與對馬島金石城所在的阿須灣相比，福岡藩的門戶博多灣要足足大了數十倍。整個港灣被西浦岬和誌賀半島左右環抱，如同築起了兩道防波堤，出入港灣的航道上還有玄界島和能古島擋住了大部分海上湧來的風浪，簡直就是條件絕佳的天然良港。

    如果從黃海、渤海方向經對馬海峽進入日本海，去往日本本州地區，那博多灣就是往返這條航線的必經之地。

    隻是福岡藩空有這樣的良港，迄今卻一直未能成為九州地區的貿易中心。

    這並非黑田家不善經營，又或是對海貿毫無興趣，而是受幕府轄製，不得已才放棄了這個能賺大錢的營生。

    受限於幕府的鎖國令，九州地區僅有平戶藩、對馬藩和幕府直轄的長崎港，擁有對外貿易的特權。

    這幾處港口分享了整個日本列島的對外貿易份額，以至於福岡藩、薩摩藩這種擁有天然良港的地區，也沒法從事跨國海貿，隻能一直在旁邊幹看著。

    雖然後來平戶藩被海漢摧毀，這一行少了一個搶飯吃的角色，但平戶藩騰出來的貿易份額依然輪不到福岡藩來繼承，很快就被對馬藩和長崎瓜分了。

    直到十年前海漢與幕府簽署了《海日親善條約》，強行讓幕府開放了多處港口的貿易權限，福岡藩才搭上了順風船，得到了夢寐以求的跨國貿易資格。

    但福岡藩終究還是起步太晚，博多灣雖然自然條件不錯，但與貿易相關的其他方麵都未成氣候，很難在短時間內與對馬藩和長崎港形成競爭。

    加之黑田家的立場傾向於幕府，對海漢一直保持著距離，沒有主動向海漢尋求合作，因而能從東亞地區跨國貿易中得到的份額也極為有限。

    到目前為止，博多灣在九州地區的跨國貿易中所占的份額，依然是連前三都排不進去。除了對馬藩和長崎港之外，九州南部的薩摩藩也憑借與海漢的良好關係後來居上，與舟山、琉球、台灣等地已經建立起了穩定的貿易航線。

    但黑田家並非對外界的情況一無所知，在釜山、長崎，甚至佐世保灣，其實都設有代表福岡藩的商棧。

    特別是新任大名黑田光之上台後，很快便意識到僅憑本地的農牧漁業稅賦，難以繼續提升福岡藩的實力，甚至會在九州地區的競爭中落後於那些對外貿易規模更大的藩。

    像對馬藩、薩摩藩這些勢力，近幾年憑借跨國貿易不斷增加軍費開支，從海漢手買了不少洋槍洋炮，不聲不響在擴充軍事實力。

    黑田光之在了解到這些信息後，決定要加大對外貿易的規模，使其成為福岡藩今後主要的財政收入來源之一。

    不過福岡藩想要實現這樣的目標，那就必然無法繞過海漢。但要跟海漢打交道，又不得不考慮幕府的感受。處於這樣的夾縫之中，黑田光之也沒有想出穩妥的處理辦法。

    但就在這個節骨眼上，海漢主動聯係了福岡藩，告知了石迪文準備在訪日行程中加上福岡這一站。