第5492章 膏腴之地

      遼東城外，遼水曲折之處。

      因自西而東洶湧而來的遼水在此處拐了一個大灣複又折而東去，每逢雨季之時河水便會攜帶巨量泥沙至此，在離心力作用之下將泥沙拋至南岸導致河床增高、河道狹窄，下遊之處水漫河堤、一片澤國。

      故而這一區域之內雖然地勢平坦卻並無幾畝良田……

      崔敦禮與一眾官員站在岸堤之上，官靴踩在泥濘之中，官袍下擺沾滿泥巴也渾不在意，隻目光炯炯的盯著河道之上。

      河道上，幾艘怪模怪樣的平底河船正按照事先劃分的區段分別進行作業。

      與其說是“河船”，倒不如說是“排子”更為形象，長寬幾乎等同，平底、船艙很深，沒有動力係統隻能依靠岸上用繩索“拉纖”才能運動，船尾處是一個“凹”字形的缺口，“凹”字的兩個突出部分各自立著一根碗口粗細的鑄鐵杆子，杆子上是多組滑輪，兩根鐵鏈向下延伸至河水之中，似乎拴著什東西。

      “凹”字底部則是巨大的鑄鐵齒輪組，鐵鏈的一頭固定其上。

      這時候岸堤上的兵卒將纖繩掛在肩膀上，數十人一同喊著號子拖動河船向前緩緩移動，纖繩繃得筆直，每邁出一步都很是艱難，直至船上有人搖動一麵小紅旗，拉纖的兵卒這才止步、喘息、回複氣力。

      而船上的兵卒則用杠杆搬動齒輪，隨著齒輪“哢哢”轉動，深入河底的鐵鏈被卷在齒輪中心自帶的鐵柱之上，帶動滑輪組運轉愈發減少力氣，每轉一圈，鐵鏈便被縮短一些。

      齒輪上自帶的“棘輪機構”允許齒輪單向旋轉，反向則鎖死。

      鐵鏈從水中提起，嘩啦啦的淌水，直至鐵鏈終端的一個鐵鬥被拖出水。巨大的鐵鬥前端有著一排鐵齒可以更省力的深入河底淤泥，也可以將河底的石塊、雜物饞入鬥中，此時已經滿滿一鬥淤泥，重量不下於上千斤。

      倘若沒有齒輪組、滑輪組一起做功，站在船上從河水之中提起連同鐵鬥、淤泥一共將近兩千金的重量幾乎不可能……

      鐵鬥被拖離水麵，兵卒將其推到船艙上方，用大鐵錘將一個由手柄和底座組成的鎖扣砸開，鐵鬥底部瞬間打開，滿滿一鐵鬥淤泥落入艙中。

      有兵卒將鎖扣複位、鎖死，齒輪上的“棘輪結構”鬆開，鐵鏈被鐵鬥重力帶動再度進入水中……

      周而複始，一鬥一鬥河底淤泥都挖掘出來裝入船艙。

      等到船艙已滿，河船吃水漸深，岸堤上的兵卒則拉動纖繩將河船向下遊拖到一處河叉口，數十等候在此的兵卒拎著鐵鍬跳上船，飛快的將船艙內的淤泥卸入河叉。

      遼水疏於治理，似這樣的河叉比比皆是，漲水之時充當泄洪渠道，枯水之時河叉中的河水回流，如此造成沿河偌大平原卻沼澤處處、河流密布之現狀。

      這些河叉自然不會全部堵住，一些較大的河流會被留做灌溉之用，那些亂七八糟的小河叉則會被堵死、填平，未來成為肥沃的良田。

      ……

      岸上，崔敦禮讚歎道：“此等構造簡直巧奪天工！從古至今，疏浚河道都是一等一的難題，如今有了此物，天下河流即將馴服溫順矣。”

      旁邊有來自書院的“自願者”，聞言笑道：“此物是在太尉指導之下，由多位精通物理的學子、數十位鑄造工匠聯合設計、製造而成，於萊州船廠承製。第一批五十艘已經運抵遼水流域，接下來將會源源不斷的生產，成為帝國治理河道之主力。”

      崔敦禮目露會議之色：“猶記得當年，太尉於鑄造局中說出那一句‘技術就是生產力’，更有‘戰爭促使技術進步’等等話語，當真是鞭辟入、高瞻遠矚。”

      開發遼東也是一場戰爭，雖不見火器之硝煙，但數十萬人投身其中用自身之血肉、意誌戰天鬥地，較之尋常的戰爭更為殘酷。

      有官員持悲觀態度：“此物雖然是治水之利器，但治水僅僅是第一步而已。眼下還好，所有屯墾點都在遼水沿岸，物資輸送便利，可等到沿河流域治理完畢向更遠處推進的時候，才是最為艱難之時。”

      持有同樣觀點的不在少數。

      “原野泥濘、四下無路，補給之困難大大提升，缺衣少食藥物匱乏將會成為常態。”

      “說的是啊，倘若隻是治理遼水流域、在此開墾屯田尚且好說，但是將整個遼東囊括其中，難度太大。”

      不是這些人敢於反駁房俊製定的“開發遼東政策”，而是麵對如此浩瀚荒蕪之原野，實在是心驚膽顫、誌氣消沉。

      “人定勝天”不過區區四字而已，想要做到卻難如登天。

      崔敦禮蹙眉，目光銳利的盯著這幾個官員看了一會兒，沉聲道：“若無必勝之誌，豈能獲取貪天之功？幾十萬青壯匯聚於此，投入錢帛更是高達千萬貫，為的難道在此畏難而退？諸位若是誌氣消沉，不妨暫且卸下官印、遞交辭呈，回到長安去往貞觀書院進修一段時間，等到何時胸腹之中躊躇滿誌再回來遼東不遲。隻是到那個時候是否還有諸位一席之地，猶未可知。”