我回到客棧的時候，掌櫃的一眼看到我，連忙從櫃台後頭迎了出來。

    “江爺您可真是說話算數，說是半個月，這十二天就回來了。房間我一直給你留著，沒有安排任何人進去住。您先上樓歇著，我把樓下這點事安排好，再上去陪您說話！”掌櫃的對我低聲說著，眼神有些閃爍，似乎有事瞞著我一樣。我朝他深看了一眼，點點頭邁步朝樓上走去。進了房間，江小月一如從前趴伏在門口守著。而我則是推開窗戶，靠在窗台上抽起了煙。一袋煙抽完，掌櫃的端著一壺茶和一碟點心上了樓。小心翼翼的跟江小月對視一眼，他繞開了江小月進了房間。

    “掌櫃的是不是有什事要對我說？”我示意掌櫃的坐下，然後拿起茶壺為他斟了一杯茶水。

    “這事兒一直憋在我心，之前我也不知道江爺你回不回。也就一直沒有敢對任何人說。江爺離開的時候，不是曾經委托我幫你收信？信沒有，車把式也沒了。人和車都被扔到了山坳，一直到前天才被被發現。蟲吃鼠咬的，整個人都已經爛得不像樣子了。”掌櫃的話，讓我心一驚。

    “車把式死了？那春香她們呢？是死是活？”我不由又點了一袋煙問起掌櫃的來。春香和夏蘭是我送走的，這要是在路上出了事，我這心始終會覺得過意不去。

    “這個就不知道了，現場沒有發現什打鬥的痕跡，也沒有看到她們的屍體。我琢磨著，要就是被人被擄了？誰跟她們有這大仇，明知道這倆姑娘跟爺是熟人，還非得下死手？”掌櫃的手捧著茶杯，看看我低聲說。

    “東城那邊派人來接管關內了沒有？”我將煙點上，抽了一口問掌櫃的。

    “您還別說，前天剛到。人一來，就到我這來打聽江爺。我說江爺離開了，什時候回來，會不會回來則不知道。”掌櫃的咽了口口水，朝門外看了看起身說。我示意江小月進屋趴著，好讓掌櫃的關門說話。

    “這次來的人可不一般，據說是東城衛所的首席教頭。而且還是個女的，看起來就不太好說話。她來也沒問別的，就是問江爺現在的去處。我說不知道，她也沒有為難我。這兩天全關的護衛都分批去校場接受考核呢，不合格的全都被剔除出去。大家都說，這個女人一來啊，就沒好日子過了！而且從前入關，關稅一枚晶石，隨便待多久，定居都沒問題。如今這規矩也變了，入關關稅漲到了三枚晶石不說，就連停留的時間也有了限製。不得超過半個月，違者會被沒收全部財務，驅離出去！”掌櫃的壓著聲對我說著新來的這位，我則是默不作聲的聽著。

    “看起來，關內侯的事情已經傳到了東城啊！知道城主那邊是個什意思？”我抽了口煙問掌櫃的。話音未落，就見江小月站了起來，然後雙眼緊盯著房門，脖子上的毛都豎了起來。一陣細微的腳步聲從樓下傳來，雖然對方的步子很輕，不過還是逃不過我和江小月的耳目。

    “來人了，不出意外，就是那曹操！”我喝了口水，示意掌櫃的先走。自己則是坐在椅子上，靜候對方的到來。