將赤星城托付給陳素真和曹近仁後，魏十七便在比鄰阮靜的一處山洞中潛心修煉。

    從玉露殿得來的三禽三獸墨還剩下不少，九製桑紙也夠用，魏十七將雜念拋諸腦後，拾起中斷的修行，繼續研習符籙。

    不知是見識了潘乘年、楚天佑、九黎、妖鳳的通天手段，有所領悟，還是與秦、餘二人重逢，心情舒暢，魏十七自覺下筆如有神，二十六種基本符籙，躍然紙上，形神具備，其得心應手之處，讓人喜不自勝。

    翻來覆去演練了數通，魏十七收手不再繼續，他將《廿六符源本》從頭至尾細細想了一遍，依照淩霄殿栽培“符師”的路數，按部就班，接下來就應當嚐試符陣和禁製，將基本符籙勾連重疊，研習更加複雜的“紙符”。魏十七斟酌再三，決定跳過這一步，直接著手繪製“意符”。

    以心念為筆，真元為墨，天地虛空為紙，隨手而作，應意而成，符成天地泣，鬼神驚，是為“意符”。

    魏十七用以作符的媒介，便是那一縷“墨線”。

    藏雪劍丸從眉心擠出，“錚”的一聲響，彈出一柄藍幽幽的飛劍，魏十七三指捏住劍尾，默運天狐地藏功，一縷墨藍的細線從劍尖彈出，伸縮不定。

    灌注妖元，墨線微微顫抖，彎折扭曲，卻似不受控製，像一條按住尾巴的小蟲，拚命掙紮。

    這已經是魏十七能夠做到的極致了，至於應意作符，暫時隻能望而興歎。

    控製墨線耗費大量神識心力，以魏十七之強韌，也支持不了太久的時間，急是急不來的，他收起劍丸，又取出煉妖劍，凝神看了許久，忽然將嘴一張，噴出一縷淡藍色的丹火，嚐試著淬煉飛劍。

    隻是作為研習“意符”之餘的調劑，魏十七也沒存了期冀之心，成固欣然，不成亦喜。待到心力恢複，他便將煉妖劍丟在一旁，繼續催動“墨線”，嚐試作符。

    修行是一件耗日持久的事，沉溺於其中，根本察覺不到歲月流逝，魏十七在山洞中待了年許，期間隻出去過寥寥數趟，看了看赤星城和東溟城的近況，跟秦貞、餘瑤見上一麵，繾綣如初。

    天外來客降臨此界，上界的離火之氣就此中絕，秦、餘二人的修為近乎停滯，遲遲未能更進一步，突破劍絲關，魏十七雖然不修劍道，眼光卻超乎儕輩，在他看來，如無意外，她們此生就止步於劍氣了。

    許長生登基的消息傳到虎子溝，這也是一樁大事，陳素真第一時間稟告了魏十七。

    魏十七留給成厚三個月的時間平定天下，是高估了他，成厚騎虎難下，拚上老命，使盡手段，好不容易才滅殺太一宗牛、扈二人，將許長生扶上龍椅，坐穩江山。非戰之罪，這件事他辦得盡心盡力，可以問心無愧。

    雖然延遲了好幾個“三個月”，不過魏十七並不打算追究，這隻是個考驗，所謂考驗，一百分固然好，六十分也可以過關了。

    阮靜閉關不出，他便叫上秦貞和餘瑤，到潼麓鎮走一趟，順便散散心。

    從赤星城到潼麓鎮，禦劍不過數個時辰，三人降下飛劍，徒步踏入鎮中。