申元邛的到來攪動了幽冥之氣，廢墟急劇崩塌，化為一片虛無，他正待轉身離去，忽然心有所感，探出手去輕輕一捉，從幽冥之氣中攝出一物，身影旋即淡去，下一刻已重返極天，黑氣湮滅，「偽庭」殘骸蕩然無存。

    靜靜佇立片刻，申元邛攤開手掌，一枚鵝卵大小的星核冉冉升起，方不方圓不圓，表麵坑坑窪窪凹凸不平，星光迷離，如夢如幻。據大滌子所言，極天之中多異獸，最為凶悍難纏者莫過於「星獸」，此獠獅身人麵，渾身布滿緊閉的怪眼，四處遊動不息，偶一睜開，星光摧枯拉朽，所過處玉石俱焚。星獸一身是寶，若能將其斬殺，身軀潰散的一，畢生精元凝為「星核」，殊為難得，但星獸隻在極天深處出沒，可遇不可求，迦闌手頭的三枚星核乃是遊天鯤的饋禮，「偽庭」上下尚無人一睹星獸的真麵目。

    申元邛將星核收齊，覓路回轉來處，與眾人會合，隱下星核，隻提了幾句「偽庭」廢墟。大滌子聞言心中一動，忍不住問起廢墟的規模形製，申元邛明白他的心思，徑直告訴他那一處氣機不同，並非「趙壺之偽庭」，橫遭覆滅當另有緣故。大滌子心中一沉，忍不住望了迦闌一眼，深感不安，倒不是唇亡齒寒，他們已經淪落到如此境地，又有什餘力去同情別人！隻是對方下手如此狠毒，不留活口，若是極天之上的天庭所為，他們還巴巴地送上門，豈非自投羅網？

    一行人再度踏上行程，仍是大滌子在前引路，眾人默默無語，氣氛多了幾分沉悶。極天之中不辨日夜，星光忽遠忽近，迦闌暗暗計算，約莫有一晝夜光景，見魯陽生、河源道人、鄧慧子、柳無眠等透出幾分倦怠，便與申元邛打個招呼，從袖中摸出一物，低低念動咒語，放出一艘「浮空舟」，供諸位同道打坐歇息。

    「浮空舟」尾梢刻有一座具體而微的法陣，錨定於極天虛空，不至四下飄走，失了方位。迦闌沿著船舷踏看一遍，確認無有隱患，才稍稍鬆了口氣。麻雀雖小，五髒俱全，「浮空舟」內大小十餘間艙房，以陣法隔絕，互不相擾，迦闌稍坐片刻，終究放心不下，來到申元邛艙中坐定，問起之前那一處「偽庭」不留活口，會不會是天庭諸宮所為。

    申元邛沉吟片刻，抬手勾勒數下，迦闌凝神望去，隻見一輪赤日冉冉升起，大放光明，烈焰席卷天地，驚心動魄，意識竟為其所攝，恍惚間不知身處何地。他駭然警醒，忙不迭閉上雙眼，後背涼颼颼的，滾下一行冷汗，如蛇蟲爬過肌膚，毛骨悚然。

    那一輪赤日仍在眼前晃動，黑影繚亂，久久不散。迦闌定了定神，默念「清心咒」驅散幻象，這才睜眼望向申元邛，猶豫道：「這是……天庭大能所為？」他可以確定，就算趙壺鼎盛之時，遇上此人也將一潰千，毫無反抗之力。

    申元邛道：「難說。如此手段，定非尋常人物，不可妄自猜測。大滌子神色不豫，可是心生怯意了？」

    迦闌苦笑一聲，幹脆把話挑明道：「如何不心生怯意！就算老僧也有些心驚肉跳，如若天庭對吾輩如此敵視，此行隻怕是凶多吉少……」

    申元邛頷首道：「迦闌大師所慮極是，總須摸準脈，才好與天庭打交道。」

    迦闌道：「怕隻怕沒這個機會。」