“到了，枯鋼城！”當翻過一個小山丘，看到遠方平原上高聳的煙囪、茂密的房屋時，所有人都忍不住歡呼了起來，疲憊的臉上也露出了笑容。

    從木桶鎮到枯鋼城的路上雖然沒有什驚險的事情發生，但商隊卻並沒有放鬆一點警惕，因為他們在路上已經不止遇到一次強盜，隻不過這些強盜看得出這支薩維爾人的商隊是一塊難啃的骨頭，所以都隻是遠遠的目送他們離開，沒有動手。

    可即便如此，依然上商隊上下特別緊張，最為糟糕的是原本商隊準備當作休息點的一個小村莊，已經被未知勢力給摧毀了，村莊有一些還算新鮮的屍體，看樣子襲擊應該是最近四五天以內的事情，所以他們擔心毀滅村莊的未知勢力將矛頭對準商隊，所以商隊不得不放棄休息，連夜趕路，直到現在來到了枯鋼城的郊外，眾人的緊張情緒才稍微放鬆了一些。

    枯鋼城從一千年以前就是瑪瑞斯王國的冶煉重鎮，最繁榮的時候，整個瑪瑞斯王國將近九成以上的鋼鐵造物都是枯鋼城出產的。

    最開始枯鋼城的統治者是羅克姆家族，這是瑪瑞斯王國最有名、也是最大的世襲伯爵家族，他們統治了包括枯鋼城在內的七座城堡，是西北部最大的伯爵領。

    原本按照這個家族的做事原則和能力，他們應該還能夠延續傳承幾百年、甚至上千年，可惜他們在那場選王者主導的戰爭中站錯了邊，不僅僅被剝奪了領地和爵位，甚至被趕出了瑪瑞斯王國，成為了流亡者，至今都還是以無國籍者的身份客居在戴利亞特。

    枯鋼城脫離了羅克姆家族的管控後，整個城市就被王國接管了，而王國卻並沒有對這座城市完全掌控，他們僅僅隻是派出了一個稅務專科，控製了枯鋼城的所有稅務，而城市的市政則交給了，原來的城市鋼鐵聯合董事局，直到今日，枯鋼城的政務依然是由這個董事局掌管。

    當初為了放置出現反叛之類的事情，所以再接管枯鋼城之後，枯鋼城的城牆就被瑪瑞斯王國的軍隊給拆了，並且勒令枯鋼城禁止建造城牆。

    到了後來，雖然王國對枯鋼城的控製大幅度的減弱，但枯鋼城董事局卻也沒有打算建造城牆，因為隨著枯鋼城出產的鋼鐵數量增多，整個城市也變得更加繁榮，大量的工廠建造起來，伴隨著工廠一同建造的還有工人的居住區，這也使得城市麵積不斷擴張。

    現在枯鋼城的總麵積已經是兩百年前的六倍了，而且這還僅僅隻是城區麵積，如果算上附屬的市郊麵積，那十倍都有可能。

    雖然枯鋼城是整個瑪瑞斯王國西北部地區最繁榮的城市，但對於普通民眾而言，枯鋼城卻是最不適宜人類居住的城市，城市麵那數十座看上去像是高塔一樣的煙囪整日冒著黑煙，這些黑煙盤踞再城市內外，久久不散，在這樣的環境中，居民甚至都不敢講自己洗好的衣物掛在屋外，因為那樣的話當他收回衣物的時候，衣物可能比洗之前更髒。

    根據醫學院的建議，所有枯鋼城的居民出門都必須帶著口罩，否則長期呼吸這種充滿灰塵的空氣，會得各種致命的疾病，所以在枯鋼城，除了那些鋼鐵廠的老板們賺錢以外，製作口罩的工廠也賺了大錢。

    隻不過，即便這樣，每年枯鋼城因為各種心肺疾病死亡的人數都是其他地方總和的一倍，所以這也被稱為死亡之城。

    雖然枯鋼城有著各種各樣的缺陷，但因為其發達的鐵路交通網絡，使得枯鋼城成為了西北部地區的的商貿中心，同時也是瑪瑞斯王國和戴利亞特王國的經貿樞紐。

    瑪瑞斯王國的第一條鐵軌就是在枯鋼城鋪設的，這條鐵軌全長一十七公，主要連接枯鋼城和凱勒港。

    當時枯鋼城的鋼鐵製品，需要運送到凱勒港，然後經由德卡爾河的睡到，進入瑪瑞斯王國的母親河瑪姆河，然後利用瑪姆河貫通全國的水道係統，運送到瑪瑞斯王國各地。

    因為有現成的鋼材可以大量供應，所以這條鐵路並沒有花費太多錢，但當時修建鐵路，更多的是枯鋼城董事局受到王國上層的壓力，才不得以掏出這筆修建鐵路經費的。

    隻不過枯鋼城董事局這種委屈情緒，在鐵路修好以後，很快就消失了，因為他們發現鐵路給他們的貨物運輸帶來的便利，遠遠超出付出的那些錢財，僅僅不到半年所有修建鐵路付出的資金就全部回籠了。

    因為感受到了鐵路的便利，所以當王國高層開始討論是不是要把鐵路鋪設到所有大城市的時候，枯鋼城是一反常態的極力讚同，甚至不惜為王國政府充當說客，可以說後來瑪瑞斯全國鐵路的建造能夠順利通過討論，枯鋼城董事局是功不可沒。

    所以當西部鐵路網中心車站開始選址的時候，枯鋼城也在王國方麵的支持下，成為了最後的獲勝者，而這也給枯鋼城帶來了新的活力河財富。

    所有西部城市的商品都需要集中運到枯鋼城後，再從枯鋼城轉到全國鐵路網，運送到全國各地，所以在枯鋼城郊外，也有著一個巨大的火車站、倉庫和交易市場。

    現在商隊要去的就是交易市場，就如同所有外地人一樣，薩維爾人也對枯鋼城的空氣非常不滿意，如非必要他們都不會進入市區內部，而戴利亞特的商人也同樣如此，久而久之郊外的交易市場周邊就形成了一個外地人和外國人混居的社區。

    薩維爾王國在這設立了一個辦事處，並且也購買了一些房產，作為來這經商的薩維爾商人臨時居住點。

    商隊來到交易市場後，就直接前往薩維爾王國的辦事處，準備從那獲得一個價格相對便宜的駐營地。

    隻是才剛剛進入到交易市場區域後，所有人就感覺到這到氣氛不太對，不僅僅道路上有不少憲兵和警察在巡邏，並且幾乎所有人身上都佩戴著武器，而且這些武器都放在隨時可以拿到的地方，更讓人奇怪的是見到這些武器外露的情況，那些憲兵和警察竟然都沒有過問這件事，仿佛這是一件很正常的事情一般。

    在強烈的疑惑中，商隊來到了他們記憶中薩維爾王國辦事處的所在，然而眼前的一切讓他們完全愣住了，因為他發現辦事處的那座四層小樓已經不見了，隻剩下了一堆殘垣斷壁，而且在地上的廢墟中還能夠看到大量血跡，顯然這曾經發生過很激烈的戰鬥，戰鬥不僅僅回到了辦事處，甚至就連辦事處麵的人也都死了，否則的話，哪怕辦事處已經變成了一片廢墟，也應該有人看守這才對。

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