且說易清風、項晨、慕芊芊三人隨著薑潮揮軍北上，一路上大軍曉行夜住饑餐渴飲，自是十分辛苦，轉眼間已前行了半月有餘。這日，眼看著就要進入敵軍領地，薑潮下令眾將士安營紮寨等待命令，自己則和易清風、項晨、慕芊芊、韓磊、秦友誠、湯洪等人在大帳內共商作戰計劃。

    眾人你一言我一語無非說些兵家常識，韓磊道：“長老，前方二十地外就是圭野城，此城防守力量溥弱，我們必須速戰速決將其一舉拿下，有此城做為據點，一則將士們有了棲息之地必將發揮更大的戰力，二則有城中數十萬百姓輔助，糧草大事也有了穩定的來源。”

    薑潮道：“韓堂主與我想到一塊去了，隻是目前圭野城守軍究竟幾何並不清楚，還須得進一步探明虛實言方可確保穩穩拿下。”

    韓磊道：“此事好辦，屬下即刻率領一支部隊前往試探虛實即可。”

    薑潮思忖片刻道：“我等初來乍到，對此地人生地不熟，我看還是小心為上，秦堂主、湯堂主，你倆各自率領一支兵馬隨同韓堂主一起去圭野城探明虛實。”

    韓磊、秦友誠、湯洪三人恭聲道：“屬下聽令。”說著聽命而去。

    易清風、項晨、慕芊芊三人暫無任務則同薑潮一起在大寨內等候消息。

    且說圭野城中守軍首領也就是北方聯盟大將吉鵬，他見薑潮率大軍來犯自然不甘心坐以待斃，隨即派出手下副將張興、廖原各領三千精兵欲半路攔截。兩人心知薑潮此次來犯氣勢洶洶，手下兵強馬壯，若是硬拚無異於以卵擊石，所以挑選了一處險要之地，企圖利用地形優勢打對手一個措手不及。

    此時兩人各領手下兵馬埋伏在道路兩側的樹林中，欲對來犯之敵左右夾擊。很快的，韓磊率領著大軍浩浩蕩蕩的進入了兩人設下的包圍圈內。隻聽見一聲令下，樹林無數箭矢破空之聲傳來，韓磊的大軍腹背受敵，一時間就被射倒了數十人。不過這支部隊可是訓練有素，稍顯慌亂後很快鎮定下來，他們各自揮舞著手的盾牌和兵器擋下飛來的利箭。

    穩住局麵後韓磊當機立斷道：“秦堂主、湯堂主，你們率軍攻擊左路的敵軍，我來攻擊右路之敵。”說著怒喝一聲，率領手下兵馬朝埋伏在右邊樹林的張興等人衝殺過去，秦友誠和湯洪則率領各自兵馬朝左路之敵發起進攻。

    張興見韓當衝來不敢硬拚率領著部下且戰且退，韓磊見敵軍敗退也管不了許多，放開膽子朝前追殺。隻見他身騎快馬，揮舞著手中長矛左衝右突，如入無人之境一般，所過之處敵軍根本無法阻攔，轉眼間便被他刺翻了十數人。

    張興見此情景忍不住了，他停下身來怒喝一聲道：“狗賊，我來會會你。”說著揮舞著一把長斧朝韓磊撲來，兩人手下的兵馬隨即展開廝殺，隻見刀光劍影漫天揮舞，喊殺之聲此起彼伏，一場血戰已是無可避免。

    韓磊見張興撲來，大喝一聲：“來得好。”說著手中長矛猛的劈出一道寒光朝張興身上掃去，張興不敢怠慢，手中長斧毫不猶豫的迎了上去，一聲轟響後兩人攻擊都化為烏有，張興隻覺得右手虎口傳來到一陣劇痛。

    韓磊不依不饒，怒喝一聲後身體從馬上掠出，人在半空的同時，手中長矛對著張興當頭劈下，隻見一道足有丈餘高的寒光勢不可擋的呼嘯飛出，張興心頭大駭，麵對如此猛烈的攻擊哪還敢硬拚，他瞬間催動體內真氣朝後飛退，一聲轟響傳來，他所騎快馬被劈成兩截倒在地上，他自己也被韓磊這當頭一擊的餘勁帶到，身上氣血一陣翻湧。

    韓磊手中長矛直指著張興道：“狗賊，識相的趕緊束手就擒，留你一條全屍。”

    張興怒目圓睜道：“想殺我，沒那容易。”說著手中長斧瘋狂揮舞，隻見無數寒光閃過，接著一道足有數丈高的斧頭虛影快如閃電般朝韓磊撲來，韓磊不敢怠慢，身體飛退的同時，手中長矛揮出一道淩厲的寒光迎了上去，一聲轟天巨響傳來，兩人的全力一擊均無功而返。

    韓磊擋下一擊後奮起反擊，隻見他手中長矛寒光大盛，隨著一聲怒喝，他飛身而起，同時手中長矛掀起一道足有數丈高的狂暴罡氣朝張興撲去，張興不甘示弱，手中長斧瘋狂揮舞，如高速飛旋的風車一般，隻見一道道淩厲十足的寒光如江水奔湧般連續不斷的迎了上去，一陣轟隆隆的爆炸聲傳來，兩人腳底下的泥士四處飛濺，接著張興被強大的能量衝擊的後退了幾步。

    此時兩人都殺紅了眼，必須要分出個高下才肯罷休，所以使出渾身解數全力拚殺，雙方你來我往如走馬燈般殺得不可開交。

    兩人火力全開互不相讓，轉眼間又交手十數招，忽然一旁傳來廖原的喊聲：“張統領快走。”原來是秦友誠和湯洪已把廖原的兵馬殺得四處逃竄，張興見勢不妙無心戀戰，他怒喝一聲手中長斧連接劈出，隻見數道淩厲寒光呼嘯著朝韓磊撲去，韓磊不敢大意，慌忙揮舞著長矛抵擋，趁著韓磊抵擋之際，張興展開身法倉皇而逃。

    韓磊會同秦友誠、湯洪後一路追殺，一直追到圭野城城門之下，隻見張興、廖原帶著一隊殘兵敗將狼狽逃入城中，接著城門上箭如雨下把韓磊大軍拒之門外。秦友誠在城門下叫罵了一陣，麵毫無回應，眼看天色漸暗，韓磊道：“算了，今日到此為止，先回營地向長老稟報吧。”說著率領大軍回營。

    夜，韓磊等人在大寨內向薑潮匯報軍情，韓磊把白日與敵軍交戰的情況一一向薑潮稟明，薑潮思忖片刻道：“圭野城孤力無援，城內糧草必支撐不了多久，若是敵軍龜縮不出，那我等也不必心急，隻需將其死死圍困則可不攻自破。”

    韓磊道：“長老所言極是，我等圍而不攻，敵軍隻能坐以待斃，如此可免去強攻帶來的大量傷亡，可謂是兩全其美的高明之舉。”

    薑潮笑道：“我等這數萬兵馬可是花費無數日夜嚴加訓練得來，能少一分傷亡則少一分傷亡，日後還需得依仗他們攻城掠地呢。”說著眾人笑了一陣各自散去。

    次日，韓磊、秦友誠、湯洪三人繼續率軍在圭野城門下叫戰，不過吉鵬似乎打定了主意閉門不出，任由他三人在城門外如何破口大罵，就是不為所動，韓磊無可奈何隻得依照薑潮之令將所有出城通道都派了重兵把守，試圖將敵軍困死城中。

    眼見對手擺出一副要將自己困死城中的架式，吉鵬如坐針氈寢食難安，他將手下眾將召集至帳內共商對策，軍師孟離踏出一步道：“將軍，屬下有一計或可一試。”吉鵬大喜道：“軍師有何妙計，快快說來。”

    孟離道：“薑潮大軍如今駐紮在城郊一帶，他們日常所用之飲水必來自上遊的綿河，屬下有一秘方無色無味，散入水中被人食進肚後即會發病，發病之人上吐下泄全身綿軟無力，隻要能設法派人將此藥灑入敵軍水源之中，則圍困之敵不攻自破。”

    吉鵬大喜道：“好計好計，軍師此計甚妙，不過如今出城的通道皆有敵軍把守，諸位可有何方法能偷出城去？”