“都小心了！開閘！”沉重的水閘隨著絞盤緩慢的卷動而升起，露出孔橋之後的真實麵貌。橋麵的陰影落在每個穿過橋洞的人身上，好像是一次無聲的歡迎，又或者是沉默的嬉笑。這是一座會將人吞噬的城市，它的龐大和複雜足以讓人在此流連一生。它是迷宮也是旋渦，一旦陷入其中，複雜關係所編製的羅網和人心欲望造就的鐵釘就會把人永遠的困在麵，樂此不疲，不死不休。在這樣的地方，會發生什都不奇怪。

    “嘿，貨都給你們卸下來了。多虧了你們，要不然我還不知道要在那個鬼鎮子困上多久。隻是可惜，我也得回家跟老一聲平安，沒法和你們上岸喝上一杯。”船老大站在甲板上，看著已經從船上下去的幾人，爽朗的說道。他一脫困就直奔奔流而來，路上甚至沒有回一趟家。

    這份人情，確實是這名船夫欠下的，於理來說沒什值得感動的。但於情，起司他們還是很喜歡這位在河上討生活的男人，在將裝著報酬的錢袋扔給對方後，法師略微聳了下肩頭，“那就下次再喝，我們遲早還要從這回去，到時候再跟你喝個痛快。這錢就當是先預約了你的時間。”

    沿河販賣木材外加運輸行人，這種活計在一些人看來可能算得上是賺錢的買賣，但說到底一個人一艘船能爭取的利潤有限，禁不起長時間的停歇。起司是可以不給對方運費，這是早就說好的，他們幫船老大早日脫困，後者免費將他們帶到奔流。不過，既然他們現在手頭不缺錢，何必吝嗇這一點花銷呢？現在給了對方錢，就是給自己留一條後路，省得到時候萬一遇到什不得不逃走的麻煩時連個願意載他們的人都沒有。

    伶俐莫過江湖，水火最是無情，在水火中討生活的人看起來粗糙，心想的卻不單純。船老大幾乎是接過錢袋的同時就懂了起司的意思，他嘿嘿一笑，沒有再多說，隻是點頭朝法師致意後就撐船離開。有的事，就算看破了也不必那急於打包票，畢竟他也不知道起司這一行人是要去打家劫舍還是殺人放火。若是到時真遇到了麻煩，他能幫的，自然會幫，幫不了的，那也隻好躲遠一些。莫道這是薄情，要是人人都義薄雲天，這世界才要亂呢。

    船老大的身影，消失在了閘門之外，留在閘門內的人們也從這小小的別離中轉移了視線，他們現在有一整個城市要麵對，可沒工夫感慨。劍七和阿塔一人牽著一匹馬，打量著周圍，尋找著碼頭的出口，其實這並不難找，因為除了他們所在的這幾塊貼近水麵的木板之外，周圍有大量的階梯和坡道通向更高的地方。想來這種設計是為了防止河流漲水導致建在水麵上的城市被淹沒。非常合理，起司心想著，帶頭朝最近的坡道走去。

    就像它聲稱的那樣，奔流之都包容著所有從上遊流下來的河流以及它們帶來的東西。僅僅是一個不大的碼頭，起司他們就看到了膚色，發色乃至種族都差別甚多的行人，他們有的是工人，有的是商人，也有和他們類似看起來沒有明確目的的旅人。當然，這其中也不乏身形猥瑣不懷好意的家夥，尤其是在看到那兩匹草原馬還有阿塔的樣貌後，有幾個麵容躲在兜帽下的人已經開始竊竊私語。但不知怎的，當他們看到起司和劍七後，就沒了下文。

    “不太對勁啊。”劍七也注意到了那些家夥，他倒不怕對方下絆子使陰招，久遊在外，要是連這種事都應付不了早就折在不知道哪條陰溝了。他說的不對勁，是指在沒有管理者的情況下，這些地頭蛇會主動選擇退避。這不像是潑皮無賴的做法，這些人不該這膽小。