第653章 海戰

      十八芝掏大把銀子請荷蘭人來南日島助戰，可不是僅僅為了讓他們在外圍當哨兵的。事實上鄭芝龍很希望荷蘭人能發揮出海漢人在對方陣營中的作用，畢竟前次大明海漢聯軍攻打南日島，實際上打主力的並非明軍，而是前來助陣的海漢民團，這樣的外援才是值得送出去那一箱箱白花花的銀子。

      昨天求援被拒，鄭芝虎心就已經憋了一肚子的氣，若不是有求於對方，他當時就已經翻臉了。不過一夜之後，明軍水師已經按捺不住自己打上門了，這下荷蘭人就算想清閑也清閑不了了。鄭芝虎也不下令讓自己的人馬出海協助荷蘭人，多少存了一點看熱鬧的心思。當然他也知道，盡管明軍戰船數量看起來多出不少，但卻很難給荷蘭人造成實質性的麻煩，隻要荷蘭人不傻傻地杵在原地不動，別讓明軍戰船一擁而上給圍住就行。

      荷蘭人的表現的確沒有讓鄭芝虎失望，他們一邊用猛烈的炮火對明軍的戰船進行轟擊，一邊很理智地保持著交戰距離，避免讓對方有機會貼上來短兵相接。而明軍很快也意識到他們在武器和船隻性能方麵的劣勢，很快就開始轉頭向西且戰且退。

      範德維根當然也注意到對手戰術的變化，但他可沒打算就此作罷，既然明人這不識好歹自己送上門來，那就應該抓住這個機會好好給他們一點教訓。當然了，更主要的原因是範德維根意識到對手的作戰水平比起以前似乎並沒有多大的長進，自己的船隊完全可以趁勝追擊，給予明軍進一步的打擊。

      至於說公司高層所擔心的與大明交惡，範德維根倒並不是特別在意——就憑大明水師現在所表現出的戰鬥力，就算翻臉了也很難給東印度公司製造什麻煩，倒不如抓住這次的機會，狠狠打擊一下福建水師的氣焰，說不定他們以後在海上遇到荷蘭帆船就會自覺地退避三舍了。

      鄭芝虎一開始還很幸災樂禍地看著荷蘭船隊在海上追擊福建水師，但很快他臉上的笑容就凝固了——南日島東邊的海麵突然殺出了另一支船隊，這支船隊的規模不大，遠遠看過去大概也就十艘船左右，但令鄭芝虎心寒的是，組成這支船隊的全是清一色的海漢戰船。

      很顯然，海漢人一直靜靜地在等待著出擊的時機，盡管還沒有想明白他們的作戰目的是什，但鄭芝虎心中已經升起了不好的預感。

      “傳我的命令，水兵立刻登船出港，給紅毛人打旗號，讓他們不要繼續往西追了！”鄭芝虎反應還算果斷，立刻便下達了作戰指令。

      但民間武裝最大的問題之一就是指揮效率，幾分鍾之後鄭芝虎的命令傳達到碼頭上的時候，這的戰船別說做好出戰的準備，連水手們都還不知道在哪。此時天色才剛剛亮起，海盜們雖然都已經出了帳篷觀看海上的交戰，但大多數人還衣衫不整，並沒有幾個人意識到自己可能也會立刻參與到海上的作戰當中。

      等各條船的船長把部下收攏組織上船，距離鄭芝龍下達命令的時候已經過去了很長時間。而這時海漢人的船隊也從東邊靠近了南日島的北海岸線，十八芝的帆船還沒來得及出港，就麵臨著被海漢人封鎖在港灣之內的窘境。

      荷蘭人此時也已經注意到了突然出現在身後的海漢船隊，開始緩緩地轉向回航。範德維根也反應過來福建水師的攻勢隻是佯攻，而真正的殺招卻是海漢人埋伏在附近的這支船隊。不過他倒沒有鄭芝虎那慌亂，海漢的水麵部隊雖然聽說挺厲害，但那也隻是相對十八芝和明軍而言，範德維根可不會那容易被一些傳聞所影響。孰強孰弱，那還是得要過一過招才能見分曉。

      而與此同時，謝立也在海漢船隊的旗艦“虎鯊號”上發出了命令：“升起炮窗，六艘小船留下封鎖港灣，其他船隻跟隨旗艦攔截荷蘭船隊！目標進入射程內就可開炮，無需另行請示！”

      所謂“六艘小船”，就是六艘海漢製式戰船中噸位最小的探索級戰船，其中兩艘還是海漢賣給福建水師的外銷貨。當然這種小也是隻是相對的說法，近三百噸的噸位放在十八芝的船隊中已經算是大塊頭了，而且每艘船上都布置有十門左右的火炮，武裝水準比起十八芝的那些帆船高了不止一個檔次。幾年前在珠江口，海漢海軍就是以這種戰船為主力，擊敗了數量占優的劉香船隊，一舉拿下了珠江口海域的實際控製權。

      而四艘噸位更大的探險級戰船，就是用來對付荷蘭人的主力了。這個級別的戰船不僅船上布置的火炮數量比探索級多了一倍有餘，而且火炮的型號也有所差異，更大的船身讓其可以承載炮身更大更重的艦炮，其口徑和身管長度都要比探索級更具優勢。當然最關鍵的是，海漢軍委可以確認自家戰船上的艦炮無論在哪個方麵的性能都大大超越了同時代的海上競爭者，荷蘭人也不例外。這足以讓謝立在麵對荷蘭武裝船隊的時候，還有充分的信心分兵出去，僅以四艘戰船去應對荷蘭人。

      在海盜們還在南日島碼頭亂成一片的時候，荷蘭與海漢的船隊已經在南日島北側的海麵上遭遇了。雙方都提前轉向，試圖能夠搶到T字位來占據先機，但在風向和洋流的作用之下，誰也沒能在這個環節占得便宜，結果變成了平行向北進行的兩列縱隊。

      “靠過去！”謝立毫不畏懼地下達了命令。戰前錢天敦已經給謝立私下授意過，隻要這一戰打出成績，那錢天敦就會向軍委上書為其請功，謝立也將有望成為海軍軍官中第一個晉升中校職位的歸化籍人員。

      對手航向的調整自然也落在了荷蘭船隊指揮官範德維根的眼中，對於以海為家的荷蘭人來說，在海戰中可沒有“畏懼”這種選項，他也同樣下達了調整航向的命令，讓船隊靠向對手的航行路線。

      兩隻船隊之間的距離迅速從五六百米縮短到兩百米之內，海漢一方率先開火，“虎鯊號”的船舷艦炮依次鳴響，炮彈呼嘯著砸向荷蘭人的帆船。