“否則又如何？”明兮的給身旁人夾菜的手微微頓下，轉頭停箸反問，“我是知道這樣的規矩的。可我卻知這一生實在太短，能多看你這些日子，我很高興。”

    “我......”萍川竟不知如何接下去，這樣好聽的話就被他如此隨意講出，而他似乎並未察覺萍川顏色略羞紅，隻自顧夾菜與萍川，又道，“明兮正受穆相器重在辦一件大事，收拾了北邊的胡人，等阿萍過門，必能進我們自家的宅子。我不諳此道，擺設布置便交由阿萍——也許明兮可將嫂侄接來，阿萍也就省了後顧之憂，傷也好的快些，也便能快些做我的妻子。”

    “李明兮......”萍川咬著竹箸，碗的菜品沒有一樣不是她喜歡的，不知怎心酸起來，“你可曾想過，我並不想嫁你？”

    “我自見到你，便想和你在一起。”

    “我卻不能做忠門叛徒。李明兮，若有一日你我刀劍相向，你又當如何？”

    “阿萍，不會有這樣的事情。如果有，”李明兮撥起阿萍散落前額的碎發，雙目凝看萍川，不知在計較著什，終於在她耳畔輕語，“我一直都不知道如何對你好才算好，但若是為了旁人......我不知會做出怎樣的事。所以阿萍，你隻要在我身邊就好。”

    溪兒送走李楚已是夜半。夜燭悄燃，正欲退下時，李公子一直守著的沉眠的小姐披了件外衫起身鋪紙叫住她，“溪兒，研磨。”

    浪滄亭小姐的閨房，主人躊躇再躊躇，隻寫了寥寥幾筆，卻呆坐到翌日天泛白光。

    大雪如毛已飄灑三四日，陰沉烏雲遮住日頭，配上寒風過聲，隻勉強看得出是白日還是黑天。缺糧少衣的穆家軍邊地苦撐，卻不肯絲毫低頭。易洌川披著臨行前蘇青瑟一針一線親手縫製的貂毛大氅，支走隨從臨高而望，眼見戰士鐵甲寒，敵軍退期未知，再添胸中一腔哀憤。

    “生不逢時，命不逢運！”正歎著，卻見南邊飛來隻信鴿，直奔他肩頭，稍稍站穩放下嘴叼的紙條便又飛走了。

    易洌川打開紙條，隻見熟悉的字跡。隻雋秀四個字：必當守信。他自知出自何人之手，卻不敢深想。不過四字，字字壓在心頭，比北風鴉聲更令人心寒。

    卻說那信鴿拍翅而離，找了個沒人的地兒化了人形，正是辜夙離。這男仙本是憂慮帝姬魂魄俱毀於虛空神尊之手，於是不計日夜地去尋帝姬下世，終於探得帝姬之母，卻不想那位神尊老人家又給他派了給小姑娘送信的差遣，本不想應承，又恐他驚了蘭凰。心不甘情不願到那兒一看，小姑娘紅眼眶與他這一隻鳥兒言語托付，倒是可憐。

    說起來，鳥的腦子一向不大好使，黃鸝雖修成了仙君，記性也是差了些。隻大概記得那討人喜歡的姑娘欲送信給兄長，府中卻被圍得嚴嚴實實，更不能與外界通風，究竟為何卻記不起了。那姑娘似乎不是姑娘，兄長也不是親生，但是兄長卻給姑娘訂了一門親事......似乎極為複雜。姑娘還說，府中布滿穆府眼線，托書信鴿後若兄長不能班師回朝，再見恐是要在祠堂祭拜了——辜夙離當時並不能十分理清，如今細想海宮人臣皆有不小動靜，一場大變在所難免。

    既是避無可避，堂堂仙君自然不會在人間一個小姑娘身上過多糾結，隻一揮袖駕雲趕去天平複命。

    進了天平的地界卻感知不到半點神息，虛空神尊昔日神力所化竹屋已不見蹤影。掐算時日該著天後召見，辜夙離也顧不得許多，隻得留一片落羽，書了“所托已畢，先行告退”八字便打道回府。

    卻說那天平竹屋乃是幾年前葉泫芝尋著帝姬殘餘神息在其不遠處方便起居所化。雖是個屋子，除卻茶盞煙氣竟無半點人間食糧。比起昆侖山冷清許多。倒像是虛空中她未來之時那漫長歲月，後來即便有了阿絆，可他一手教出的與他也是別無二致——後來初入天界不知花葉同生，也是隨他了。

    這樣實在是寂寞。比不得未曾有過她，後來就更加寂寞。不但愈發寂寞，而且愈發偏執。

    在葉泫芝那些偏執，其中一件就是所謂阿蒼，不過是裝著帝姬殘魄的軀殼，隻不過區區有毛發能動的容器，明暗中注視，也隻是守著阿惹。但最近不知是否因明這容器終於瀕臨崩毀，奏琴品茗總會突地憶起從前——

    一歲時，親眼他戮她父母族人，她懼怕驚淚，他強壓魂魄。

    兩歲到五歲，她一動不動，極北冰棺足躺三年，看她醒來時竟生一絲滿足。