在趙桓的記憶中，北宋曾經三代易黃河，受災的地方都是黃河下遊的河北之地。

    三代的作死，讓河北重鎮徹底沒落，真宗時代河北可是有甲士十萬的，到了趙佶時代，河北定州府僅有甲士六千。

    而且神宗當年在王安石的慫恿下，搞的坑後代的事：回河工程。

    這個工程直接導致一個可怕的後果：凡灌郡縣四十五，而濮、齊、鄆、徐尤甚，壞田逾三十萬頃。

    當年，河北幾乎被發怒的黃河衝得半廢，且被衝毀的地方都是河北重要的糧倉。

    自此，神宗皇帝認慫了，河北沒落。

    又經曆哲宗作死，河北徹底衰敗。

    這的確是人禍，人禍很多時候比自然災害更加可怕。

    現在留給趙桓一個棘手的問題就是黃災區以古代的生產力，很難繼續發展。

    而這一次的黃河泛濫，造成河北地區的社會壓力更大。

    六月二十日，政事堂緊急文書下發到河北路黃河沿岸的六十幾個縣衙，涉及到七百個多村，上百萬人。

    從上自下，所有官員全力配合剛成立的河北宣撫司，進行全速撤離行動。

    在整個六月，空前的災難緊緊壓著河北路和京東路，比前年的內亂還要讓人殫精竭慮。

    擔任宣撫司司帥的是中央戰區都督宗澤，臨行前，皇帝無不擔憂地對宗澤說道：“不惜一切，保住河北與京東百姓。”

    宗澤頗為悲壯道：“陛下放心，中央軍第五軍、第六軍與第七軍，河北路二十萬廂軍，全體將士已然做好殉國之準備。”

    這一空前悲壯的對話，隻是寥寥數句，卻被史官記錄下來。

    待後人翻看時，每每讀到此，便潸然淚下。

    今年的七月非常酷熱，整個東京城猶如一團火爐。

    連續半個月，每至傍晚，天邊便猶如天火焚燒一般。

    此異象令所有人心驚膽顫，街頭討飯吃的神棍們悲呼：此乃大凶之兆。

    七月八日這一天，河北路的齊州堤壩崩潰，黃河之水一瀉千，連淹北邊九縣，三十萬人被無情吞沒。

    前線的傳令兵跑死了兩匹馬，第二天便衝進了東京城。

    這一天，磅大雨籠罩了整個京城。

    街邊並無行人，那傳令兵騎在馬上，一路飛騁，口中也無什話語。

    到了皇宮前，隻是用盡了力氣嘶吼出來：“前線急報！前線急報！”

    皇宮前的侍衛們哪敢阻攔，任由他衝進去。

    趙桓在宮中疾走，後麵不斷傳來邵成章的聲音：“陛下，天降大雨，切勿打濕了聖體，感染風寒……”

    趙桓心急如焚，甚至有些暴躁。

    這賊老天是故意跟他作對，好不容易掃清內亂，河北與京東之地皆在休養生息。

    卻偏偏在此時，黃河發難！

    他的臉色陰沉得很怕，甚至有些發白。

    這樣的災難，無疑大大阻礙了他的崛起戰略。

    前世，他從小在長江邊長大，親身經曆過98年的那一場特大洪水，親眼見過那些絕望無助的眼神，親眼看見過那些義無反顧跳到水，組成肉牆，卻依然被衝走的軍人。

    他的心高高懸起來，希望不會有大的潰堤！

    那傳令兵衝進皇宮後，來到前殿。

    眼見皇帝已經從大殿衝了下來，後麵的人步伐沒有跟上，打傘也來不及。

    但皇帝渾然不顧，他現在隻在乎前線的情況到底如何！

    大雨瞬間淋透了皇帝全身，他緊緊蹙著一對劍眉，眼睛凝聚著倔強的目光。

    那傳令兵翻身下馬，飛快跑過來，單膝跪在地上，劃起一大片水浪。

    他的臉色更加蒼白，他是宗澤的一個親衛，已經三天三夜沒有合眼。

    而且，他親眼看見無數人消失，看見自己的戰友被吞沒。

    那種精神上的折磨，令他整個人迅速消瘦，僅憑著鋼鐵一樣的意誌力在苦苦支撐著這幅軀體。

    他臉上不斷有水落下來，不知是眼淚還是雨水。

    他用沙啞的聲音艱難道：“陛下！齊州堤壩崩潰，水淹九縣！破堤之前，我軍將士八萬跳入堤口，以人身擋洪水，未能擋住，八萬將士全軍覆沒！九縣三十萬百姓全沒了！”

    他說出來的每一個字仿佛都在滴血。

    雨水順著皇帝棱角分明的臉滑落下來，這一刻，趙桓有一種空前的無力感，胸口仿佛壓了一塊大石頭，連呼吸似乎都變得艱難起來。

    天空有厚重的烏雲，沉悶的雷聲。

    皇帝隻是短暫的錯愕，但這個短暫，卻仿佛一個世紀那樣漫長。

    趙桓攙扶起這個傳令兵，趙桓邵成章送他下去休息，並傳太醫給他治療。

    此時，正在各自的衙署辦公的大臣們也聽到了動靜，他們紛紛敢來，看見大殿前，全身被澆透的皇帝，紛紛驚恐上前。

    徐處仁怒道：“邵成章！你罪該萬死！怎能讓天子置於雨中，萬一聖體有恙，爾可擔當得起這個罪！”

    邵成章不由得苦笑，正要解釋，被趙桓打斷了：“給朕安排車架，朕要去齊州！”

    邵成章連忙跪在地上：“陛下萬萬不可，齊州現在已經潰堤！”

    邵成章此話一出，諸相公這才知道齊州竟然已經潰堤，各個麵色大驚，難怪皇帝神色如此糟糕。

    “徐處仁，你迅速給朕安排！”

    徐處仁道：“陛下，洪災四起，萬一引發民變，則大事不妙，臣願意為陛下前往！”

    “徐愛卿多慮，勇武侯自會隨朕一同前往！”

    趙桓並不擔心有人借機生變，他擔心的是前線有人借機撈錢，置萬民生死於不顧。

    如此，那八萬將士都白死了！

    皇帝，不能天天坐在皇宮像神像一樣供著，關鍵時刻，皇帝更應該做出表率來。

    諸位宰相道：“陛下，臣等願意隨同陛下一齊前往！”

    “你們走了，誰給朕治理國家？你們不準去，各司其職，便是對朕最好的忠誠！”

    說完，趙桓轉身便離去，留給眾大臣毋庸置疑的背影。

    這個時候，京東和河北必然人心惶惶。

    在古代，戰事是人定，人定尚可人安。

    但自然災害，卻被人們看中是老天發怒，執政者失德，這樣很容易被有心之人利用，煽動災民暴亂。

    眼下，唯一能夠以最快的方式止損的，就是皇帝親自前往前線，穩住軍心和民心。

    趙桓相信，一切都會好起來，他自己也在內心給自己打氣。

    華夏自古多災多難，不都挺過來了嗎！

    雨越下越大，將整個東京城籠罩。

    直到第二天的傍晚時分，雨才漸漸停下來，西邊的天空燃燒起了瑰麗的火燒雲。

    沿著官道，皇帝禦駕向東北而去，一路守護皇帝的是勇武侯韓世忠的羽林前護軍。

    等進入京東路，災民明顯變多了。

    可以看到有婦人抱著自己的孩子，背著包，全身濕透了行走在路上。

    還有人用力拖拽自己家養的豬，嘴還在罵：“快走！老子養了你一年！你可不許被水衝走！”

    還有失去雙親的小女孩正在一邊跟著人群走，一邊哭喊著要爹娘。

    趙桓用手撥開車簾，他看見一個廂軍士兵小跑過去，抓住那個小女孩，將一個饅頭塞給了那個小女孩，雙方不知在說什，過了一會兒，那個小女孩便開始吃饅頭。

    趙桓很低調，坐的隻是一輛外觀看起來很普通的馬車，這一路上，來來往往的馬車有許多，大大小小的官員也不少，人們看見後，也並未覺得有什稀奇。

    趙桓還看到後麵有一支廂軍部隊小跑過來，他們每一個人都背著一小包東西，麵是饅頭一類的幹糧。

    在後麵，還有十幾輛車運載著食物。

    逃難的人群立刻衝過去，為主了那些車輛。

    一個指揮使大聲喊道：“大家不要搶，每一個人都有份。”

    趙桓在那些廂軍士兵臉上掃了一轉，他們都還是十八九歲的小夥子，眉宇間還有著青澀和稚嫩。

    不過，每一個人身上都有一股剛毅。

    這一批廂軍是幾年前韓世忠將京東路橫推之後，新選拔出來的苗子。

    從他們的表現看來，這兩年，政宣司轉過來的監察院起到的作用不容忽視。

    自他們入伍以來，每一個人都經過嚴格的思想教育，忠君愛國，愛護百姓，是必不可少的思想鋼印。

    趙桓將韓世忠招呼過來：“找人過去打探一下前方的情況。”

    韓世忠讓呼延通向前麵的人群走去，他大聲道：“我是羽林前護軍第二軍軍都指揮使呼延通，閣下怎稱呼？”

    那個指揮使一聽呼延通報的名號，連忙行禮：“卑職是駐鄆州廂軍第三軍第七營指揮使田措！參見呼延上官！”

    這鄆州的軍隊，沒有人不認識呼延通的。

    當年，京東路的禁軍就是被韓世忠覆滅的，而呼延通則是韓世忠手下大將。

    “不必多禮，本官問你，鄆州現在情況如何？”

    “回稟上官，昨日早晨，濮陽潰堤，河水往北傾瀉，鄆州暫且無恙，但朝廷已經下達南遷命令，現在鄆州的百姓都已經開始南遷，分兩路，一路往京畿方向，一路去應天府。”

    “齊州那邊，你可知情？”

    提到齊州，田措的臉色變得凝重：“聽說九縣全淹了，而且洪水還在繼續擴散，根本無法阻止，現在沒有人知道具體傷亡情況。”

    “那河北宣撫使宗澤宗相公何在？”

    “聽說宗相公此刻在兗州泰安城，中央軍主力退守兗州，附近的災民已經全部退守泰安，另一路已經渡河，向河北路而去。”

    呼延通對田措作揖：“多謝多謝！”

    “呼延上官客氣。”

    呼延通轉身便朝韓世忠走去，那田措似乎還有什話要說，但最終還是沒有說出口。

    得知消息後，趙桓便向泰安而去。

    兗州雖然和齊州相接，但是泰安城卻在泰山南邊，就算洪水滔天，也不可能越過泰山湧入泰安城，那是最理想的避難所。

    不過，去泰安之前，趙桓先路過了鄆州。

    自幾年前韓世忠在這大戰禁軍後，鄆州的城牆進行過翻修，也在朝廷的政策下進行了適當的擴建。

    鄆州城的城門是打開的，偶爾看見幾個人從城麵出來，拖家帶口。

    在鄆州城北麵幾，有許多廂軍士兵正在連夜挖土，一車車往北邊送。

    趙桓派人去打聽，才知道，原來是在加固黃河南岸的堤壩。

    趙桓走下馬車，騎上馬，放眼望去，隻見黑夜中，火把如長龍，不知有多少人正在不知疲倦挖土。

    有廂軍士兵，有普通百姓。

    “勇武侯，你去將鄆州的知州司馬青找來見朕。”

    韓世忠一邊答應著，心中也難免有些驚詫，皇帝居然能隨口叫出一個州府的知州的名字，看來皇帝對各地的官員真的很上心。

    不多時，韓世忠便回來了，但與他一同回來的卻不是知州司馬青，而是司馬青的主簿的張康。

    張康得知韓世忠的身份，被告知來的是皇帝，趕忙就跟著韓世忠快跑過來。

    一個州的主簿，和知縣一個級別，可能這一輩子都沒有見過天子。

    張康激動得跪拜下來，當然，他可以不用跪，但誰讓趙桓是他心中的偶像呢？

    這是一位年輕的主簿，大概也就二十四五歲的樣子，長得秀秀氣氣的。

    “微臣張康叩拜天子！”

    皇帝騎在馬上，雙眸被火光映照得炯炯有神：“你且起來說話。”

    “謝天子。”

    “你是何官職？司馬青何在？”

    “回稟天子，微臣是鄆州主簿張康，情況危機，司馬上官已經前往泰安城，聽說那是京東路最安全的地方。”

    趙桓不由得皺起眉頭來，沉聲道：“他去了泰安城，你們又在此處作甚？”

    “回稟陛下，微臣正聯合軍民在加固鄆州城北邊的堤壩。”

    “知州都走了，你為何不走？”

    “陛下，昨日黃河北岸的濮州被淹，水勢少減，鄆州可以保住！”

    趙桓露出了欣賞的目光：“既然可以保住，為何司馬青走了？”

    “陛下，司馬上官是一州之知州，身係一州之安危，先且退避，待微臣將洪水擋住，司馬上官再行回來。”

    趙桓英挺的劍眉微微豎起來，臉上並無多少怒意，但心中卻是慍怒起來，不過嘴上卻溫和道：“張康，朕記住你了，不過朕也要提醒你，身為一州之知州，當與州府共存亡，此為難之際，扔下鄆州百姓東逃，在戰場上便是逃兵！”

    皇帝的語氣雖然溫和，卻有一種高高在上，不可置疑的威嚴。

    “是！微臣謹記陛下教誨！”

    “走，朕隨你一同去前麵，去看看兒郎們。”

    “天子聖體，不宜前往。”