赤星城居大不易，區區一串銅錢，省著點用，隻夠維持一兩日的口食，天氣尚且暖和，露宿也無妨，但這終究不是長久之計，金三省思忖自己在潼麓鎮過活的經曆，無非是下套捕獵，打零工度日。

    然而打聽下來，情況並不樂觀。

    赤星城外便是接天嶺，然而讓金三省大失所望的是，接天嶺中的妖獸狡詐殘暴，根本不是套索能夠解決的，至於為人做工，赤星城是龍蛇混雜之地，無人作保根本就行不通。

    花掉了手頭最後一個銅板，金三省坐在一家皮草鋪前，看著往來的人流，悵然若失。鄉下人進城，格格不入，他終究是被這座城池遺棄了，難道隻能跪地乞討，求得一口殘羹冷炙？

    一人從皮草鋪出來，停在他麵前，布鞋，天青色長衫，五十來歲模樣，白麵無須，右臉有一條蜈蚣狀的傷疤，從太陽穴延伸至下頜，猙獰可怖。

    “你是昆侖山中的土人？”那疤麵人問道。

    金三省連忙跳起身，道：“是。”他的口音聽不出破綻，相貌卻露了底，瞞不過有心人。

    “什時候來赤星城的？”

    “才一兩天工夫。”

    “那你認識金不換嗎？”

    金三省心中一動，道：“沒見過，聽說他是上一任族長，在妖獸襲擊村落時不幸遇難，村子也毀了，我們隻好離開蠻骨森林，撤往斷崖峰，一路遷徙，重新找了個落腳地。”

    話很流利，“不幸遇難”，“一路遷徙”，頗有些文質，那疤麵人詫異道：“你漢話說得不錯，在哪學的？”

    “在潼麓鎮做過一陣子短工，說多了，自然就學了些。”

    “為什離開村子到這來了？”

    “小時候有商隊經過村子，一個賬房先生給我取了大名，說起外麵的世界，很向往，長大了就惦記著出來看看。聽說赤星城是西域最繁華的地方，仙凡混居，天下無雙，不見識一番，怎也不甘心。”

    ……

    那疤麵人見多識廣，跟他聊了許久，聊蠻骨森林的土人村落，那些或者死去，或者還活著的故人，聊赤星城，聊接天嶺，金三省不卑不亢，相談甚歡，他平日沉默寡言，並非不會說話，隻是接觸的那些人粗鄙不堪，言語乏味，沒有深談的必要。

    二人站在皮草鋪前，一直談到夕陽西下，霞光滿天，那疤麵人輕輕歎息一聲，道：“耽擱了你這許久——你可有去處？”

    金三省搖搖頭，道：“我初來乍到，還在尋工做，沒個落腳的地方。”

    那疤麵人沉吟片刻，朝皮草鋪招招手，把掌櫃叫出來，讓他把金三省留下，他願意做個中人。

    掌櫃姓趙，信陽鎮人氏，數年前合家遷至赤星城，做皮草生意起家，也是結交三教九流，長袖善舞的人物，見那疤麵人開口，當即拍著胸脯，一迭聲答應下來。

    目送他消失在人群中，趙掌櫃拍拍金三省的肩膀，不無豔羨道：“你運氣好，居然得仙師器重，以後前途無量啊！”