因為有許姝提前派了拂柳向李氏報備，第二天許回來之後李氏並沒有多問，況且李氏忙著給許婷相看婚事，也無力顧及其他。

    而此時初回京城的宋家又登門拜訪，拿著宋家的名帖，李氏不知是該見還是不該見。不見吧，宋家好歹也是許家名義上的親家，就這拒之門外容易招人話柄；見吧，可是宋家儼然已經落魄了，幾年之內都沒有發達的可能了，要是宋家就此賴上許家了可怎辦？

    權衡再三，李氏還是決定見了，曾經宋二夫人在她麵前的趾高氣昂不可一世，如今終於輪到她還回去了。

    果然周氏進來李氏隻看了一眼便打心眼覺得舒坦了，雖然周氏穿的幹淨整潔，但是一眼就能看出是舊的，洗了很多次的，繡花都有些脫線了，而且身上衣裳的布料隻是普通的棉布，款式也都是好多年前的了，而且看顏色似乎也不是周氏這個年紀的婦人該穿的，也不知是哪個親戚接濟的，而周氏整個人看上去也老了十歲不止，三十歲出頭的婦人，竟看上去比四十多歲的李氏還要滄桑幾分。

    “宋二夫人請坐，喝什茶？龍井，普洱，鐵觀音，大紅袍都有！”

    如今終於輪到李氏在她麵前炫耀了，兩個人的身份處境調換了個，周氏在心苦笑，麵上卻是十足的謙遜，“夫人客氣了，一杯白水便足矣！”

    “宋二夫人一路舟車勞頓甚是辛苦，不如來碗燕窩粥補補元氣吧！正好廚房正燉著呢，還是滾熱的！”說著李氏便自顧自的張羅開了。

    周氏接過婢女遞上來的燕窩粥，絲絲香甜的氣息直鑽進五髒六腑，周氏不由自主的咽了咽口水，流放的這半年多餐風露宿，有時候一整天連一頓飽飯都吃不上，能吃到一個白麵饅頭就已經算是美味佳肴了，更不用說像燕窩這樣的精致食物了，那是想都不敢想的，可是現在一碗香噴噴的燕窩粥就擺在她麵前，周氏努力克製住想要一飲而盡的衝動，不動聲色的將碗放下了。

    “我們回來也有幾日了，思來想去還是覺得該來貴府打個招呼，不然就失了禮數！”

    李氏笑道，“自然！你們剛剛回來，百事待興，若有什需要幫忙的地方，盡管開口，我們許家雖然也隻是普通人家，提供不了遮風避雨的場所，但是衣裳吃食還是有的！”李氏真是無時無刻不放過任何一個機會的要在周氏麵前顯露她那卑劣的優越感。

    周氏麵色微僵，片刻後又恢複正常，“這倒不必了，家中僥幸留得了些許產業，吃穿倒是不愁！”

    “那便好！”李氏嘴上說著好，但是心卻是忍不住的覺得失望，周氏曾經是怎看不起她，看不起許家的，她還曆曆在目，合該叫周氏跌在泥，受盡嘲笑方才解氣。

    周氏環顧四周，忽見隔間後麵的簾子上印了個婀娜的人影，便問道，“怎不見九小姐？”

    李氏臉上的笑容一滯，“姝姐兒身子不好，在莊子上靜養去了，不在府！”

    “原是想當麵向九小姐道謝的，既然九小姐不在，那改日再登門拜訪吧！”說著周氏便起身了，再也沒看那碗燕窩粥一眼。

    李氏盯著那碗燕窩粥看了半晌，突然吩咐道，“拿去喂狗！”

    氣性過了，李氏突然醒悟過來，“剛剛她說要當麵向姝姐兒道謝，她要謝姝姐兒什呀？”許姝什對周氏有過恩情了？