何福貴有心以切磋方式傳授陌刀，侯雲策有心想學。兩人一遍遍習練，汗水浸透了衣衫。

    第二天，侯雲策來到何家，繼續切磋十二路刀法。

    東城何家也算殷實之家，專門有一塊練武場，旁邊放著刀、槍、劍、戟、斧、鉞、鉤、叉、鞭、、錘、抓、棍、槊、棒、拐、流星錘等兵器，場中三名青年人在練功，華服青年郭炯也在場中。

    練武場一側的房屋，專門為戰死的弟子上著香。

    中午在何家用餐，何家和劉家不同，劉家家宴，菜式繁多，常有奇珍異菜，而何家則是粗盆大碗，中間有一個粗瓷盆裝著一大盆肉，另外就是大盤素菜。侯雲策、何福貴及眾弟子圍坐在桌旁，大碗喝酒，大塊吃肉，這等情景，和劉家大不同，侯雲策仿佛又回到了黑城，和諸營少年們席地而坐，爭搶飯菜。

    離開黑城以後，侯雲策經常想起在黑城的點點滴滴，想得最多的就是那一群少年。與太師李甲在一起的時候，他時刻提配自己的皇子身份，帶領少年們在森林打獵，那才是人生中最歡暢的時刻。在夜深人靜的時候，他會想起死在皇城的父皇和母後，偶爾還會想起那個被自己捉來的契丹公主。

    餐桌上，何福貴講起在北地遇險經過，講到侯雲策一招打敗趙武、馬戰擊傷悉獨官等故事時，眾弟子很是神往。

    郭炯突然問道“侯郎與劉三以前並不相識？”

    聽到此問，侯雲策敏感地意識到郭家和劉家應該不和，心道“難怪郭行簡聽到我住在劉家，立馬就變了臉色，兩家必有過節。劉存孝是節度使，郭家敢於與劉家不和，當是另有背景。”

    何福貴不動聲音地道“侯郎來商隊，最先遇到我們父子。”

    侯雲策微微一笑，道“是大當家將我介紹給劉三。”

    郭炯明白父親果真誤會了救命恩人。

    酒足飯飽，一幹弟子紛紛要和侯雲策比試比試。侯雲策也不推辭，道“我所學都是與猛獸打鬥的招術，拳腳無眼，恐怕傷人，我們不若來角。”

    角在中原也盛行，弟子們平日常作角之戲。郭炯對侯雲策擊敗悉獨官之事半信半疑問，主動要求與侯雲策比試。侯雲策常與粟末人在一起角，學得一身好本事，連粟末人賀術東海都不是其對手。他和郭炯搭手後，連摔其三跤。另外上來一名弟子也被迅速摔倒。

    眾弟子皆服侯雲策。

    比試完後，眾人在練功場邊閑聊，何福貴一個徒弟道“侯郎真是英雄了得，現在滄州軍正在招募軍士以抗契丹，何不投軍，必可取得戰功，出人頭地。”

    侯雲策聽罷，隻是含笑不語。

    酒足飯飽，侯雲策騎著“風”告別何福貴，走到拐角處，突地閃出一人，正是郭炯，郭炯道“我佩服侯郎英雄。若不是侯郎所帶山參，家母也不得救，因此，有一句話不知當講不當講。”

    “但說無妨。”

    郭炯向四周望了望，低聲道“侯郎要從軍，盡可到別處，我願作推薦。滄州軍未必是真抗契丹，最好別去，切記、切記。”

    當侯雲策和郭炯說話時，遠處恰有一雙陰冷的眼睛正盯著他們。

    回到別院，侯雲策雖心中有事，仍然堅持到馬廊為“風”洗刷。進入馬廊，見麵多了好幾匹馬，雖不如“風”，卻都是剽悍、雄健的北地戰馬。“風”和這幾匹馬頗為親熱，互相不停地打起響鼻。

    正在此時，馬廊又進來一人，提著水，也準備為馬洗刷。此人穿漢服，身體強健，皮膚黑紅色，留著濃密短須，頗似北地漢子。此人腰間佩著一把短刀，形製卻和遼人那把長刀一樣，為契丹慣用的刀具。

    “此人是契丹人，為何突然在此？”一種不祥的感覺湧上侯雲策心頭。以前太保探知劉存孝與契丹有聯係，但是侯雲策也沒有想到契丹人居然大模大樣來到劉府。

    侯雲策用契丹語進行試探“你來自契丹？”