第910章 終結十八芝

      對島上的十八芝餘黨來說，死其實並不是最可怕的事情，他們闖蕩江湖這多年，生生死死的事也見得多了，但在覆滅這一刻真正來到眼前的時候，他們中的大部分人還是不可避免地會去考慮自己的身後事。在這個島上戰死之後自己的屍骨是否會有人收斂，還有沒有機會把骨骸送回故土安葬，自己的家人今後會不會終生淪為奴隸或苦役，即便這些人都是亡命徒，也還是會被身後事所困擾。而作為首領的鄭芝龍所作出的決定，無疑將對他們最終的命運起到極大的影響。

      鄭芝龍何嚐不知目前形勢的嚴峻性，海漢此次追殺到宮古島來，目的再明顯不過，就是要將自己這幫人趕盡殺絕。成王敗寇，他對此也沒有太多的抱怨，畢竟如果是他站在勝利者的位置上，大概也不會放過自己的對手許心素。想必這次隨海漢軍攻入島上的人員中，一定也會有許心素派來的人員，自己若是不死，許心素大概也安不了心。隻是他也與自己的手下們有同樣的顧慮，一死不難，難的是放不下死後的事情。

      鄭芝龍其實並不算是一個有節操的人，他原本的一生中投靠過的主子多不勝數，見誰勢大就會選擇加入其陣營效力，這也是海漢從未想過要降服他的主要原因之一，因為這家夥實在是太靠不住了。但他在與海漢打交道的數年中一直沒有選擇請降，這一方麵是因為海漢這邊一直不給他交流溝通的機會，另一方麵他也著實有點不服氣，為何每次隻要遇到海漢出手就會一輸再輸，這幾年打下來竟然全無勝績，這樣的表現拿什去跟海漢人談條件？就算降了也隻能被當成個沒有能力的窩囊廢，根本不會有被海漢人重用的機會，這可不是他鄭芝龍想要的結果。

      不過在目前的形勢下，需要考慮的已經不是投降之後能獲得什樣待遇了，而是是否真的有必要抵抗到底，換個最終魚全死完而網卻沒法掙破的結果。既不甘心向對手認輸投降，又不想就此不明不白地死在宮古島上，鄭芝龍覺得自己的一生中還從未像此刻這樣左右為難過。

      鄭芝龍希望自己的手下能夠提出可行的方案，可以讓自己能夠下定決心繼續跟海漢人幹到底，但他手下的得力幹將在曆次與海漢人的交手中已經折損了不少，所謂的十八芝現在隻剩下一半不到，剩下的要有勇無謀，要隻擅經營，連個能出主意想辦法的人都沒了。是戰是降，島上這數千部屬的命運，俱在他一念之間。

      鄭芝龍思忖良久，最終才宣布了一個模棱兩可的決定：“明日請各位兄弟放手一搏，勝敗不論，但求能打出十八芝的氣勢，莫讓那海漢人將我們當做軟弱可欺之人！我們多撐一日，便多一分出現轉機的可能，各位務必盡力而為！”

      與會眾人一聽還有出現轉機的可能，便紛紛出言詢問，鄭芝龍卻閉口不答了。事實上當然並無什轉機存在，隻不過沒到最後一刻，他仍然抱有一絲僥幸，希望能在宮古島上擊退客場作戰的海漢軍。即便打不過對方，至少也要表明自己不是那容易被降服的對象，就算還是要向海漢軍投降，或許也可因為最後階段的抵抗而多一點點談判的資本。

      當然了，這做的後果可能會讓自己的屬下在明日的戰鬥中付出很慘重的傷亡，但鄭芝龍並不會顧慮這種事，因為即便把這些人的命都保下來，自己今後大概也不會再有機會領導和指揮他們了。留與不留，對於他今後的命運都不會有什助力，倒不如在這將他們的作用徹底發揮完畢。

      開完會遣散了這幫部下之後，親衛過來報告說兒子鄭福鬆想要見他，鄭芝龍閉目沉思了一陣，搖搖頭道：“你替我帶話給他，為父今日指揮作戰，身體疲乏已經歇下了，有事改日再說。”

      鄭芝龍不見兒子，是因為他知道鄭福鬆大概是擔心自己的安全問題，想勸說自己放棄抵抗。自己這個兒子雖然年紀不大，但思想的成熟程度卻是遠遠地超出了年齡，別家孩子在這個時候可能還在當小少爺享福，他這個兒子卻已經開始在看史書兵書，研究騎馬打仗了。不過鄭芝龍將他從日本接回來之後就一直在走下坡路，也無法給他提供更為穩定的生活和學習條件，這方麵鄭芝龍還是覺得有些惋惜的。

      鄭芝龍不想在這個時候見他，也是怕自己一時心軟，影響到已經做出的決定。明日若是仍不能避免戰敗，那兩父子有可能就得在陰曹地府相會了。但鄭芝龍身為一代梟雄，該狠心的時候也是相當決絕的，不會因為父子親情就動搖自己剛剛做出的決定。

      1633年九月三日，大明崇禎六年八月初一。在距離大明海岸線千之遙的一座海中孤島上，海漢民團與曾是這個時代遠東地區最強大的民間武裝勢力十八芝展開了最後一戰。

      海漢民團在黎明時分便拔營向內陸進發，由於需要運輸沉重的火炮和各種作戰物資、隨軍輜重，同時又要顧及到行進途中的安全，因此主力部隊行進的速度放得極慢。考慮到十八芝的船隻幾乎都在前一天的交戰後或是落入海漢的掌控，或是逃入遠海，在宮古島周邊已所剩無幾，海軍也將一部分水兵派遣上岸，協同陸軍進行作戰。

      如果僅以投入的兵力多寡來衡量此次戰鬥，海漢此次軍事行動的級別並不算特別突出，還不及去年攻打澎湖和今年北上遠征浙江兩次行動，對手也隻是一幫窮途末路的海盜，從軍事角度而言說不上有多大的挑戰性，但此戰意義卻絲毫不亞於海漢過去幾年中任何一次重大軍事行動。

      海漢在穿越之前，就已經將這個時代控製大明東南沿海的最強武裝組織十八芝視為了競爭對手和心頭大患。為了能夠遏製十八芝的發展，穿越之後不惜耗費各種資源，扶持了千之外的許心素在福建對抗十八芝。這種軍事援助已經持續了五年之久，而其成效也十分顯著，十八芝非但沒能像原本曆史上那樣洗白上岸，變成了大明的官軍，反倒是一路走低，最終在1632年被逐出老巢澎湖。這種倒黴的狀態甚至影響到了曾經支持過十八芝的葡萄牙、西班牙和荷蘭，迫使這幾個西方殖民國家不得不對海漢做出某種程度的妥協。