第701章 無心應戰

      借著購買大宗物資的機會，在大明境內購置武器裝備，這個手段倒是稍稍出乎了聯軍的預料。這些出自大明軍中的製式裝備毫無疑問全都是違禁品，在大明目前內亂四起的狀況下，對於私藏武器者扣上一個謀逆的罪名毫不費力。不過十八芝大概也不在乎自己頭上多幾條罪狀，畢竟他們跟福建官府都已經打了好幾年的仗，《大明律》跟謀逆相關的內容早就都犯得差不多了。

      光憑私藏大量軍械這一條罪狀，整支船隊的人都可以等著被官府治罪了，最輕也得是個流放，至於船東貨主，那基本就是秋後問斬的下場了。許裕拙把罪名一宣布，這幫江浙海商立刻就選擇了老實招供，原原本本地把交易的經過全都吐露出來。於是在返回駐地的途中，聯軍就已經掌握了第一手的情報資料。

      十八芝在江浙一帶還是有不少的人脈和貿易渠道，這次組織船隊運物資去澎湖的幾個商家，都跟十八芝有著好幾年的生意來往，有的甚至還是鄭芝龍以前的主家李旦的貿易夥伴。去年福建官府開始管控緊俏物資之後，十八芝不得不動用了所有江浙的關係，在采買物資之餘，也順便高價收購了一些明軍閑置在倉庫的舊裝備。

      雖然這些東西在聯軍眼算不上什大殺器，不過對於目前的十八芝來說卻是十分急需的戰備物資。光是這次截下來的這批武器裝備，就讓十八芝付出了近十萬兩銀子。

      至於說江浙那邊究竟是哪支部隊跟十八芝做了這筆軍火交易，福建官府倒是不太方便直接插手了。哪怕許心素是福建的土霸王，也並不能對其他行省的駐軍指手劃腳。

      這趟貨物被截，最苦的當屬十八芝了，因為福建官府的管控措施也已經傳到了江浙，十八芝在采買這些物資的時候本來就已經付出了高價，而且還必須是先付七成，剩下的三成等貨物運抵澎湖之後才付清。然而被聯軍截下來財貨兩失，經濟上的損失可不是小數目。

      “這幫海商押回去之後，許將軍打算怎處理？”審問完人犯後，謝立終於有時間坐下來，跟許裕拙商討一下後續的處理辦法。

      許裕拙笑笑道：“我並不打算治他們的罪，等回去之後就放了他們，不過船上這些貨物都是賊贓，肯定要留下了。”

      “就這放他們走了？”謝立有些不解地問道：“連人帶船都放了？”

      “不放難道還要養著他們嗎？”許裕拙放下茶杯，望著謝立道：“謝將軍是否對在下的處理方式不以為然？”

      “不敢，隻是不太理解這做的用意為何。”謝立應道。

      許裕拙點點頭道：“其實道理也不複雜，兩個原因。一是這些海商各自都還有一些背景關係，處理他們就是一句話的事情，但要把後麵的利益糾葛理清，那就沒這容易了。我們隻是負責攔截給十八芝運送的物資，不是打算以此來得罪江浙官場上的人物，對吧？”

      謝立若有所思地應道：“原來如此……那第二條原因是什？”

      “第二個原因嘛，就是把這些人放回去之後，讓他們告訴江浙商圈的人，不要再輕易嚐試跟十八芝做買賣，以此來起到警告的作用。”許裕拙解釋道：“這種消息傳開之後，就會進一步加大十八芝在江浙收購物資的難度。你剛才應該也聽到那些商人報出來的價格了，比福建市麵上貴了兩三倍，等這幫人回去之後，這個價格還會繼續攀升。十八芝想要買物資，那就得大出血了。”

      “許將軍高明！”謝立這才恍然大悟。

      謝立雖然是海軍中的高級軍官，擅長指揮艦隊執行作戰任務，但他出身平民，對商場官場的運行規則卻知之甚少。而許裕拙出身海商世家，從小耳濡目染之下，處理這種事務的時候，心思的確是要活絡得多。而這兩人能夠有幸搭檔行動，倒也算是能取長補短，互通有無。

      考慮到保密的需要，聯合艦隊押送這支被俘的船隊直接去了中左所，而沒有停靠更近外海的金門島。正如許裕拙所說的那樣，在罰沒了船上所有的商品之後，便放行了船隊中的普通商船和人員。對於這些海商來說，除了受到些許驚嚇之外，他們倒也沒什實際損失，畢竟出發之前就已經收了七成的貨款，就算船上的貨物已經全部被福建官府罰沒，但其實算下來他們還是有賺頭的。

      錢天敦對於許裕拙的處理方式也沒有加以幹涉，他在這段時間正忙於根據大本營所提供的衛星地圖，製定攻打澎湖的作戰方案。

      就在聯合艦隊歸來之前，海漢海軍司令王湯姆已經秘密抵達了金門島基地。他的到來也象征著海漢的作戰指揮中心已經從三亞大本營轉移到了金門島基地，對澎湖的作戰計劃開始進入到第二階段。

      與王湯姆一同抵達的還有一整支海軍艦隊，包括一艘“威嚴級”主力炮艦，四艘“探險級”戰船，四艘“探索級”戰船，以及六艘負責後勤補給的船隻。加上已經駐紮到本地的海軍部隊，艦船總數已超過二十艘，而這也是到目前為止海漢海軍在福建沿海駐軍規模最大的時期。

      當然了，這還並不是海漢作戰計劃中將會動用到的全部海軍力量。在開戰之前，至少還會有一支艦隊抵達福建參戰。如果南海的形勢放緩，那軍委很可能將現有四支艦隊中的三支都集中到福建來執行作戰任務，隻留下一支艦隊在大本營看家。這樣做也是為了盡可能地擴大聯軍在海上的優勢，以便能為在澎湖實施登陸戰掃清障礙。

      3月17日，金門島基地。

      許甲齊一路小跑來到了聯軍指揮部，進屋之後便對正在研究地圖的錢天敦和王湯姆急急稟報道：“錢將軍，王將軍，有從中左所送來的緊急軍情！”

      目前許心素將明軍的指揮中心設在了與金門島相鄰的中左所，所以明軍的指令幾乎都是從中左所送過來的。

      錢天敦從許甲齊手接過密信，上麵封口處有許心素私印的臘封，這表明這封密信是由許心素親自起草，其重要程度就不言而喻了。