當大臣們得知皇帝要去西北一趟的時候，都出來勸阻。

    尤其是徐處仁，這種重要關頭，皇帝怎能不在呢？

    但趙桓聖意已決，隨即找來謝大海，帶上三十餘高手便出發了。

    去之前，依然是皇後監國，宰府大臣輔佐。

    古代沒有霧霾，所有的景色都是原生態。

    此時秋意正濃，天空一望無際的藍，路邊的樹林燃燒著金黃色。

    一隊人馬飛快趕路，幾天之後便進入了永興軍路地界。

    從名字來看，就知道這個地方與軍事脫不了關係，事實上名字正表達了大宋對這個地方的戰略定位。

    他和西邊的秦鳳路皆與北邊的西夏國接壤，是大宋西北的軍事戰略要地，也就是趙桓的西北戰區。

    大宋從最西邊到最東邊，一共有五大行政區。

    最西邊的是隴右都護府，這個地方是漢唐故地，但最開始不屬於宋朝，直到崇寧三年，也就是二十五年前，宋朝才收回來。

    作為宋朝西北的一個行政區。

    隴右都護府的東邊依次就是秦鳳路、永興軍路、河東路和河北路。

    這樣的邊防劃分也非常明確，秦鳳路和永興軍路負責對付西夏，河東路和河北路負責防禦金遼。

    “公子，已經達到藍田，前方有一處驛站。”

    “在驛站歇息，填飽肚子在上路。”

    “是！”

    不一會兒，趙桓便來到了那座驛站。

    驛站內有很多人，這些人都在大口吃肉大口喝酒。

    從他們的衣著可以看出來，是廂軍。

    廂軍是宋朝地方武裝軍隊，雖然沒有禁軍那樣好的裝備和待遇，但人數規模龐大，前期對維護地方上的治安也起到了很好的作用。

    但北宋末年，軍隊腐朽，廂軍基本上也崩壞了，成了流氓土匪。

    驛站是朝廷建設之中，專供沿路傳遞軍情或者出差中途歇息所用。

    例如某位朝廷大員被分派到地方任職經略使，在中途就可以在驛站中休息，免費吃喝住，由朝廷承擔費用。

    趙桓還是第一次看到如此熱鬧的驛站，這西北的驛站，怎比京畿路的驛站還要氣派？

    容納的人員更多，提供的吃喝也明顯更多。

    這是不是也算是西北行政預算居高不下的原因之一？

    趙桓尋了個地方坐下來，其他人都守在周圍。

    趙桓示意他們也坐下來，謝大海這才讓這些皇城司衛都坐下來。

    這一次帶出來的皇城司衛都是身手最好的，無論是單打獨鬥，還是拚軍陣搏殺，都是高手中的高手。

    驛站的招待人員是一個瘦子，又高又瘦，叫伍常。

    伍常一見趙桓如此氣派，知道定是官府中人，連忙過來道：“請上官出世官文。”

    謝大海從懷中掏出了官文，遞給伍常，伍常一看，頓時麵色大驚。

    竟然是京師來的人，而且還是四品的通函。

    不同品級的官員，路過驛站，享受到的條件是不一樣的，甚至住的房間都是不一樣的。

    京師的四品官，可比地方上的知府要牛逼多了。

    伍常連忙行禮，隨後立刻讓廚房準備好肉好酒。

    便在此時，周圍那些正在喝酒的廂軍的目光時不時都瞟了過來，還時不時議論這邊的趙桓等人。

    “兄弟們，你們說那邊的小白臉是什人？看樣子來頭不小啊！”

    “我剛才問了伍常了，是京師來的人！”