回絕了趙九盛情，柳江清便和兩名小吏沿著街道漫無目的閑逛，他們轉到了一個鍾樓，柳江清仔細看了鍾樓上的龍飛鳳舞的幾個大字，再仔細觀察了一會四周房屋，確定蔣思家就在這附近。

    與大林許多城市一樣，街道的名字喜歡用最有特色的建築特，這條街道上最顯眼的建築自然是這一座有些古味卻仍然高大挺拔的鍾樓，因此，這條街道的名字就以鍾樓為名，叫做鍾樓街。

    鍾樓街除了鍾樓有名氣以外，向來以皮貨街聞名於大林，柳江清在石山之時便聽說過慈州皮貨街的名聲，此時到了鍾樓之下，並沒有見到幾個皮貨鋪子。

    柳江清總覺得身後有眼睛盯著自己，便依足了商人的架式，在幾個皮貨鋪子間逛來逛去，同時尋找一個臉上有幾塊白斑的掌櫃。這名白斑掌櫃是蔣思父親的好友，這一次賊開花時，也被關進了牢，隻是他的運氣極好，剛剛交錢出牢房，牢房就風雲突變。

    很快找到了這位劉姓白斑掌櫃，柳江清進了鋪子，隻說是看皮貨的，這位劉掌櫃就拿出了數種樣式皮貨。柳江清左翻又看，目光停在了一件女式的皮襖子之上。

    他和小暑在沙門島之時，所住的草棚簡陋得緊，難以遮風避雨，倆人隻得緊緊地靠在一起互相溫暖才能渡過漫長嚴寒，在小草棚時，小暑最想要的就是一件厚實的皮襖子。

    劉掌櫃眼毒，從柳江清的神情中，已看出他極為喜歡這件女式皮襖，道“在下劉二。這位掌櫃想必是運道而來，若在下沒有猜錯，是從大梁來的。”

    柳江清把眼光從皮襖上收回來，手指仍然放在皮襖柔和的皮毛上，輕輕撫摸，笑道“掌櫃曆害，怎知道柳某來自大梁。”

    劉掌櫃搖頭晃腦地道“大梁是什地方，是帝都。大凡帝都的掌櫃，就算穿一件最普通長衫子，舉手投足也和其他地方的人不同，渾身都透著官氣。”

    “一個跑四方的，哪來什官氣。”柳江清突然提起那件皮襖子，對著天空看了看，“這件皮襖子是陰山以北的皮子吧。”

    掌櫃的原本神情隨意，柳江清此語一出。頓時神情便鄭重起來，道“原來真是位行家，真是失敬，這是正宗的北陰山羊皮，過了陰山。冬天雪大如磨盤，天氣就更加寒冷，這羊皮自然不同，孔眼細小。皮子帶著些綿勁，你瞧瞧。”

    “價錢。”

    掌櫃笑道“這要看多少了，若百件以上，每件二百文，若百件以下，每件二百六十文。”

    “一匹上好細絹才四百文，你這皮襖也太貴了，我出二千文。訂上十件男式皮襖，再出二百文，就要這件女式，還有，所有的貨都要陰山北麵的皮子。”

    兩人討價還價好一會，最後還是以柳江清價錢成交，掌櫃一邊讓店小二給他搬皮貨，一邊心痛不已地道“我是第一次和柳掌櫃做買賣。就當作交個朋友。我可是一文也沒有賺到。”

    這時，從屋外走了兩個穿著衙役。他們都長得極瘦，走在前麵的一個留著八字胡須，臉上內容豐富，諸名胡須、皺紋、黑斑、大小痘，都密密地臉上擠做一團，他一邊走一邊道“劉掌櫃，有客人來了，怎不讓夥計來通傳一聲，莫非想從我手溜掉嗎。”

    劉掌櫃見兩人進門，臉色變得極為難看，但是很快又滿臉堆笑，道“兩位爺，我正準備到你這兒來。”

    瘦衙役橫在掌櫃和柳江清身邊，用手拍了拍一堆皮貨，道“這些貨值多少錢。”他用手指著掌櫃道“劉掌櫃別說，讓他說。”

    柳江清做過買賣，又當過大梁城南尉，知道衙役的意思，偷眼見劉掌櫃麵帶苦笑，就道“這些貨值一千一百文。”掌櫃見柳江清極為伶俐，臉色這才緩了緩。

    瘦衙役卻頓時變色，曆聲道“別在這打馬虎眼，這些貨至少值五千文，按慈州規矩，除陌錢是必須交的，五千文就得征取五百文，劉掌櫃出二百文。”他指著柳江清道“你出三百文。”

    除陌錢是雜稅一種。

    在大林，雜稅是指田賦以的一切稅收，以鹽、酒、茶、關為四項大財源，除此以外，還有買告身與度牒錢、戶稅、青畝錢、率貨錢、稅間架和除陌錢。

    除陌錢實質上是一種交易稅，按大林律，凡公私買賣達一千錢，公家征取二十，如有隱匿不實報，每隱百錢則沒收二千，杖六十。

    柳江清暗吃一驚，道“除陌錢沒有這高吧，大梁城不過一千抽二十，一千抽一百，太高了，我們哪還有賺頭。”

    瘦高個子毫不客氣地打斷道“大梁是大梁，慈州是慈州，隻要到了慈州來，就得按這個規矩辦。”