時間如白駒過隙，流逝飛快。晦澀陰暗寒冷混亂的冬天很快過去，隨著正月過去，天氣一天天的轉暖，氣溫一天天的回升。冰雪消融，春水漲溪，柳樹開始變綠，小草開始冒芽。空氣中已經開始彌漫著春天的蓬勃待起的氣息，就好像在等待一個契機，便進入‘忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開’的春日盛景之中。

    天下局勢也如是，隨著冰雪消融大地回春，蟄伏準備了一個冬天的遼國南北雙方和女真人也都做好了準備。數月時間的休養生息之後，他們要為著各自的目的而進行拚殺了。局勢也如這春天將至一般不可阻擋，如火山即將爆發的岩漿一般不可遏製。

    大周境內在這個冬天也並不安靜。因為賦稅的加重，很多貧苦之家在這個冬天徹底破產。他們不得不將僅有的田產賣出去換的銀兩渡過這個新年。但這隻能暫時解決問題，很快，陷入絕境的百姓們便隻能四處流亡乞討，淪為流民了。

    大周朝廷在目前的情形下根本沒有能力賑濟災民。事實上正是朝廷的所為才造成了如此的局麵，朝廷連遼國的賠償物資都還沒有償付完成，又怎有餘力去拯救這些百姓。當初楊俊為樞密使的隨後，流民們還有一處可選擇的地方，便是青壯流民可以通過參軍獲得一些兵餉糧食養活家人，但這一條路早已被封死。呂中天任樞密使之後完全采取了相反的策略，在外界內部局麵如此緊張的情形下，呂中天反而裁減了大量邊鎮兵額。

    呂中天的理由其實也很有道理，邊鎮大量的兵士都是混吃等死之輩，根本不具備作戰的能力。說白了就是一群烏合之眾。這幫人在楊俊手中是被養起來的，這雖然對於流民有收容作用，但是卻耗費了大量朝廷的錢糧資源。而這些都成為了楊俊博得個人在軍中的威望和聲譽的工具，成就了他楊俊和他的那些軍中的親信將領。當下朝廷財政已經漸趨崩潰之時，裁減這些人可以節省大量的軍費以渡過難關。這顯然是個極為讓人信服的理由。

    另一個理由是，如今大周和遼人已經簽訂了和議，隻要大周履行和議的話，遼人也不會再對大周用兵。雖然遼國內部發生了大事，但那是他們自己的事情，無論誰最終統一了遼國，隻要大周履行和議的內容，便不虞對方會進攻大周。從這個層麵來說，邊鎮大軍的數量也無需再維持原本的龐大數量了，隻需要有足夠的防守兵力則可。

    這兩條理由讓朝廷上下人等毫無反駁的餘地，確實，朝廷現在已經揭不開鍋了，倘若再不采取措施，讓財稅達到收支平衡的話，那很可能連官員們的俸祿都要發不出了。雖然很多人質疑呂中天這種在軍隊上動手節省銀兩的作法是否明智，畢竟兵者國之大事，是大周存續的根本保障，這做是否會對大周的安全有影響。但是，在麵臨俸祿都要領不到的情形下，很多人閉上了嘴巴。朝廷要渡過難關，自己也是要過日子的。一旦俸祿都發不出來，拿什維持家中妻妾成群的開銷，拿什去維持宴飲風雅的生活？吃慣了酒肉的嘴巴和肚子可容不下粗茶淡飯。穿慣了綾羅綢緞的身體可穿不得粗布葛衣。日子都不好過了，還管什國家大事？還有何體麵可言？

    這個冬天，大周邊鎮和地方兵馬從一百二十萬裁減到了九十萬。當然為了安撫袁振乾的西北軍，二十五萬西北軍一個也沒動，主要裁減的是內地州府駐軍和東北邊境的邊軍。各州府的駐軍統統砍掉一半兵額，以能維持本地治安秩序便可。如杭州這樣的大州府為例，駐紮的寧海軍屬於海上和陸都要維持治安的雙軍額編製，人數在十個營五千多人。現在隻保留一軍之數兩千五百人。這個數字其實已經已經很難保證地方上的治安了，因為所轄地盤太大，光是一個杭州府，兩千五百人想要維持這個百萬大城的治安那絕對是一件極為艱難之事。更不要說還有所轄各縣，東麵的沿海之地了。

    東北邊鎮原本駐軍七十萬，在楊俊兵敗之後兵馬減少到四十餘萬，後經過迅速的補充達到六十萬之數。這一次也被一刀砍掉四成，裁減掉二十餘萬，隻剩下三十六七萬兵馬駐紮在主要的邊鎮城池之中。整個大周的兵馬除了禁軍和西北軍沒有被裁減之外，其他統統被砍。

    數十萬士兵說裁便裁，當初方敦孺和嚴正肅想幹卻到死都幹不成的事情，被呂中天隻花了兩個月的時間便幹成了。可真是快刀斬亂麻，看起來似乎呂宰相的本事要比嚴方二人大的多。然而，有識之士可都心中憂慮重重。在這個時候為了減小財政壓力而裁減軍隊，明顯是飲鴆止渴的作法。亂局之時，難道不是更要優先保證軍隊的穩定恢複軍隊的士氣做好防備？而且，大周內部已經流民四起，這裁減下來的數十萬士兵何處安置？這可不止是這幾十萬士兵的生計，他們的身後更有上百萬的家人也將因此陷入困頓的境地。本就流民四起，再加上這大裁軍之舉，怕是天下要亂了套了。

    結果很快便顯現出來，饑寒交迫的流民們開始鬧事。為了活下去他們起初隻是四處乞討，後來便有人開始打家劫舍搶奪財物，更有人四處偷竊搶劫，衝擊大戶人家，幹出許多殺人放火之事。而朝廷的策略隻有一個：鎮壓！打不過遼人還管不了這些百姓？在呂中天的命令下，各州府兵馬對流民毫不客氣，強力鎮壓，殺了很多人。