工部，其職掌為山澤屯田、工匠，諸司公廨筆墨之事，所屬亦為四部，日“工部”、“屯田”、“虞部”和“水部”，各置郎中為主管。

    工部尚書，雖然在六部中排名最後，職事不顯，卻是一個實實在在的肥缺。

    太子太保、工部尚書田敏出自世家大族，又任工部尚書多年，家中頗為殷實，在城內有一個大宅子，在城外數十外建有一個莊園，莊園附近的土地多為田家所有，莊園也因此得名為田家莊。田敏的父親也是朝臣，告老還鄉以後，就住在田家莊，附近的村民對其甚為尊重。

    由於田敏是朝中重臣，一般人等皆不敢輕易得罪田家莊，田家莊的百姓租田種地，到期納糧為租稅，和其他地方相比，日子也算殷實。

    夜半時分，田家莊子皆沉浸在黑夜中，除了偶爾的狗叫，就剩下田家莊子外麵小河嘩嘩的流水聲。

    田家莊的後門被悄悄打開，一個小個子男人學著青蛙叫了數聲，黑夜中，兩隻小舟靠近了莊園，小舟上全是圓滾滾的麻袋。舟上之人手腳利索，不聲不響地跳下船後，就把這些麻袋扛進了一個偏僻的小屋。

    小個子男人身邊有一條大狗。它正在津津有味地啃著一根帶著肉的骨頭，根本沒有時間叫喚一聲。

    第二天清晨，太陽如往常一樣，光芒萬丈地從地平線上升，新的一天又開始了。

    兩百禁軍騎軍軍從大梁城緊急馳而出，他們速度極快，朝著田家莊急奔而去，在禁軍之中有數十名大梁府衙役。他們平時多在城內活動，很少騎馬，因此，很快就落在了禁軍後麵。

    田家莊仍然如往常一般平靜，農人們已經出現在了田土之中，大梁城外，經常有急奔的騎兵，這些農人早已見慣不怪。除了一些小孩聽到馬蹄聲跑出來看熱鬧以外，大家該幹什仍然幹著什。

    騎兵們來到田家莊，並沒有去叩門，一位壯實軍官數聲令下，騎兵們分成兩隊。把整個院子圍得嚴嚴實實。

    一時之間，田家莊雞飛狗跳。

    田家莊的管家得到消息之後，有些納悶地來到了大門口，剛出大門，就聽到一聲曆斥“所有人皆不準出門，再走一步，休怪刀劍無情。”

    田管家見這夥官軍殺氣騰騰，繃著的臉不覺變成了笑臉，滑到嘴邊的斥罵也變成了小心翼翼的笑臉“這位將爺，到鄙莊有何貴幹？”

    一名軍官帶著山東腔，嗡聲嗡氣地道“少廢話，給我滾回去。”

    田管家笑臉慢慢退去了。他見軍爺蠻橫，就端起架子對著軍官道“將爺，這是工部尚書田大人的莊園，並非等閑人家，田大人怪罪下來，可是吃不了兜著走。”

    那軍官隻是依令行事，並不知道這個院子是工部尚書的院子，愣了愣，態度稍稍好一些。道“原來是田大人的院子，失敬了。”隨後把臉一沉。道“我們是奉命行事，田大人若怪罪，隻能怪下令之人，與我們何幹。”

    秀才遇到兵，有禮說不清，田管家又道“田淑妃是田大人的女兒，田家是皇親國戚，你們休得無禮。”

    正說話間，麵走出一個老者，正是田家老太爺，他站在大門口，左手提著龍頭拐杖，使勁地往地下頓，怒罵道“你們這一群不長眼的東西，竟然欺負到我們田家，兒郎們，給我打。”

    上百名家丁，提刀弄棍，跟在老者後麵，聽到老者的話，就欲衝上前來，隻是官軍人多，他們就有些躊躇。

    那位軍官是個勇武之人，見狀大怒，刷地抽出腰刀，道“敢於上前者，格殺勿論。”

    老者滿頭銀須，卻是性烈如火，他揚起龍頭拐杖道“要殺人，就先殺我。”

    衝突一觸即發，落在後麵的衙役也趕到莊子，領頭之人是一個相貌冷峻的五品官員，他大喊道“切勿動手，我是大梁少尹楊徵之，奉命到田家莊搜查私鹽，這是大梁府的文書。”

    楊徵之身後跟著城尉柳江清。城尉柳江清下馬之後，接過楊徵之手事的文書，遞給了老者。

    老者已是老眼昏花，順手遞給了身旁的管家，管家看罷，臉色發白地對老者道“他們是奉大梁府之命來搜查田莊。”

    老者大罵“吳延祚，忘恩負義的小人。”

    老者身後跟著一個黑大漢，提著一柄大刀，跳將出來，道“不怕死跟我上。”

    響聲未落，軍官背後飛來一箭，正是黑大漢的前胸，黑大漢向來在村中勇武過人，他低頭看著射在左胸上的鐵箭，有些不相信眼前之事。他也是甚為勇武，用手抓住箭杆，猛地把鐵箭抽了出來，正想舉著鐵箭向官軍示威，誰知頭一昏，就重重地倒在了地上。