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    曾經北疆國的都城中。

    已是初冬季節，昨日下了一場大雪。

    秦玥和魏宇澤住在城主府中，院中有個小廚房。這會兒秦玥正在揉麵，要包餃子。

    魏宇澤負責燒火。他坐在小凳上，偶爾抬頭看看秦玥，眼眸比曾經沉靜了不少，眼底的哀痛和戾氣，消散得差不多了。

    一路從清源縣走到這，魏宇澤已經數不清他殺了多少人。一開始很怕，下不去手，秦玥逼他動手。到了後來，很爽，像是上癮了一樣。而今，他內心漸趨平靜，親人離去的傷痛，被壓下去了。

    或許未來某天，或許就在下一刻，那種窒息的痛楚會再次翻湧而出，但至少此刻，他能清楚地感受到，自己活著，而不是行屍走肉。

    魏宇澤很感激秦玥。少年相識，曾經幼稚又單純的時光，他從未想到，有朝一日，他們會成為至交好友。至少，他單方麵是這認為的。

    如今，別說惦記姚瑤了，便是讓魏宇澤為了秦玥去死，他都不會眨一下眼睛。

    而這段時間的相處，他也真正認識了秦玥。秦玥不近人情的外表下，是一顆溫暖善良的心。他不喜歡說，但一切都在行動麵。

    餃子包好，下鍋，白白胖胖地浮起來，廚房中熱氣氤氳，升騰起溫馨的暖意。

    餃子煮好，撈起來，盛了兩大盤。

    窗戶開著，兩人坐在窗邊。天色漸暗，外麵白茫茫一片，又飄起了雪花。

    餃子就酒，什都有。

    兩人碰了一杯，北疆特有的烈酒，入喉辛辣刺激，魏宇澤嗆了一下，眼淚都出來了，又灌了一口，一邊咳嗽著一邊說：“好酒！”

    吃得差不多，魏宇澤問秦玥：“咱們接下來去哪剿匪？”

    秦玥搖頭：“今夜啟程，回家。”

    魏宇澤皺眉，沉默了下來。回家？他已經沒有家了……

    “要不你回去吧，我想留在這。”魏宇澤其實不是想留在這個陌生的地方，也沒有想過要去哪，他隻是不想回熟悉的地方，譬如清源縣，譬如京城。

    “剿匪的事已經差不多了，跟我回家過年！”秦玥神色淡淡，語氣卻不容置疑。

    魏宇澤苦笑：“謝謝你們的好意，但我還是……”

    “少廢話！我答應了丫丫要帶你回去，你若不想走，我就把你打暈帶回去！”秦玥冷聲說。

    魏宇澤歎氣，搖頭不說話了。

    是夜，風大雪急，兩人啟程，往南而去。

    秦玥著急回家，騎馬日夜兼程地趕路，中間若不是為了換馬，根本不休息。

    雖然一路過來的時候，魏宇澤已經被秦玥練得比原先身體強壯了很多，甚至跟著秦玥學了些基礎的武功招式，但如此高強度的趕路，沒過幾天身體就吃不消了。

    來時秦玥顧念著魏宇澤精神狀態不好，關照著他，慢就慢了，回去的時候根本不管他。

    魏宇澤若跟不上，秦玥也不等。魏宇澤隻能發了狠地強撐著騎馬去追秦玥，中間有一次不小心還栽到了冰河，若不是秦玥回來尋他，他絕對會被凍死。

    不過漸漸的，魏宇澤就發現，習慣了就好。他原來馬術不行，如今越來越好。他原來體能一般，如今越來越強。他原來耐力相對秦玥，特別差，如今還是比不過，但比起之前，不可同日而語。

    人的潛力都是無限的，隻看能否被激發出來。秦玥對魏宇澤夠殘酷，魏宇澤自己不肯服輸，不想被看不起，就隻能改變自己，跟上秦玥的腳步！

    他告訴自己，下次再墜入冰河中，他要有能力自己爬出來！他不能一直依靠秦玥！秦玥救他一次，救他兩次，如今已經救過他三次，但他是個男人，他不能心安理得地依靠秦玥活著，他要自己變強，要就去死！

    靠著這個信念，魏宇澤不隻是身體在變強，他的心態，也在一點一點發生變化，隻是初時他自己都沒有意識到。

    等他追著秦玥進入清源縣，到他家人墓前祭拜過後，沒有停留，又跟著秦玥，再次策馬離開，出了清源縣，才恍然驚覺一件事，回到了傷心地，他從頭到尾竟然都沒有流一滴淚！他跪在父母墳前的時候，想的是，希望他們在地下安息長眠，他已經為他們報了仇，他會好好活著……

    魏宇澤看著視線中漸行漸遠的秦玥的背影，長長地舒了一口氣，眼底閃過一絲堅毅之色，策馬揚鞭，再次追了上去。

    京城姚府。

    這日是臘八，護國寺的臘八粥很有名，每年到了這天，大清早就會有很多人去排隊領粥，不隻有百姓，還有貴族之家的下人。

    護國寺的臘八粥材料豐富，口味上佳是一方麵，更重要的是，大家都認為護國寺的粥跟護國寺的桃子一樣，吃了能沾福氣。

    一大早，姚大江和趙康安帶著林凡和姚景澤就去了護國寺。因為姚大江和宋氏每次去護國寺都上不少香油錢，而他作為安王的嶽父，護國寺的僧人也給麵子，直接拎了一桶粥回來，到家還是溫著的。

    宋氏又把粥倒到大鍋，重新煮了兩刻鍾，熱氣騰騰地盛出來，府每個人分了一小碗。

    家也有自己煮的臘八粥，是前幾日姚瑤專門寫了清單，林頌賢去采購了最好的原料，按照比例搭配的。準備得多，給宋思明家，隔壁國公府，全都送了。

    昨夜就熬上的粥，這會兒也能喝了，自家煮的，好喝而且管夠，香香甜甜的，老人和孩子最喜歡。

    姚瑤沒吃多少，就不想吃了。

    她懷了雙胎，如今已經七個月了，肚子越來越大，四肢和臉卻一點不長肉。

    宋氏最近看著姚瑤，總是發愁，覺得姚瑤太瘦了，但又不敢讓她多吃，怕孩子長得太大，到時候不好生。

    李郎中每天按時給姚瑤把脈，說一切都好，她身上不長肉是體質問題，不必擔心。

    “太公，我還要吃豆豆！”阿福舉著小勺子，對趙大年說。

    趙大年樂地把他碗的花生豆挑出來，放到阿福的小碗麵。花生米提前泡過，煮得軟糯香甜，比蓮子都好吃。

    趙康安也把他碗的花生豆一顆一顆都挑出來，往姚玫碗放。

    姚玫蹙眉說：“別給我了，我不想吃。”

    趙康安笑地哄著：“多吃一點，你才沒吃多少呢！”

    姚玫又吃了一口，捂住嘴，起身跑了出去。

    趙康安扔下勺子追出去，神色緊張。

    因為府又有一樁喜事，姚玫懷上二胎了。已經快倆月了，最近反應很大，吃什吐什，天天把趙康安給愁的，老想著讓姚玫能吃進去點東西。

    “大姐真可憐，娘，不如我給她做酸辣粉吃吧？”姚瑤問宋氏。

    宋氏哭笑不得：“瑤兒，跟你說了多少次了，你不能吃酸辣粉。別想了，就是不準吃。你大姐也不吃。”

    之前某天開始，姚瑤就突然特別想吃酸辣粉。宋氏一聽做法，要放辣椒麻椒，就說口味太重，不行，不給做，不讓吃，姚瑤自己做也不行。

    越是不讓吃，姚瑤越是想吃。之前有一次她偷偷躲在廚房做，結果剛做好就被宋氏發現，宋氏不讓她吃，最後拿去給林鬆屾吃了。

    林鬆屾說特別好吃，然後義正言辭地說，特別不適合孕婦，如果再做，一定要給他吃。姚瑤當時很想打他。

    幾個孩子吃完飯跑出去玩兒，不一會兒，外麵傳來一陣歡呼。

    “下雪啦！下雪啦！”

    姚瑤往窗外看，果真飄起了雪花，還不大，但是孩子們都很興奮，不肯回來。

    幾個老人家怕孩子凍著，出去抓，結果孩子們躲得靈活，跑得飛快，在院子又鬧騰起來了。

    姚瑤輕撫著高高隆起的肚子，坐在窗邊，看著外麵，有些走神。

    “大嫂，你是不是想大哥了？”秦珍珍坐在姚瑤身旁，給她剝金黃的柑橘吃。這東西還是前兩日宮賞賜下來的。