轉眼間，趙英來到鄭州已近三月。她沒有令侯雲策失望，把侯家生意管理得清楚明白，讓丈夫不再為家事過多操心。經過重置的侯家生意格局，南路商道仍然由孟殊負責，北路商道交由何五郎，富鞏則專心經營商鋪。

    孟殊和何五郎都兼有收集各地情報的任務，所有任務匯集起來，就可以準備了解各地的人口、地形、糧食、民風等具體情況。

    顯德二年四月，登基近兩年的林榮取得了對朝政的絕對控製權，北方威脅暫時消除。他開始著手對西蜀用兵。

    大武王朝覆滅之際，西蜀乘中原無主大亂之機，奪占了關中秦、成、階、鳳四州，嚴重威脅了大林朝側翼。此刻，伐蜀時機成熟，林榮下令鳳翔節度使王景、宣徽南院使向訓，鄭州防禦使侯雲策偕行西征。此戰主帥為宣徵南院使向訓，副帥為鳳翔節度使王景，侯雲策率黑雕軍作為前鋒軍。

    侯雲策到鄭州擔任防禦使接近一年時間。在這一年處理了不少棘手之事，還渡過了一次瘟疫。他到鄭州時間不長，諸如淤田、難民墾荒等措施還沒有取得明顯效果。但是，鄭州已經上下歸心，政通人和，和相鄰許州等地相比，人氣旺了不少。

    接令後，侯雲策不敢耽誤，在鄭州點齊三千軍馬，等待宣徽南院向訓率部到達鄭州，然後合兵前往鳳翔，正式開始收複秦、成、階、鳳四州之役。

    新婚燕爾，趙英正處於濃情蜜意之時，自然不願丈夫再披戰衣。更何況，丈夫作為大軍先鋒官，比其它各軍更加危險。詔令已下，無法更改，趙英每天到開元寺去燒香求佛祖保佑自己心愛的郎君平平安安。

    秋菊馬上臨產，注意力放在未出世的孩子身上，反而沒有趙英那焦急。

    春蘭卻是另外一種滋味，心境變得糟糕起來。秋菊肚子一天天大了起來，而她的肚子沒有任何反應。秋菊挺著肚子，阿郎總是問寒問暖，關心備至。總是令春蘭心中酸酸的不是滋味，一方麵為秋菊祝福，另一方麵隻有自愴命苦。她本是性格開郎的女子，這一段時間變得鬱鬱寡歡。

    侯雲策忙著出征之事，沒有精力關注家，更別提春蘭的心情。

    趙英在家權威日重，對秋菊、春蘭還是挺不錯。秋菊懷有身孕，地位不同，又曾經是官家小姐，與趙英還能聊到一起。春蘭沒有孩子，心自卑，對趙英甚是恭敬，卻少了一分自然和親熱，關係總有些疏遠。郎君率軍打仗，讓春蘭更是憂傷。

    出征的日子一天天臨近，前鋒營組建完畢。

    此次出征的三千軍馬，包括黑雕軍原來的一千人、西軍一千人和東軍一千人，侯雲策仍然將前鋒營命名為黑雕軍，軍旗仍是黑雕軍軍旗。除了侯雲策外，出征的將領中有黑雕軍的石虎、賀術海東等人，鄭州軍將領有王江、陳仁義等人。

    長史郭炯則留守鄭州，穩住大後方。

    黑雕軍此次作戰，要深入西蜀，後勤保障極為重要。侯雲策便調機智百出的錢向南參讚軍事，兼任行軍司馬。

    原來黑雕軍趙雷則轉調殿前司。

    侯雲策把新黑雕軍分為左、中、右三軍，左軍為原來的東軍、中軍為原黑雕軍、右軍為原來的西軍。黑雕軍裝備遠比其它兩軍精良，屢經大戰，實戰經驗極為豐富，其總體戰力遠超其它兩軍，成為前鋒營中的絕對力量。

    出征部隊集結於在西軍軍營，進行戰前再訓。經過一段時間整合，鄭州軍的號令、隊形已經全部和黑雕軍統一，有了些精兵模樣。

    部隊集結完畢後，侯雲策召開了臨戰前第一次升帳，指揮使以上軍官全部參會。侯雲策首先宣讀林榮詔令，講明此次作戰的戰略意圖，宣布前鋒營的編隊和各軍主將、副將任命情況。

    原黑雕軍將領全部占據了左、中、右各軍主將位置，鄭州軍將領麵部表情都有些僵硬，暗自不滿。

    侯雲策表情嚴肅，掃視眾將，道“陛下發詔，令我等為先鋒，攻取秦、成、階、鳳四州。這是極大榮耀，我等將精忠報國，以謝陛下的厚愛。遠征軍就是新的黑雕軍，從今天起，沒有鄭州軍、黑雕軍之分。有人認為，我偏愛原來黑雕軍。確實是這樣，因為我不知道鄭州軍在戰場上的表現，你們隻能作為副手，若此戰有功，我會一視同仁。”

    侯雲策說到這，環顧四周，見陳仁義麵露不滿之色，便道“陳仁義，可有話說。”

    陳仁義滿臉胡須，身高體壯，皮膚黝黑，是個典型的軍人。他站起來道“鄭州軍也是屢經戰陣，在座都是從死人堆爬出來的，黑雕軍打仗曆害，鄭州軍也不是孬種。”

    侯雲策擔任防禦使以來，暗中調查對過手下將領，知道陳仁義為人誠厚忠勇，性情耿直，愛兵如子，是一位可以重用的將領。但是，沒有經過實戰，侯雲策還是讓他先做副手。

    此時陳仁義當麵提出反對意見，侯雲策趁機給鄭州軍敲警鍾。

    “我在這定個規矩，眾將有話當麵說，當麵不說，背後亂來，如若發現，定懲不饒。已經議定之事，不論有無意見，必須無條件執行，絕對不準陽奉陰違。陳仁義不服，沒有關係，等大家到戰場見了真章，再說後話，我在這先放出話，上了戰場，誰若畏縮不前、不聽命令，當孬種，可別怪我侯雲策翻臉不認人。今天宣布的任命是最後決定，不可更改，是騾子是馬，到時候拉出來溜溜就知道了。我要告誡大家，上下同心，其利斷金，若有誰搞窩鬥，我第一個不容他。”

    石虎慢慢站了起來，道“我十六歲從軍，大小戰數百次，雖不能說殺人如麻，也曾痛飲過無數敵人的鮮血。”他脫下鎧甲，露出上身。上身有七八道傷疤，有刀傷、槍傷，更多的是箭傷，特別是一道刀傷，從肩部直拉到腹部，看上去很是猙獰。

    石虎的傷疤全在前胸，背後一塊都沒有。陳仁義看了以後很服氣，道“石將軍一身傷全在前麵，打仗是個不要命的主，陳仁義願意跟著你，去殺個痛快。”

    震住未經大戰的原鄭州軍諸將以後，侯雲策掛出地形圖，和眾將商議如何在西蜀山區作戰。

    大家熱火朝天討論之時，軍士來報“宣微使向訓到了。”