母親靠著教授高等精靈語，兼職為書商翻譯買回的書籍，賺了不少錢。她帶著女兒很快擺脫了接受救濟的狀態，跨入了都城的體麵人階層。成為一位被人需要的職業女性感覺很好，笑容與金錢同時回到了母親身上。某一天，她捏著人類的紙質錢幣，要給女兒買點好吃的，順便裁塊布料，給自己做套新衣服。她早留意到了男人看她的眼神，雖然隻是幫體毛過多的蠻夷，但既然注定與人類為鄰，有些事還是順其自然吧。

    克斯蒂娜咬著蘋果，小腦袋到處亂轉。她發現從剛進集市起，便有對年輕人盯著她們看。精靈女孩又狠狠的啃了一大口，流放時的饑餓令她刻骨銘心。反正有著警衛隊的特別關照，母女倆倒不怎擔心安全。小女孩壯著膽子和那對情侶大眼瞪小眼。

    “這不是小娜嗎？”年輕人驚喜的叫出聲，拉著同伴走過來。那姑娘笑著去摸克斯蒂娜的手。

    精靈縮回母親身後，她不認識他們。

    “……你找錯人了吧。”母親摸著女兒的頭，警惕的看著陌生人。

    “老師，你不記得我們了嗎？以前你還教過我們呢。”見精靈女人繃著個臉，年輕人趕緊自我介紹，“我是湯姆，這是瑞秋。我們以前就住在你們隔壁。”

    “啊，孩子，你都長這高了。”母親的聲音有不加掩飾的驚奇，瑞秋終於抓到了克斯蒂娜的小手。精靈女孩費了很大的勁才把兒時玩伴的臉跟她對上。

    湯姆和瑞秋要結婚了，鄰居家的孩子邀請她們去參加婚禮。母親一口答應下來，高等精靈是很講究禮數的。

    克斯蒂娜看著她的朋友在牧師麵前交換戒指，精靈想不通，巷道的追逐嬉戲仿佛仍在昨天。幾個小一點的孩子找上了精靈，拉著她去院子玩，還問她看著大人做事不煩嗎？而她的玩伴則在大家的注視中，深情擁吻。

    這是她第一批老去的朋友，等克斯蒂娜做到了騎士團的侍從，她收到瑞秋的信。老朋友自覺時日無多，想要再看看當年那個特別的女孩。她握著將死之人的手，看著她花白的頭發，滿是皺紋的臉孔，克斯蒂娜泣不成聲。

    兒時的玩伴含笑而逝，她的兒女們感謝精靈到來，一直把她送出去很遠才回家。

    ‘人類的生命，如同仲夏夜的螢火蟲。也許很美，但總免不了一瞬即逝。’她又想起了母親的話，女侍從擦幹眼淚，爬上她的大黑馬。泰勒爵士的盔甲還沒擦，她不加快進度，會被罵的。爵士是個認真嚴肅的老派貴族，即使對女人，哪怕是國內唯一的女性精靈，都不會降低要求。

    她突然很羨慕其他女孩每月必來的“麻煩”，那時便能堂堂正正的偷懶，這種待遇她每年才有一次。

    女侍從用力抽了馬屁股一鞭，大黑馬脾氣怪異，且有欺生傾向。精靈必須嚴厲點，才能讓這牲口明白誰是主人。馬兒載著她一路狂奔，總算在日落前趕回了城堡。

    “哦，老天爺，我還以為要組織搜索隊了。”一群男人全副武裝的在院子站著，爵士正跟他的衛隊長說著什。精靈還太小，她分辨不出爵士是挖苦，還是關心。

    “賴利，把我的胸甲給這精靈女孩，叫她擦幹淨，順便喂我的馬，再帶著它出去遛彎。”老爵士下了一連串的命令。

    “……大人，不是隻叫我擦胸甲的嗎？”克斯蒂娜很委屈。

    走向餐廳的爵士停下來，一旁的衛兵也跟著轉過身。有人對著精靈打手勢，提醒她少說多聽。

    “看來我的侍從又為她贏得了擦靴子的差事，你遲到了，這就是懲罰。”爵士叉著腰說完，他想了想又補充了一句：“除非你在一個小時內幹完，否則廚房就把給你留的飯喂豬。”

    衛隊長拿著副胸甲走過來，他推著精靈女孩，要她學機靈點。精靈氣哼哼的接過盔甲，爵士的聲音又從屋子傳出：“賴利，如果我再發現你幫精靈女孩幹活，你就準備吃鞭子吧。”

    睡在城堡可是軍官才有的待遇，城堡太小，軍隊又多，大部分人隻能睡帳篷。即使分到了房間，也顯得擁擠不堪。魯道夫把男爵的大臥室讓給了姑娘們，他聽說修女在那兒把男爵抹了脖子，但是堂堂教會騎士團，豈能怕孤魂野鬼。本著武人特有的迎難而上的思維，他還把這當成了對瑪雅的鍛煉。

    何況三個人一起睡的嘛，還能彼此壯膽呢。大團長閣下要操心的事很多。他占領了男爵的書房，寫了封長信給瑞克公爵，討要寶貝兒子。就算要不回來，至少公爵閣下也會小心照料史蒂夫。

    這是貴族之間的基本禮儀，他相信瑞克公爵不會忘的。

    艾米莉脫下了紫色法袍，動手解著束胸衣的扣帶，她邊脫邊抱怨，“終於能不戴了，一整天勒得我喘不過氣。”

    精靈斜睨著那對壯觀的風景，自尊再次受到打擊。她別過臉，找了個角落更換睡衣，她覺得艾米莉是故意炫耀。