正午時分的帝國大道沒太多行人。偶爾路過的人見到馬背上的女騎士，都露出了大吃一驚的表情，慌慌張的脫帽彎腰。她特意選擇了在離城十的橋邊等著騎士團，河水從她腳下的橋洞流過，激流撞向石壁，四濺的水花帶來了難得的涼意。初秋將至，炎夏趁著最後的機會，充分展示了它的威力。

    “殿下，回帳篷等著吧。“蘭斯洛特爵士好言相勸，因為公主的緣故，搭好的遮陽棚一個人都沒有。禁衛軍個個站得筆直，一百多人的隊伍整整齊齊，隨時能接受檢閱。侍女瑞吉娜也騎在一匹馬上，陪著主人。

    “爵士，請把帳篷拆了。“辛辛苦苦搭好的帳篷，公主看都沒看一眼，現在又下這種命令。

    “呃……“爵士口吃了。帳篷的圓桌上放著瓶葡萄酒，泡在裝有河水的木桶中降溫。雖說是給公主準備的，但隻要她喝上一口，爵士肯定也能得到一杯。天氣太熱，他又口渴。

    “請快一點，謝謝。“公主的口氣已是不容置疑。

    蘭斯洛特親自去拆，這事本來用不著他動手。但公主從大公國回來後，就變得不像他記憶那個小女孩了，倒是越來越像她父親。難怪宮中的流言滿天飛，說皇帝打算傳位給維多利亞公主，而不是愛德華王子。

    維多利亞出落的愈發英明神武，一舉一動透著王者的魅力，很多人都說公主有她祖父雄獅萊昂的風采。反過來看王子，蘭斯洛特隻能搖頭了。他解下木棍上的扣帶，配合其他人放下帳篷的一角。愛德華還是愛德華，一個12歲的小男孩，對晚餐甜點的興趣超過了讀書。

    他的馬術和戰技也一塌糊塗，爵士用力拔出棍子，把心思集中在拆帳篷上。蘭斯洛特隻是個小家族的長子，安心服侍好皇族，某些事少摻和為妙。

    爵士聽見公主興奮的大喊一聲，騎著馬往前跑，不用說，肯定是看到了騎士團。為了不引人議論，他們刻意在城外與騎士團匯合。否則到時候又有人要說，公主意在皇位，所以才這積極的搶軍功。站在旁觀者的角度看，最近這段時間，公主的確頻頻拋頭露麵。偏偏她又喜歡穿著男人式樣的衣服和盔甲，時常被指責沒有淑女風範。

    都城某些教堂的周末布道，已經成了抨擊公主的罵街大會。教士們揮舞著《聖典》，引用了作者聖喬治的言論：“婦人的戰場是產床與廚房。“，部分修女跟女教眾聯合起來，講著大地之母還是凡人時的事跡，對這些言論一一批駁。雙方都有道理，誰也說服不了誰，很多地方因為神學院的大學生加入，都演變成了全武行。

    一群神職人員不分男女在聖壇上大打出手的場麵，客觀上又吸引了好事之徒。自巨龍戰爭後，很多教堂不用免費食物利誘，再次坐滿了人。

    物議洶洶啊，尊貴如公主殿下也不得不開始考慮國民的觀感。她壓縮了護衛隊的規模，隻帶了一個侍女，用鬥篷遮蓋了顯眼的盔甲。選擇了清晨無人的時間，禁衛推開皇宮大門，由一隊精選的禁衛朝前開道，維多利亞公主踏上了她的旅程。

    終於見到了金黃色的聖母旗，公主笑得合不攏嘴。她打馬迎上去，走到半路又記起來皇室成員的尊嚴，她本該端著架子等精靈過來才對。

    哎，不管了。公主做了個鬼臉。她五歲就認識了克斯蒂娜，要想擺出公主的威嚴，已經為時太晚。精靈肯定很遠就看見了她，等她趕到，對麵早就下馬站定。