不同於別的貴族，維克托公爵不長住封地，他在都城另有房產，領地的家務事都交給長子打理。比起跟農夫收租子，騎馬在鄉間打獵，公爵對魔法更感興趣，這讓他的家族在貴族圈很受排斥。

    如同大多數的法師，公爵的大宅也沒什人來，荒涼到門可羅雀的地步。貴族們都躲的遠遠的，生怕被公爵一個眼神，便在不知不覺間簽下了出賣祖產的契約。這類無聊的市井傳說荒誕不經，法師塔嚴禁法師對本國人使用魔法，除非是自衛。為了法師階層的生存，這條規矩執行的相當徹底。公爵在前年的地母升天節被暴民襲擊，他依靠保鏢幫忙才得以脫身，全程沒施放法術。

    傭人給他開了門，艾倫出來接的他。公爵的次子身寬體胖，頭發稀疏，跟人講話時，極力避免眼神接觸。山姆自認為好多了，他控製了飲食，改掉了熬夜的習慣。

    看著艾倫這個樣子，他覺得看到了從前的自己。山姆說明了來意，艾倫把他留在大廳，獨自走上樓梯。

    不一會，公爵下來了。山姆鞠了一躬，猶猶豫豫的在想要不要親吻他的戒指。他也是貴族不假，但他的家族經過上百年的衰退，窮困潦倒，不得不賣掉了祖傳的城堡，縮在鄉下的莊園度日。偏偏他又選擇成為法師，也許再過一代人，威利家族就會消失於貴族的名冊。

    公爵免去了他的麻煩，再簡單的交代過兒子後，便領著他出了門，茶都沒上一杯。山姆能理解，公爵的寶貝女兒還在前線，能盡早結束戰爭，對他很重要。坐上馬車，山姆又跟公爵補充了點細節，公爵不時點著頭，聽的很認真。

    法師塔離公爵家並不算遠，馬車很快就到了。山姆仰頭看著這座高塔，頂端仿佛衝入了白雲之中。他發出了一聲無可奈何的歎息，公爵拍拍他肩膀，先行進入。

    我不用非得上去，反正召喚法術也用不到我。心這想，腳步卻停不下來。誰叫他答應了自己，一定要改掉以前的那些毛病，去當一個大法師，一個令人尊敬，讓女人轉不過眼的法師。

    山姆渴望愛情，他想有個女孩真心愛他，身無分文也願意跟他去天涯海角，而不是瑞克公爵送上門的妓女。威利家族也有過輝煌的過去，山姆心深藏著一份自傲。

    我的曾祖父是遠近聞名的騎士，得過三次比武大會的冠軍。我的外公是個高階法師，有一種法術以他的名字命名。他一路想著，總算攀上了最後一級台階。公爵比他快多了，快到他就沒見到影子。好像所有的高階法師在爬樓梯上都沒遇到過困難。

    難道他們用了某種魔法？這注定又是一個未解之謎。

    集體吟唱咒語的聲音飄出了傳送室，即使雙腿像是灌了鉛，山姆仍然喘著粗氣挪動腳步。

    絕不能錯過一個大活人走出那麵鏡子的場麵，我非得親眼看看不可……

    吟唱聲停止了，紫色的光暈從門口溢出。還差兩步了，我要趕快，山姆扶著牆往門口移動。學徒時代的傳說，法師塔的終極法術之一，能打破空間限製的召喚術，誰不想看啊。

    終於到了門前，他迫不及待的朝麵探出了頭，剛好被閃耀的藍光晃暈了眼睛。

    “請原諒，呃，徐先生。”東方法師已經自我介紹過了，但梅林就是念不出他的全名。好在東方人的姓氏隻有一個音節，他勉強能說出口。

    法師塔的大法師是為山姆道歉，艾米莉的學生直視強光，導致他暫時失明。山姆捂著眼睛滿地打滾，在異國人麵前大出洋相。還沒等完全恢複，他又厚著臉皮貼上來，說著精靈語跟東方人套近乎。不過梅林也承認，胖法師的精靈語比他好多了。

    來自東方的同行寬厚的笑了，他連連擺手，嘴上說著：“不打緊，不打緊。”

    山姆很得意，大法師明顯沒聽懂異國人說的話，周圍這群老家夥也一樣，包括維克托公爵。自蒙古部落攻滅了宋帝國，東西方法師的交流便中斷了。將近一百年下來，老學究們的精靈語水平大幅度退化，還不如靠海貿維生的水手。

    “許大人，初到蔽國，有招待不周之處，還望海涵。”山姆在當人質的日子，見識過東方人的拱手禮，這下便照貓畫虎做了一個。

    叫做“許”的法師眼睛一亮，也拱手還禮。山姆愈發得意了，他勝利似的朝大法師挑了下眉毛。就這樣，山姆順利拿到了陪同東方人去前線的工作。

    再次進入公爵領可就輕鬆多了，路邊的崗哨都換上了紅色的鷹旗。瑞克軍前腳上船，奧古斯特家後腳便宣布反正。公爵閣下連借口都不用找，他兒子腓特烈趁著瑞克軍失敗的機會，飛快的脫離戰場，一溜煙衝回自家城堡。當晚，公爵的信使就和軍團接上了頭。

    盟友的異常舉動令叛軍失去了立足點，隻得撤退。形勢大好，好到令人難以置信。公爵發出了晚宴的邀請，雖然覺得別扭，但形勢難得，昂隻能赴宴。他原計劃一個人來，這樣就算公爵突然翻臉，軍團也損失不大。