那天剩下的肉全部扔進泔水了。

    吃泔水的牲畜死了。

    那他們……

    那幾個幫工的人臉色煞白，想起回去之後家人吃掉的那些肉，胃一陣翻騰。

    縐隆安則是猛的抬頭看向說話那人：“這是什時候的事情，我怎不知道？”

    那衙差開口：“就在那些人鬧事的隔天，大人您那會兒不是受傷了嗎，大夫還說您要靜養來著…”

    “這事情也不算大，就死了兩頭牲畜，而且這段時間兄弟們都忙著出城去找人，就把這事兒給耽擱了，一時間忘記給衙門說了。”

    最重要的是，那個除糞夫的脾氣特別的不好，明明幹著最汙糟的活兒，卻將自己瞧得比誰都厲害，不僅時常板著臉，性格又刁鑽，嘴巴刻薄惡毒，跟誰都合不來。

    那天他來報案的時候，就汙言穢語一大堆的。

    他和另外兩個兄弟過去瞧時，隻看出來那牲畜是被毒死的，還沒等他們調查清楚，那個除糞夫就指著住在他隔壁不遠的一個鰥夫，非說是人家故意毒害他的豬，還說那鰥夫和另外一家的小媳婦不清不楚。

    那小媳婦是個剛嫁人不久的，臉皮子薄，被他罵的羞憤欲死。

    小媳婦的婆婆是個厲害的，聽著這人硬給他兒子扣綠/帽/子，還侮辱她兒媳婦，當下就拿著菜刀衝了出去，差點沒砍死胡說八道的除糞夫。

    當時的情形，那叫一個亂。

    這衙差攔著攔著，好不容易將人給安撫下來，那除糞夫就一嘴一口衙門偏私，說他們哥幾個收了別人的好處，他們當時一氣也懶得管他那破事，隻隨口說是等府衙這頭的事情解決完後，再去查那邊的事兒，結果忙來忙去就給忘記了。

    剛才他要不是突然想起來，還記不起這事兒。

    縐隆安那會兒被嚇著了，事後又怕擔責任，這才裝病，這會兒被他一句話給捅了出來頓時語塞，忍不住狠狠瞪了那人一眼。

    祁文府在旁聽聞了那衙差的話後，抿抿唇道：“那除糞夫可是收集這附近泔水的人？”

    “是。”

    那衙差點點頭，“這城幹這活兒的人不少，可幾乎都是一人固定一片區域，家出事兒的那個剛好就是這附近的，而且他脾氣不好總跟人吵架，所以我們都認得。”

    祁文府聞言看了蘇阮一眼。

    蘇阮摩挲著手指說道：“這說來的話，那天事情的起因應該就是有人在學府宅子的飯菜中下了毒，然後誘導那些人是官府想要朝他們下手，再鼓動他們來官府鬧事。”

    可是……

    蘇阮微眯著眼，這其中還差了最關鍵的一環。

    那些人為什會相信官府的人害他們，難道就僅憑著一些下毒的飯菜就大打出手？

    朝廷對他們封賞極厚，且他們回荊南的路途之中也有人隨行保護，到了荊南官府這邊更是一直多有照料。

    就算後麵有人被人加害，縐隆安他們也在盡力保護剩下的這些人。

    薛嫂子他們雖然隻是平頭老百姓，可不代表是毫無心智的傻子。

    如果隻是發現飯菜被人下毒，他們第一時間不是應該懷疑之前想要暗害他們的人混進了那宅子，立刻通知官府的人嗎，可為什會直接認定了下毒之人是官府的人？

    祁文府顯然也想到了這一點，突然抬頭問道：“從出事到現在，荊州城內各處可有什奇怪的謠言？”

    縐隆安皺眉：“沒有吧，外頭一直都是那些說朝廷狠毒，陛下出爾反爾，想要殺人滅口泄憤之類的……”

    祁文府聞言沉凝了片刻，這才又轉頭看向那些衙差：“你們那日跟那些人交過手，可還記得當時他們那些人麵有沒有什眼生的人？”

    那些個衙差麵麵相覷片刻，都是搖搖頭。

    “沒有。”

    “我也沒瞧見，好像就是之前那些。”

    “我也沒留意，當時隻顧著護著大人了。”

    最先說話的那個衙差也是說道，“祁大人，那天他們人多，百十來個往一衝，瞧著亂糟糟的，我們還真沒留意有什打眼的人。”

    “我們哥幾哥當時要是被幾個女的抓著，要是被人堵著，就連我也是被幾個孩子纏著，您說他們老的老小的小，不是女的就是缺胳膊斷腿的，要不是後來逼急了見了血，我們哪能真跟他們動手？”

    “您瞧瞧，我當時還被一個孩子咬了一口，這手上被咬傷的地方到現在都還沒好呢。”

    他說著說著，將手伸了出來，就見著他手背上靠著小指那邊有著一排極深的牙印，隔了這多天依舊暗紅暗紅的，可想而知當時咬的有多狠。

    蘇阮在旁聽著他們的話，扭頭對著祁文府道：“看來眼下想找別的線索不易，還是要在那個跑掉的王婆子。還有那個陶秀才身上下功夫了。”

    祁文府嗯了聲，先讓那些衙差和幾個幫工的人退出去後，這才對著縐隆安道：“縐大人，等葉平他們回來之後，不管那邊有沒有線索，找人的事情不能斷。”

    “你們這可有擅長繪畫之人？讓他們幾個將王婆子還有陶秀才的模樣口述之後，叫人先畫下來，然後拿著畫像在城中和荊州附近一些城鎮去找，隻要他們沒被滅口，必然是能找到線索的。”

    “還有，之前跑掉的人必須盡快尋回來，此事也暫且不宜傳回京中。”

    縐隆安對於找人的事情自然沒有意見，他也想要盡快把人找回來，最好是能把事情調查清楚，他也好能安寧，可是不回稟京中……

    祁文府像是看出了縐隆安的遲疑，淡聲道：“其實不瞞縐大人，早前你讓人送往京城的信件，我都讓人截了下來。”

    縐隆安一驚：“你……”

    祁文府說道：“縐大人先聽我把話說完。”

    “我不讓你傳信入京，固然是不想驚動了陛下，讓他厭棄那些被人挑撥的將士親眷，可同樣也是為著縐大人著想。”

    “為我？”縐隆安緊抿著唇。

    “是，為你。”

    祁文府說道，“縐大人細想，年前陛下才重審荊南舊案，替那些將士和蘇大人平反，不僅懲處了二皇子和薄家，也對這些將士親屬加以撫恤，更曾當朝允諾朝廷絕不會虧待這些忠臣遺屬。”

    “天下人皆知陛下自省顧舊，荊南之事雖有冤屈，卻非陛下所為，而陛下也是受小人蒙蔽。”

    “陛下為著荊南這些人，也為著給天下人一個交代，不僅抄了薄家，圈禁了二皇子，連帶著朝中許多涉案其中的大臣都接連被貶被殺。”

    “可此時若是傳出他下狠心不惜懲處至親也要安撫之人不知感恩，反而謀害朝廷命官、畏罪潛逃的消息，你讓陛下怎做？”

    祁文府看著縐隆安說道，

    “陛下若是嚴懲，定會有人揣測他心胸狹窄，猜疑之前所謂平反昭雪之言不過是一時安撫，甚至會有人臆測陛下對於之前宮門前之事懷恨在心，坐實外間傳言。”