第640章 男色之禍

      銅鼓震震，犀角甕甕，振聾發聵的行軍號此時卻被民眾的歡呼聲壓了下去。

      “檀大將軍回京——開閘——”

      岸邊的守城軍不敢耽誤，立刻打手勢開閘。隨著水下機關轉動，碧色的水麵被攪動出數個旋渦。

      片刻後，水麵恢複平靜，看上去與方才並無區別。可掌舵的知道，此時水下的暗樁已被放平，吃水較深的戰艦已可以由秦淮河進入建康城了。

      檀道濟此番擊退北朝的大舉入侵，在萬民心中早已成了蓋世英雄。茶館、棋社，說書的、聽曲兒的，哪個口中能少了個“檀”字。

      今日湖陸軍返還京師，河岸邊早已候滿了人。船隊才剛一入城，民眾便自發向船隊投擲鮮花，更有百姓將裝了蔬果的竹盆放入水中，再用長長的竹竿子推向船隊，以示感謝。

      不少湖陸軍的家眷更是焦急地四下張望，希冀能在回朝的戰艦上看見自家兒子、夫君的身影。一旦尋見了便高聲呼喚，繼而喜極而泣。

      秦淮河岸一時笑聲哭聲一片，好不熱鬧。

      家中富足或有些地位的世家子弟，也趕來看熱鬧。不過他們不可能同尋常百姓一般在河岸邊受擠，便結伴包下數艘花船，一路與水師同行入內城。

      有些熱血的郎君，待花船靠近了船隊後，便站在船頭, 高聲朝檀道濟抱拳自薦, 以求入湖陸軍營從軍，前線報國，建功立業。

      就在眾人的注意力都被湖陸的艦隊吸引之時，河口卻突然響起一聲空靈的編鍾之音。隨後一陣弦音綿長, 鍾音空靈, 與方才的鼓號之聲截然不同。

      眾人皆好奇地扭頭去看，隻見艦隊的最末, 一艘漕船仿佛自煙霧繚繞的仙境中駛出。船頭破浪緩行, 船身的下緣完全掩蓋在煙霧之後，煙水相融之處, 乍看上去, 那船就像是浮於空中，而非行於水上。

      船上隻聞樂聲不見樂人，仿佛船是無人掌舵, 自己行來，看上去頗為神秘。

      圍觀的眾人正好奇著，便聽一人問道：“你們聞聞，好像有什味道？”

      此言一出，大家皆吸著鼻子去聞。

      “好似是祭祀用的檀香……”

      “湖陸軍回京怎會焚燒檀香？”

      眾人還未想出個所以然，便見漕船的艙門緩緩打開, 禮樂聲隨之放大。

      艙門內數十書生逐一而出, 手持柷、敔、塤、笙各自不同的樂器。

      這些書生皆著白綢衣，周身並無過多裝飾, 隻在腰間係著一條銀絲繡製的腰帶，腰帶上也無他，隻別著一枚寸寬尺長的玉板。

      即便如此樸素的打扮, 書生們向南而立時，他們挺拔的身姿和不凡的氣度, 立刻便讓人有卓絕之感。

      書生們踩著禮樂之音, 亦步亦趨, 靜動劃一, 一舉一動皆透著莊重之色。看得沿岸的百姓也都屏住了呼吸，生怕打擾了這肅穆的儀式。

      最後自船艙而出的兩人手上皆捧著皎如明月的玉盤, 盤內整齊地擺著祭祀用的供品。

      兩人徐徐穿過前方的同窗，將手中玉盤恭敬地擺於船頭。又帶著諸位學子四向而拜。三拜之後，學子們又拿起腰間玉板，且舞且唱起來：

      “歲在壬申, 節至春分。秦淮流帶, 回峰千重——

      負卷而行, 期於鴻蒙。學而北歸，告師以鳴——

      天枹擊鼓, 海鈸震庭。高山仰止，桴海道興——”

      有在岸邊的觀望的人見了納悶道：“這似乎是祭孔的舞蹈啊……可怎又覺得不像……”