都亭驛。

    柴哲威發配瀚海都護府稱病而返，便一直居住此處，心情煩悶鬱結。

    除去要盡量躲避外人以免引發禦史言官之彈劾，更重要是承襲爵位、接管家業的弟弟柴令武一直都未曾放出接兄嫂回家之言……

    但如今寄人籬下，全指望著柴令武與巴陵公主夫婦幫他取得久居長安“療養”之敕令，所以再是憤怒與世態炎涼也不得不“含屈受辱”，打碎了牙齒往肚咽。

    有求於人之時，又何必在意尊嚴？

    都亭驛內，柴令武看著“噗通”跪在麵前的兄長，大驚失色，趕緊起身先向門外瞄了一眼，見附近無人這才鬆口氣，然後上前攙扶：“兄長何必如此？有什難處咱們兄弟不妨好生商量，萬萬不可如此！”若是被外人見到兄長跪拜於他再傳揚出去，那他的名聲就算是徹底毀了！

    承襲了兄長的爵位，占據了父母留下的家業，如今更逼得兄長下跪……必然是以駙馬之身份威淩兄長、搶奪家業之後欲置於死地啊！

    柴哲威卻順勢抱住柴令武的大腿，哭泣著一把鼻涕一把淚：“二弟你要救我一救！”

    柴令武無奈，道：“陛下雖未明言赦免兄長之罪，但卻對兄長回京一事不聞不問，就說明並不會驅逐兄長出京前往瀚海，哪還有性命之憂？”

    “眼下雖然尚可苟活，但為兄時日不多矣！”

    “兄長何出此言？可是染了什病患？為這就去太醫院求一個禦醫過來為兄長診治。”

    柴令武有些驚慌。

    時至今日他已經完全掌控家業，當年兄長留下的舊人更已被清洗一空，兄長所能帶給他的威脅已經無限趨近於零，根本不可能反過來將爵位、家業奪回。

    反之，萬一兄長無故身亡，那才是他的大麻煩，會被人誤以為斬盡殺絕、以絕後患，屆時搞不好宗正寺、大理寺都會介入。

    柴哲威抹了一把眼淚，哽噎著道：“病患倒是未有，但心病卻已病入膏肓。”

    柴令武：.….”

    看著兄長這般無賴幼稚的模樣，著實無言以對。

    往昔也曾是世家大閥的一家之主，長安城內赫赫有名的人物，怎地卻從未發現是這般懦弱無能？“兄長有什要求不妨說說看，小弟能夠盡力的自然不會推卸，可若是無能為力，你也別逼我。”柴哲威這才說道：“聽聞陛下欲將諸王封建天下，是否確有其事？”

    柴令武點點頭，此事雖然尚未有定論，民間流言甚少，但在權貴圈子內部卻早已不是什秘密。“應該確有其事，卻不知與兄長有何幹係？”

    柴哲威苦著臉，哀求道：“弟弟你看我如今雖然可以留在長安，但整日關在這驛站之中不敢見人，人不人、鬼不鬼，難道就這樣老鼠一樣過一輩子？”

    柴令武有些不耐煩了：“你到底想要如何？”

    “諸王封建天下、就藩於國，必是需要人員來充斥其國之幕府，不如弟弟幫我運作一下？我也不挑，任何一個封國都行！”

    柴令武硬生生給氣笑了，瞪著自家兄長，道：“你到底知不知此前所犯何罪？那是謀逆！放在任何一個皇帝那都是要誅九族的！陛下寬仁準許譙國公爵位傳承，不破柴家，甚至就連你這個罪魁禍首都饒過一命，但你不能認為自己無罪了吧？”

    嘴斥著兄長，心卻忍不住打起主意。

    自己如今在長安高不成、低不就，且要忍受各種各樣的譏諷、嘲笑，陛下也不願對他委以重任，隻能這閑散度日。

    閑散倒是沒什，難得自在，可也說明無實權在手。

    大丈夫豈可一日無權？

    若能跳出長安，前往某一個封國擔任官職，憑借自己駙馬的身份自然而然成為國主的心腹，到那時於一國之內大權在手、威淩百官，豈不正當其時？

    柴哲威卻不知自家兄弟已經動了心思，猶自哀求：“陛下既然不處置於我，且對我視如不見，便等同於放我一馬。隻需房俊在陛下麵前美言幾句，陛下豈有不準之理？”

    柴令武頓時橫眉立目，沒想到兄長居然打著這樣主意！

    “你我手足，一榮俱榮、一損俱損，我顏麵無光遭人恥笑，難道你就能與有榮焉？為了兄長之事，我已經背負了莫大之屈辱，將男人之尊嚴盡數拋棄，孰料兄長非但不曾感恩反而習以為常，真當我人盡可欺耶？！”

    柴令武出離憤怒。

    一母同胞的親生兄長居然一而再、再而三的出賣妻子去求得富貴康寧、榮華富貴，何曾有半點人性？是可忍、孰不可忍！

    見柴令武發怒，柴哲威哭嚎著道：“難道你就忍心自己兄長落魄一生、老鼠一般人人喊打？你我一母同胞、手足血親，豈能這般冷酷無情！來日九泉之下父親、母親若是問及，不知你又當如何回答？”柴令武氣急，再不多言、拂袖而去。

    柴哲威見道德綁架居然無用，頓時跳起來，指著柴令武的背影破口大罵。

    怒氣衝衝回到家中，正好見到巴陵公主坐在花廳之內喝茶，剛過二十歲的年紀，清純漸褪、嫵媚初生，姣好的容顏清麗秀美，緊致白皙的肌膚在陽光下耀眼生暈。