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    四月初一。

    小雷音寺的浴佛法會即將開始。

    再有七天，便是法會召開之時，鳴沙山已經聚攏了一大批苦修者，各自背負著“願力石像”，在東境長城之外，這片信仰的淨土，孕育著大量的願力。

    佛門的修行，與中州不太一樣。

    因為“靈山”這高高在上且獨一無二的存在——

    能夠成為靈山的弟子，便是這片浩袤疆域每位苦修者的夢想……靈山內籠數百座山峰，單論山門之大，哪怕是中州的“珞珈山”，也完全不能與之相比。

    靈山的修行者本就稀少，真正能夠拜入“禪宗”，或者“律宗”的，更是少之又少。

    浴佛法會，是整片東土的盛會，不僅僅是靈山子弟，其他佛宗散修，出身無名的，亦能來此盛會，隻要能夠踏入小雷音寺的鳴沙山山門便是。

    這是“願力盛會”，而踏入山門的條件便是帶來“佛像”。

    能夠觸動鳴沙山門願力感應的“佛像”。

    此次的浴佛法會，非同小可。

    雖是每年都召開，隻不過今年的法會，與以往不同，自虛雲大師閉關，靈山的佛子陷入空位，整片靈山便隱約有著“風雨欲來”的感覺。

    太宗六百年壽誕，道宗的少年教宗前去賀壽，而佛門佛子空懸，使團慶賀，群龍無首，偌大佛門不免有“香火凋零”之意，然則並非如此，東土苦修者數萬，資質根骨上佳者更是數不勝數，隻因虛雲大師閉死關，靈山的住持之權高懸不落，於是“佛子”之位，無法決定。

    禪宗與律宗，爭執不下。

    兩大派係，糾纏多年，當初律宗曾一度勢大，掀起過對大隋境內的“戰爭”，也就是被史書抹去的那段過往……大澤那三千座破敗佛廟，證明了佛門由盛轉衰的那場戰爭，律宗的理念曾一度激進，隻不過經此一戰，被那位皇帝打壓地低到了塵埃。

    過了許久許久，這才慢慢緩過一口氣。

    律宗和禪宗的兩位年輕“領袖”，爭鬥激烈，難分高低，本來靈山的佛子之位，該從他們二人之中選出……隻不過虛雲大師閉關前所說的那句話，改變了這一切。

    浮屠山十萬佛像，三千世界，佛陀菩薩的神念久居於此。

    虛雲大師閉關前留下一句話。

    撚火之人，下任佛子。

    “撚火”兒子，直接斷絕了律宗律子和禪宗禪子的希望……他們二人的修為和天資，皆是靈山這一輩中最強大的兩位，隻不過能否“撚火”，全看先天。

    佛門把“撚火”看做佛陀菩薩的轉世。

    而虛雲大師的這句話……意思很明顯。

    律子和禪子，都不是佛子位置的繼承者。

    ……

    ……

    “神秀師兄。”

    鳴沙山，小雷音寺，山門前。

    披著黑袍的年輕人，戴著寬大鬥笠，拿著沙啞的嗓音開口，他的腰間懸著三把古刀，下壓的鬥笠遮住了年輕男人的麵容。

    穹頂飄著小雨。

    細膩的雨花被一柄撐開的黑傘擋住，厚重的傘麵濺起雪白的水靈氣，在小雷音寺這片星輝純淨之地，百草豐茂，萬物琉璃，除卻靈山的幾座主峰，便隻剩下“小雷音寺”，算得上是佛門的聖地了。

    這襲寬大的黑袍，看起來不像是東土的風格，隻不過與中州也相差極遠，衣袍邊緣沾染著粗糲的殺氣，而披著黑袍的年輕男人，身上也並沒有佛門的靜心之氣。

    與此地格格不入……但卻又十分相融。

    被他稱一聲“神秀師兄”的，是一個同樣年輕的僧人，他的麵容生得溫善至極，雙手合十，認認真真揖了一禮，“許久不見……淨蓮師弟。”

    淨蓮笑了笑，伸出一隻手，將鬥笠按壓的更低，“確實許久不見……師兄已經尊為‘禪宗禪子’。”

    神秀無奈道：“師弟……”

    他望向淨蓮的身旁，壓低聲音小心翼翼問道：“什時候從那邊回來的？”

    “半個月前。”為淨蓮撐傘的，是一個身材矮小的黑衣人，他也戴著一座大鬥笠，遮住麵容，聲音沙啞的輕輕道：“接下來的浴佛法會，我們不方便出麵……但是我們希望你能贏。”

    神秀微微一怔。

    淨蓮的鬥笠壓得很低，隻露出白皙的下巴，雷光閃逝，神秀看清了師弟微微勾起的唇角。

    “因為許多複雜的原因……律宗的‘道宣’如果取勝，會給靈山帶來很多麻煩，虛雲住持還在閉關，浴佛法會若是你敗了，那禪宗就真的無人能夠與他為敵了。”淨蓮的語速很快，他說話的時候，伸出一隻手來，按住腰間的三把古刀，緩緩道：“新一任的律宗律子，似乎有著當年那位的‘想法’，哪怕沒有‘佛子’的實位，擊敗你後，他仍然掌控了靈山大部分的力量……如今的大隋形勢很緊張，沒有人願意重演曆史。”

    神秀皺起眉頭，“你是說……道宣對境內有想法。”

    “所有人都有想法。”淨蓮淡淡道：“皇權壓製著你我，若是有可能，我也想一刀砍碎那尊皇座……”

    “轟”的一聲。

    雷光閃逝，緊接著就是大雨滂沱。

    神秀有些訝異地看著自己的師弟，早年時候曾經一起去殿內抄寫經文，不知何時，淨蓮師弟竟然變成了這樣的人……說出這等“大逆”之語。

    “隻可惜，我做不到。”

    淨蓮微笑道：“論跡不論心，論心天下無完人。那位律宗律子若是上位了，恐怕就會真的付諸行動了，道宣這幾年雲遊東土，多次宣揚了痛惡皇權的看法……中州那邊已經留意到了。”

    神秀的反應很快。