“就讓別人衝在前麵，孩子們。沉重的盔甲，笨拙的武器，不是為我們家準備的。”父親如此教育他的三個孩子。

    “但那些騎士很威風啊，父親。”大一點的男孩說，“你看他們騎的馬，看那盔甲，真漂亮。”男孩嘖嘖稱奇，路過的騎士聽到了這段對話，他掀起麵甲，笑著用拳頭撞擊胸口。父親摘下了帽子回禮，當自以為沒人注意的時候，做爸爸的輕歎了口氣。

    也許是注意到父親的表情，略微發胖的次子小心的選擇了答案，沒哥哥那直來直去。但也僅此而已，唯有最小的女兒說出了父親想聽的話。

    “我們身上流著帝國大法師莫林·維克托的血，我們注定了要當法師。”金發的小女兒如是說。

    海倫娜記得父親很開心，哥哥們坐著馬車先回了家。而她則是騎在父親的肩膀上，感受著晚風吹拂臉頰，以及父親從未有過的關注。

    海倫娜·維克托，她的魔法造詣遠在哥哥艾倫之上。至於家族的長子馬修，父親尊重他的意願，說既然他喜歡舞刀弄槍，那就去做騎士好了。大哥高高興興的給一位騎士做了幾年侍從，順利的領到了金馬刺。

    我呢，我比艾倫從法師塔畢業的都要早。這次出征一定要弄出點名堂來，才不至於被父親早早的給嫁出去。想起父親中意的那幾位年輕人，兜帽下的海倫娜皺起眉頭。雖然悶熱，但在烈日下她非得如此，否則便會毀了膚色，曬成如同農夫那般紅彤彤的。

    憑什我不能找自己喜歡的男人？一陣涼風吹過，掀起了鬥篷，露出了那頭晃眼的金色波浪。勇者看著身邊的法師，露出了禮貌性的微笑。海倫娜也衝他笑笑，隨即戴回了兜帽。大小姐繼續沉溺在自己的思緒中，用冷淡的禮貌應對同伴。

    勇者先生在男女關係上素有惡名，讓每一位有女兒的體麵人避之唯恐不及。父親本不想讓她參加，雖然她的技藝超越了艾倫。她之所以能來，全靠了一句話。

    “父親，如果戰敗了，你也不會失去一位繼承人。”脫口而出的話蘊含著太多的苦澀與控訴，海倫娜本不是有意要傷害父親的，但話一出口，便沒了收回的可能。公爵背著手轉向陳列著各色魔法書的櫃子，沉默了許久。

    “路上小心。”父親丟下這句話，作為父女兩人談話的終點。海倫娜退出了書房，她輕輕帶上門。直到門板與牆壁之間隻剩下了一道細小的縫隙，父親也沒回頭。

    我才二十一歲，還不想嫁人，早早的懷孕，守著個空房子，在沙龍陪著群貴婦假笑。持握韁繩的手不知不覺間用上了力道，馬鞍是專為淑女定製的款式，側坐的太久，她的纖腰發麻，大腿酸脹。

    女孩吐出一口氣，吹得兜帽前沿往上飄著，她覺得很玩好，也能轉移對自身痛苦的注意力。

    “維克托小姐，需要休息下嗎？”行軍路上，昂總是那無微不至。

    “不了，謝謝你，閣下。”大小姐一如既往的有禮，且拒人於千之外。

    隊伍前方掀起了一股煙塵，是先前派出的偵騎回來了，中間夾著個沒穿紅色罩袍的人。昂打馬迎上去，男人們湊到一起，不知在說些什。兜帽製造出的陰影，給了海倫娜安全的觀察機會。英俊的長相，寬闊的肩膀，挺拔的身材。那又如何？大小姐冷笑，又一個大老粗罷了，我隻用一根指頭……

    她真的朝昂抬起了右手，好在大家的注意力都被斥候吸引了，就算有人注意到，誰敢取笑公爵家的千金。大小姐訕訕的收回了雪白的手指，為了避免再次失態，她強行將自己從沉思中抽出。

    馬上的騎士們早就脫下為了出征儀式穿好的盔甲，即便如此，汗水也浸透了他們的襯衣，在後背留下一道道明顯的印子。涼風固然受歡迎，可隨風而來的那股味道，濃烈到能衝散她噴灑的香水。步兵們眼巴巴的盯著昂，指望他抬手下令休息，受這種心理影響，道路兩邊的隊列都放慢了腳步。