鬆漠都督府內。

    趙先生鎮定如常、語氣平靜，分析著當下局勢：“契丹全族上下，又有何人能比擬先族長對大唐之功績？太宗皇帝雖然不在了，但當今陛下也不能漠視這一點。所以派來與周道務素有嫌隙的房俊，名義上審查周道務是否在支持阿卜固這件事上有什私底下的交易，實則是為了糾正周道務犯下的錯誤。”李枯草離不解：“倘若如此，陛下一紙詔書誰敢違逆，又何必這般遮遮掩掩？

    趙先生解釋道：“當年先族長率領契丹歸降大唐，曾定下以羈縻之策管理契丹，而羈縻之意便是大唐可以征召契丹參與戰爭，卻不能幹涉契丹之內務……鬆漠都督之歸屬當然屬於契丹內務，朝廷自是要予以避嫌。”

    李盡忠極其亢奮，叫嚷著道：“如此說來，朝廷已經默許了咱們奪回鬆漠都督之官位？”

    趙先生笑道：“可以這說，但朝廷不會認、房俊也不會認，畢竟坐視契丹內亂等同於插手契丹事務，這會導致朝廷很被動，自大唐立國一來內附、歸降的胡族可不是十個八個，朝廷要顧忌其餘胡族的想法。”他這一說，所有人都明白過來。

    朝廷認定周道務犯了錯，但又不能明麵上予以糾正，所以便由房俊前來坐鎮柳州城，禁錮周道務、約束唐軍，對契丹之局勢不予理睬，坐視李家兄弟橫掃其餘各部，重新成為契丹之領袖。

    李枯草離還有幾分理智，蹙眉狐疑道：“可如此一來必然爆發大戰，契丹將會因此元氣大傷，都是族人血脈、同根同種……”

    “呸！”

    李盡忠啐罵：“阿卜固前來搶奪鬆漠都督官位的時候怎不說族人血脈？達稽部、紇便部、獨活部三部合兵一處要“剿滅內賊、消除內亂’的時候怎不說同根同種？弱肉強食從來都是生存之法，對外如此，對內亦是如此！”

    就連整個契丹部族都是從無到有、一點一點去吞噬其他弱小部落發展起來的，這就是塞外草原上的生存之道。

    心慈手軟隻會反受其害。

    李枯草離被說服了，沉著臉點點頭。

    趙先生道：“當斷不斷反受其亂，先族長去世已經使得大賀氏部落威望減弱，如今剪除阿卜固進一步導致勢力衰退，再不能趁此機會一統各部，後果堪憂啊。”

    李盡忠霍然起身，衝著芬問部、突便部、芮奚部等各部首領大聲道：“咱們這便合兵一處渡過潢水進擊達稽、紇便、獨活三部，我打頭陣、汝等跟隨，將這些逆賊一舉擊破，三部之草場咱們等而分之！”“好！”

    “少將軍下令便是，吾等誓死追隨！”

    “隻聽少將軍號令，絕無二心！”

    各部首領群情振奮。

    契丹也好，突厥也罷，乃至於如今遼東的奚族、蘇羯等等部族，每一步走過來的曆史都沾滿了兼並、掠奪的血痕，他們就像是草原上的獸群一樣四處出擊，或聯合起來啃噬別人的骨肉，或分裂開來吸吮自己人的鮮血。

    一切隻為利益，一切隻為活著。

    殺戮與掠奪充斥著渾身血脈。

    李盡忠聯合各部集結兵力橫渡潢水的消息很快傳到柳州城，事情按照既定計劃順利發展令房俊略微鬆了口氣，畢竟謀事在人、成事在天，再完美的計劃也難免出現不可預測的變故。

    他現在隻需坐鎮柳州城放任契丹各部相互攻伐廝殺，等到各部奄奄一息之時再強行幹預、收拾殘局。一個衰弱的契丹、一個穩定的遼東，這才符合帝國的利益。

    都督府後宅。

    周道務正與臨川公主對坐飲茶，一邊聽取著鬆漠都督府傳回的消息。

    雖然房俊已經完全接管都督府乃至於整座城池，但並未對周道務的人身自由予以限製，甚至準許其將城內各處資產予以變賣，然後把所有錢帛都集中起來，隻等著時機合適便離開柳州、返回長安。事情已成定局，周道務反倒放下包袱，整個人顯得輕鬆許多。

    倒是臨川公主秀眉緊鎖、憂心忡忡。

    周道務聽完稟報，擺手將家將斥退，歎口氣道：“李家兄弟當真是愚不可及，朝廷固然不好公然插手契丹之事務，可又怎會坐視契丹內亂進而攪亂整個遼東呢？更別說還是在投入巨大資源開發遼東的背景之下！李窟哥一世英雄，卻是虎父犬子生下這兩個孽孫……大賀氏部落已經完了。”

    他隻是官麵上背負契丹內亂之責任的那個人，而李家兄弟卻是實實在在挑動契丹內亂之罪魁禍首，以房俊之心性、手段以及對待胡族之態度，李家兄弟的結局已經注定。

    臨川公主隻淡淡的“嗯”了一聲，淺淺呷了一口茶水，看上去有些神思不屬。

    周道務奇道：“殿下有心心事？”