霍夫曼男爵不是個模範領主，他的原配妻子極其可疑的過世後，城堡就不時傳出點嚇人的故事。招進去服侍他的女仆不知所蹤，風傳那些可憐的姑娘被半夜運出城堡，悄悄的埋了。

    這樣的大人，自然得不到人們的愛戴。他縱兵攻擊治下的領民，更坐實了瘋癲的傳聞。騎士團挖開了男爵受害人的亂葬崗，當著受害者家屬的麵，吊死了一批助紂為虐的幫凶。魯道夫做的很聰明，男爵領的人心甘情願接受了騎士團作為新的保護者。

    然而皇帝和他的官員在接受奧古斯特公爵領時，卻遇到了頑強的抵抗。公爵閣下為人寬厚，靠著河運收來的稅，他用不著壓榨種地的農夫。與瑞克領一樣，公爵治下也以低稅率著稱。

    貴族老爺寬厚至此，皇帝的官員受到農夫聯合抵製也是自然而然了。稅官被推進豬圈，粘著一身穢物狼狽逃走，連小孩都敢追在他的馬後大聲嘲笑。人人懷念老公爵的好，酒館公開掛上公爵家的旗幟，顧客糾集在一起跟來消遣的軍團士兵打架鬥毆。

    眼見自己人吃虧，麥克坐不住了，報仇的口號喊得震天響。要不是格林比他穩重，流血衝突早已爆發。畢竟榮升貴族階層，軍團長考慮的就多了點。士兵被集中到城堡附近的村子駐紮，打了勝仗卻過得像個輸家，當兵的無精打采，天天渾渾噩噩。

    昂倒是頗有些置身事外的清閑，大英雄受到的敬仰保證他在任何地方都能混得風生水起。除非他堅持，否則沒有酒館會向他收錢。其實在他在公爵閣下被擒的事件，也扮演了一個不光彩的角色。但還活著的目擊者寥寥無幾，為了保命都選擇鉗口不言。

    何況領民們有更惹眼的憎恨對象——十三軍團和小舒爾茨大人，後者為了安全，每次出行所帶的衛兵從未少於一百人。

    海倫娜和山姆過得還算自在，沒人會瘋狂到去挑釁一個法師，兩人的貴族身份也不是普通人惹得起的。公爵的遺老遺少隻能用多向法師收錢來泄憤了。

    “我的熏腸還沒來嗎？”海倫娜記不得她第幾次催菜了，女招待懶洋洋的挪動，幾十步的距離快要走到世界末日。

    “哦，甜心，我這就去幫你問問。”女招待說完就走，完全沒理會海倫娜危險的眼神。

    “甜心？“法師氣得半死，破酒館還沒她家的會客廳大，這一臉雀斑的女人竟敢調侃她。她想要站起來好好發一通脾氣，讓在座的鄉下人見識見識維克托大小姐的威風。

    昂一把按在她手上，示意她稍安勿躁。經過了幾次深呼吸，她才終於平靜下來，大英雄把麵前的碗推向她。

    “來，嚐嚐公爵領的燉鱘魚。“昂的食物多到吃不完，廚房似乎總是第一時間響應他，而且多出不少他沒點過的菜。

    海倫娜看著碗的魚湯，嗅著那股香氣，口水都快流下來了。她搖搖頭，海倫娜怎好意思跟昂吃一個碗的東西，她倒不是嫌昂惡心，兩人已經相處了很長時間，早過了互相嫌棄的階段。

    太曖昧了，好像是戀人……海倫娜狠掐桌子下的大腿，避免溫柔的表情把自己賣了。

    “喔，你不吃嗎？“山姆愉快的接過了碗，他經曆過很多事，吃相不會再惡心到別人。

    胖法師吃了兩口，他突然抬起頭瞄了眼廚房，很神秘的壓低了聲音：“一會你點的菜上來，記得看看有沒有加料。“

    “加料？“大小姐聽不明白，養尊處優的人怎可能了解市井小民的齷齪。