“薛官人。”

    “草民在！”

    “繼續賣絲綢給大食國，有多少賣多少？”

    “是！”

    “順道，在替朕出使一趟大食，如何？”

    薛東來微微一怔，道：“能為陛下辦事，是草民莫大的榮幸。”

    “大食剛與遼國打了一仗，大食國的國王恨耶律大石入骨，你帶著朕的誠意去，就說耶律大石倒行逆施，願意與大食一同征伐遼國。”

    趙桓又道：“你放心，朕會派高手保護你的安全。”

    “是！”

    “完成這個任務後，朕不會虧待你。”

    見完薛東來，趙桓也不再在長安多停留。

    他率領禦林軍，一路向西北而去。

    大約半個月之後，大軍就出了玉門關，抵達西域。

    皇帝親征而來，西域戰雲密布。

    每日每夜，都有源源不斷的糧食從中原和江南，以及更南方，運輸到西域前線。

    十萬禦林軍，在五月初，抵達高昌城。

    西北各府再抽調大量精銳西進。

    左路軍都督吳玠手下已有五大軍團，每一軍團有四萬精銳，總兵力達二十萬。

    右路軍都督嶽飛的兵力高達三十二萬，有八大軍團。

    三路大軍加起來有六十二萬，號稱百萬大軍。

    又有北府、河套路作為後方糧食供給。

    據政事堂和樞密院不完全統計，此次西征，參與到後勤建設的多達五百萬人。

    當然，這個數字是誇張的。

    他們將從長安城到興慶府，再到敦煌，修鐵路的民工也都算上了。

    這其實存在著爭議，這些民工的行為的確為西征做了貢獻。

    但嚴格來說，算是政事堂和各地官府日常建設開銷。

    用三司使周朝的話來說，各地官員如是上報，顯然是想掩蓋本地花銷鋪張浪費的行為。

    將部分開支強行綁到西征的支援上去，從而找中央朝廷臨時要錢。

    無論怎樣，此次後勤調動規模之廣，史無前例。

    這也看出了皇帝的決心。

    從中原到西域的路上，每經過一個州府，或者公路，都能看到一些人在歡送北上的士兵。

    這已經是一個以身報國為榮的年代。

    母親正在給自己的兒子包路上吃的，父親也不忘多教育幾句眼前喜歡鬧事的小兔崽子。

    村頭的姑娘也種好了樹，等自己的心上人回來的時候，一起在屬下聞花賞月。

    在長安到興慶府的大公路上，到處都能看到一隊隊身著製服的廂軍。

    他們有的作為預備役，要去敦煌集合。

    有的則作為後勤部隊，分擔從各州府調集糧食的重任。

    聽說這一次，皇帝是鐵了心要為宗澤元帥複仇，全軍上下的小夥子們也是同仇敵愾。

    趙桓抵達高昌的第一天，各路官員盡數來朝見。

    一時間，西域各路宋軍士氣大振。

    探子已經跑死了好幾匹馬，將宋朝皇帝抵達西域的消息送到皇宮。

    宋朝不斷增派兵力，甚至現在皇帝本人率禦林軍親至，無疑給遼國巨大的壓力。

    當年，黨項就是被宋國皇帝的禦林軍打滅的。