兩人分頭行動，杜發在無人處換上軍服，持令牌從側門進入大理寺，一路無阻。傻根挑著菜擔，遠遠跟在朱開陽三人身後。

    朱開陽三人邊走邊聊，來到開封城最是氣勢恢弘、五層樓高的“皇城酒家”，進入一間雅房，傻根不敢跟入酒樓，坐在酒樓門口斜對麵守候。此時寒風呼嘯，雪花飄飄揚揚落下，漸漸的傻根身上積了一層薄薄的雪。

    皇城酒樓熱鬧非凡，雖大雪不止，前來光顧的客人走了又來，來了又走。

    蒼穹之下，黃河之濱，茫茫大地處於一片銀裝素裹之中，城廓內，昏黃燈光透出窗戶，嫋嫋炊煙升起。大街上一個人影孤伶伶蜷縮於屋角邊，守著一擔白菜，情景淒慘。

    朱開陽與師弟李照、徒弟韓冰冰站在五樓，憑欄眺望，朱開陽迎著寒風，歎道：“七師弟，咱倆黃山一別，眨眼便過去差不多二十年，時光荏苒，歲月匆匆，你我都老了。”李照道：“是啊，當年的雄心壯誌，都被歲月的銼輪打磨得不成模樣。”韓冰冰看著樓下落魄孤單身影，接口道：“師父，你和七師叔都正值壯年，怎就發這種感慨？”朱開陽道：“冰兒，你一個小孩子怎懂得了師父師叔的惆悵。李師弟，咱們多年未回黃山拜祭師父，你辦完事後，咱們不如上黃山一趟？再不去，隻怕以後沒機會了。”李照道：“好，師弟正有此心思。”

    三人吃完飯，朱開陽先送師弟李照回大理寺，遙見大門時，突聽得呯呯呯三聲巨響，韓冰冰道：“離過年還遠，這早就有人放鞭炮。”朱開陽笑道：“小孩頑皮，迫不及待。”

    傻根放完鞭炮，守在大理寺側門外，遲遲未見杜發出來，心中愈發焦急，李照精明能幹，武功高強，發哥如被他發現，一條小命可是要凍過水。

    李照和師哥師侄道別，醉熏熏回入大理寺內，剛上貴賓樓，瞥見走廊拐角處閃過一片青衣，也未留意，上得三樓回到自己居住房間門前，發現房門虛掩，心中一動，連忙推門進去，房間內台椅倒塌，四名親兵橫七豎八倒於地下，樓片上一片血跡，此番情景太過出人意料，李照不禁大吃一驚，酒意登時醒了八分，連忙搶至床前，發現床上的小皮箱打開，麵所有物件不翼而飛，暗叫一聲慘也，更不轉身，從窗戶縱身躍下，隻見白茫茫一片中一行腳印直通側門，當下縱身急奔而出，守衛的士兵隻覺眼前一黑，連人影也未能看到。

    出門順著腳印追出十餘丈遠，陡然發現原來的一行腳印分成了兩行，左首腳印順著街道而行，右首那行腳印則鑽入窄巷之中，李照定下心思，仔細觀察腳印，發現左首腳印雪地血跡殷然，一路隨行，右首卻無，暗暗冷笑一聲，順著大道追了下去。

    風雪愈來愈來大，迎風急奔，漸漸瞧見遠處一個模糊黑影，當下長嘯一聲，提氣連縱幾個起落，追至那人影身後，大喝一聲，提掌往他背門拍去。那人自知危急，連忙向左縱開。李照一掌拍空，激得雪沫飛濺，順風襲來。他一掌落空，第二掌又起，掌勢如刀，斬向敵人側後。那人影再度閃開，朝向河邊奔去。李照喝道：“那逃！”縱身追趕。

    那個人影狂奔至河堤上，趕在追兵攔截之前飛身下躍，劈啪一聲，狠狠摔在冰麵上，撞得頭破血流。那人始料未及，大叫一聲，慘叫聲中充滿了無奈之意。不用說，這人正是欲借水遁的傻根，孰料人算不如天算，這幾日氣溫驟降，汴河河麵竟然已結了一層冰。

    李照剛跟著躍下，傻根已然站起了身。

    李照看清他是個鄉農打扮的青年，喝道：“你是誰，把東西給我拿回來。”傻根嗷嗷叫道：“啊，哎呦，你說什東西拿給你？我有拿你的東西嗎？”李照道：“我問你是誰。”突然一搶而上，伸手點他穴道，傻根閃身避開，調頭在冰麵上狂奔，李照哼一聲，飛身而起，伸手去抓他後頸，那人背後如長了眼睛，轉了一個彎又避開。李照落下時腳麵一滑，險些兒摔倒，雙腿急使北鬥七星神功內力，這才站穩，隻見那小子已連滾帶爬離開數丈。他暴喝一聲，縱身追去，快到追至時，可惡的家夥又一個轉向閃避，於冰麵上手腳並用，爬中帶滾，滾中帶鑽。滑溜的冰麵不比陸地，縱使輕功高強如李照，卻也沒辦法做到收發自如，接連幾次險些摔倒，狼狽不堪，他心下怒火中燒，一縱而起，朝傻根撲落，逼近時呼呼拍出兩掌，掌力淩厲異常，傻根閃得開第一掌，閃不開第二掌，威猛無比的掌風隔空擊中背門，啊的一聲慘叫，吐出一大口血，摔倒冰麵上，李照喝道：“不作死不會死。”

    李照雙腿剛踩到冰麵上，立時感覺不妙，冰麵喀喇喀喇聲碎裂，冰水湧將上來。原來河冰剛結，冰層還不夠厚，兩人在冰麵上奔馳尚且可支撐，但卻怎經得起他開山裂石的渾厚掌力擊打，當即碎成無數冰塊。