好到哪兒去。她不帶旅伴去送死純屬自保，況且阿什莉有個非常陰沉的想法，邪惡程度僅次於親手殺人。

    風雪成災讓今年冬天特別難熬，肆虐鄉間的惡魔又逼得人們背井離鄉，去尋求城牆和軍隊的保護，猶如離開棲息地的馴鹿。當森林的馴鹿遷移，狼群便會緊隨其後……

    阿什莉雙拳難敵四手，唯有趁著城破時的混亂，找機會接近昂。該死的蛇魔卡特琳娜給昂施了法，但阿什莉仍有把握將屠龍勇者救回來。她曾經在昂內心呆過，感受到勇者靈魂中的光明與善良。昂在地獄被折磨了許久，還是無麵者親自執行，昂堅守了底線，阿什莉對愛人很有信心。

    路況好了，車速卻慢下來，甚至逐漸降到寸步難行的程度。阿什莉孤獨的在大雪天掙紮了兩個多月，難得見到這多人，仿佛全法蘭克的活人都跑來首都避難。

    阿什莉所處的位置是座小小山丘，有一人多高位於道路中心，把羅馬人留下的遺產一分為二，給了魅魔絕佳的觀察點。大家都忙著進城，沒人有閑心看風景。即使同行的夥伴也搞不懂這位古怪女子，他們隨著人流朝前走，經過山腳時沒忘了叫阿什莉快過來。