自那天開始一家四口便在西域過著遊牧打獵的生活，陳睦也再不提詛咒之事，那健全的孩子取名陳瑜，而那斷指的孩子則取名陳瑕。

    隻是兩個孩子的資質卻天差地別，陳瑜聰明絕頂，不管是文是武，教了一遍就過目不忘，往往還能舉一反三，當真如他名字一般，玉中極品，七竅玲瓏。相反的，陳瑕卻好似那玉上的瑕疵，空有和陳瑜一樣的好皮囊，卻十分魯鈍，三歲時還不會說話，夫婦二人也不知在他身上花了多少心血，熬了多少精神，卻始終不見起色。等他好容易會說話了，卻又頑劣異常，不肯讀書識字，成天想著與父親去打獵玩耍。陳睦能文能武，自己的兒子竟繼承不了一星半點，未免心有不甘。

    雖然兩個孩子長得幾乎一模一樣，但對於做父母的來說，也總有親疏之分，許是因為陳瑕斷了小指，再加上是個笨孩子，父母對他反而更加疼愛，他要跟父親打獵，也就由得他。陳瑜不需多教，便練了一身高強武藝，陳瑕卻隻練了一手好箭法，除此之外，別無長處。

    許多年過去，相安無事，那淳於炎也再沒有任何消息，到後來陳睦也看開了，自己雖然暫時沒事，卻也再不可能重回洛陽，兩個孩子以後隻能在草原生活。瑕兒學了一手神箭，將來靠打獵也一樣衣食無憂，隻是瑜兒這好的資質卻要埋沒一生，未免太可惜了。

    本來日子就這過去，一家人就此平平安安，也算不錯。陳睦隱隱覺得，那神僧舍利子的詛咒依然存在，上天注定要這一家人命運多舛，就算想平靜也不可能。

    隻因王莽篡權亂政，天下百姓民不聊生，又有綠林赤眉造反叛亂，生靈塗炭，及至漢光武帝劉秀統一中原，遷都洛陽，史稱東漢，西域諸國當時因各種原因與中央王朝失去聯係，又被北匈奴所控製。

    匈奴得到西域的人力、物力後，實力大增，屢次進犯河西諸郡，邊地百姓不堪其苦。

    光武帝之後，明帝劉莊繼位，史官班固上書“明犯強漢者，雖遠必誅”

    明帝即下詔，令奉車都尉竇固帶兵攻伐匈奴，班固之弟班超隨軍出征，任假司馬之職。

    班超在與匈奴交戰時，屢立戰功，竇固很賞識此人，於是派他和從事郭恂帶軍中精壯隨從三十五名一起出使西域。

    此一年已經是永平十六年，陳瑜和陳瑕年方七歲。

    班超和郭恂出關的第一站，勢必要先到鄯善，離陽關也有一千幾百的路程，出使的車隊又帶著糧草、禮物等輜重不能片刻而至。

    此時正是嚴冬季節，偏偏天公又不作美，風雪交加，不能再向前行。

    郭恂便提議找個避風的地方安營紮寨，等風雪過了，再趕往鄯善。放眼望去，見前方有一座不算高的小土坡，方圓不過百尺，雖然不高，但風雪從北吹來，剛好南麵容易紮營，郭恂見狀大喜，率先催馬趕到小坡下，隻盼著先一步避一避風雪，好停下來搓搓耳朵，揉一揉手。

    班超要照顧車隊，見他如此，隻好無奈地歎了一口氣，回身對隨從說道“郭大人要先一步去看看情況，你們把東西都看好了，可別叫風吹跑了車上的絹帛”

    等郭恂到了小山坡後，才發現那早就駐紮了一個毛氈帳篷，見一名穿著裘皮的美婦已經在帳前支起了幹柴，木架子上還放著一條黃羊腿，正準備生火。帳篷的一側停著兩匹高大駿馬，渾身火炭一樣的紅毛卷曲著，腿短蹄肥，與中原的馬匹大不相同。

    郭恂覺得奇怪，這大的風雪，那兩匹駿馬，昂頭挺立，不見用樁子拴著，也不怕丟了不過最叫郭恂覺得奇怪的是，那婦人見到生人，也並不如何驚慌，回頭看了他一眼，並不理睬。

    郭恂皺了下眉頭，料想西域女子好大的膽子啊，見到陌生男人，也不怕嗎問道“無知蠢婦，你做什的把這讓一讓，沒見到天朝的使者到此嗎”

    那婦人也不看他，手拿著兩塊燧石不住敲打，打算生一團火出來，可惜風雪這大，無論如何也點不著那些柴，郭恂冷笑道“果然是個蠢婦，引火需要在避風之處，你們這的人連這也不知道嗎”

    過了一會兒，那婦人反問道“天朝使者又能怎樣這又不是天朝。”