第822章 討價還價

      “你們這是在訛詐！”格斯曼憤怒地駁斥道：“你們不能這樣對待西班牙王國的子民！”

      如果按照高橋南所說，以每天三千兩白銀的標準收取“戰俘管理費”那即便馬尼拉能夠以最快速度派來船隊接人，這一去一回至少也是二十天甚至一個月之後了，這一筆巨額的費用由誰來付？馬尼拉當局肯定不會為這些下等賤民、被放逐的罪犯、粗魯的雇傭兵和愚昧的農民籌集這筆贖身費，接到這個消息之後很有可能幹脆連船都不派了，直接放棄這些被扣下來的人質。對他們來說，每年都有數以千計的移民從歐洲奔赴遠東，何必還要花大價錢從海漢人手買回這些俘虜。

      高橋南笑了笑道：“你是認為這個價格太高了？在這期間我們要給戰俘供吃供住養著他們，總不可能白白倒貼吧？”

      高橋南一上來就獅子大開口，其實也是給格斯曼留出了還價的空間。他吃準了格斯曼沒辦法在這個問題上過多跟自己糾纏，隻要城西班牙人想保住性命平安離開這，那就必須要付出一定的代價才行。其實為贖回戰俘支付贖金，這在歐洲戰場上也是司空見慣的事情，對於西班牙人來說並沒有什不可接受。格斯曼的憤怒更多是來自於高橋南的喊價太離譜，而非這件事的性質本身。

      “我對此表示理解，但閣下的要價實在太誇張了！”格斯曼強忍著怒氣爭辯道：“我方頂多隻會接受為戰俘一次性支付三千兩白銀的費用，超過這個數字就恕難從命了！”

      “一次性支付三千兩也不是不可以，但隻能帶走那些非西班牙裔的人員。”高橋南不慌不忙地跟格斯曼打著官腔：“剩下的人就留在這吧，什時候錢付夠了，什時候就放人回馬尼拉。”

      格斯曼心道非西班牙裔的誰在乎，老子連一個銅板都不會出，這筆贖身費要贖的對象，可不就是西班牙人嗎？等等，高橋南的這個說法，莫非是要將所有的西班牙人都扣留下來？

      “沒錯，也包括你，還有城的阿爾卡拉索閣下在內。”仿佛是猜到了格斯曼的心思，高橋南自顧自地說明道：“你們作為人質都必須留下來，等馬尼拉為你們付清費用之後，才能離開雞籠港。當然，在此期間我們會負責你們的基本生活，不會讓你們這些人形錢袋出岔子。”

      格斯曼臉色大變，高橋南這口氣，顯然是想將包括官員在內的西班牙人全部扣下來，以便能向馬尼拉當局勒索到他們想要得到的贖身費。如果是官員被扣下來，那馬尼拉當局可能就沒辦法保持麻木的態度了，畢竟如果連台北殖民地的官員都放棄掉，那消息傳開後很可能會影響到遠東地區的其他殖民地官員的心態。

      當然了，即便如此，馬尼拉當局絕對不會同意高橋南報出的天價贖身費，格斯曼也很清楚雞籠港這幫人的性命還值不了那多錢，高橋南要是一意孤行，恐怕仍然拿不到他想要的這筆錢。

      “將軍閣下，其實我們也隻是為馬尼拉當局工作的普通人而已，並不是什身份顯赫的貴族，那些大人物不會把我們當回事的，如果想用我們的性命威脅馬尼拉當局，我想閣下很可能會失望。”格斯曼盡可能保持冷靜的語氣勸說道：“我認為我們應該商量一個雙方都能夠接受的條件，以和平的方式解決目前的爭端。”

      高橋南故意沉吟了很長時間，直到格斯曼快要等得不耐煩的時候，他才緩緩開口道：“價錢也不是不能商量，但也得看到貴方的誠意才行。”

      格斯曼聽出高橋南有鬆口之意，趕緊接話道：“如果閣下可以讓本地官員先行離開這，那我們可以贈予閣下一筆私人財富，數目嘛……”格斯曼想想了，咬咬牙道：“不會低於五千枚西班牙銀幣。”

      高橋南幹咳了一聲道：“你大概是會錯意了，這筆錢不是我私人要收，而是代表海漢執委會收的，我要是把這錢裝進自己口袋，那隻怕是有命拿錢，沒命享受。”

      格斯曼聽完翻譯之後，認為這隻不過是高橋南跟自己討價還價的一種伎倆，當下便又伸出一根手指道：“我再加一千枚銀幣！”

      說實話這個數目著實也不算小了，以高橋南目前的軍餉收入而言，他大概還需要十年才能掙出這筆錢，誘惑力的確不小。不過高橋南並不是一個貪圖錢財的人，對他而言物質享受遠沒有戰場上的縱橫捭闔來得舒服，家產再多，對於長期生活在軍營中的他來說也隻是無用的數字。之前的聖多明哥城幾乎沒給海漢軍帶來什像樣的收益，如果在雞籠港這邊仍是兩手空空，高橋南回去之後也很難有臉麵向錢天敦交代。