位於太湖西岸的洑東鎮，隸屬於常州府宜興縣，但小鎮到縣城還有足足四十。

    而洑東鎮南邊不遠的地方，就是常州府與湖州府的地界，地界以南，便是海漢實際控製的地區了。從某種角度來說，這也算得上是當今大明的邊陲小鎮了。

    雖說洑東鎮的位置有些偏僻，不過說起這地方的土特產，倒是在外界小有名氣。著名的宜興紫砂壺所使用的原料紫砂礦，就產自洑東鎮旁邊的丁山。

    附近十八鄉，幾乎所有製作紫砂壺的大小作坊，都要到這邊來購買原料。所以小鎮的位置雖然有點偏遠，但卻並不冷清，每日迎來送往的南北客商著實不少。

    但此刻的洑東鎮已不複往日的熱鬧，明明是晌午時分，街麵上卻冷冷清清，見不著幾個行人走動，更沒有平時熙熙攘攘的商隊出現。

    鎮上一間客棧門口，滿臉憂色的掌櫃站在門口張望半天，最後對身邊的夥計吩咐道：“關門打烊吧，看樣子今天是沒生意了！”

    夥計一邊搬動門板，一邊問道：“掌櫃的，都說海漢軍要打過來了，鎮上人都跑得差不多了，要不，我們也先出去躲一躲？”

    掌櫃罵道：“躲個屁！我這小客棧又沒油水，海漢人哪能看得上，真要搶，他們難道不知道去搶縣城的大戶嗎？”

    夥計不服道：“那萬一他們打到這順手放把火，殃及到我們也難說。”

    掌櫃連連啐道：“呸呸呸！你這小子說話真是觸黴頭！待會兒你去我房，把櫃子的雙色旗拿出來掛到門口。”

    夥計道：“掛海漢雙色旗？要是被官府的人看到了怎辦？”

    掌櫃罵道：“這都火燒眉毛了，你還擔心官府的人怎想，眼下要緊的是先保住客棧，今後這洑東鎮歸誰管還不好說呢！”

    掛紅藍雙色旗這法子，是掌櫃以前聽一位經常去杭州辦事的熟客說的。據說海漢軍攻打城鎮的時候，隻要見著掛著這雙色旗的地方，一般都不會再去主動攻擊。

    這說法到底靠不靠譜，掌櫃其實也拿不準，畢竟隻是江湖傳聞，並沒有什實證。

    不過前些天從南邊傳來消息，兩國可能又要開戰，掌櫃想起這個傳聞，就趕緊找鎮上的布行扯了數尺紅藍布，拿回來讓老婆縫了一麵雙色旗，以備不時之需。

    他這間客棧是前半輩子一點一點攢出來的家業，倉促間也沒法變現帶走，要讓他舍棄客棧去逃難，那更是辦不到。這掛海漢雙色旗的法子雖然不知道能不能奏效，但當下這狀況也沒有挑三揀四的餘地了，隻能死馬當成活馬醫。

    掌櫃雖然有些嘴硬，但夥計說的風險，他其實早就考慮到了。

    據他所知，鎮上悄悄準備了雙色旗的可不止他這一家，老劉家的米店，宋瘸子的當鋪，還有鎮東的王財主家，都偷偷摸摸備好了雙色旗。

    甚至從縣城退休回洑東鎮養老那位戚師爺，平時滿口的仁義道德、忠君愛國，事到臨頭卻去布行買了好幾匹紅藍棉布，看那架勢是打算用這雙色布匹把整個宅子裹上一圈了。

    這些消息來源是開布行的老章，掌櫃跟他多年朋友，肯定不會編故事來騙自己。戰亂時期，為了保住家業和性命，誰還顧得了那多，雙色旗別家掛得，自己當然也能掛。

    剛過晌午，洑東鎮果然開進了一支部隊。但來者並非海漢軍，而是一支明軍。

    夥計率先發現了明軍的旌旗，趕緊跑去告訴掌櫃這個好消息：“掌櫃的，救兵，救兵來了！”