後日就是除夕。

    京城大街上人來人往，很是熱鬧。店鋪都開著門，小攤販也不少，都想趕著在過年前生意最好的時候賺一筆。

    馬麗紅過了年就要生了，馬明最近都不讓她出門，讓劉達也在家陪著。一大早馬明來了南北樓，從二樓到一樓，每一個貨架，每一個貨品，都仔細看過，不能有任何瑕疵紕漏，若是賣出了次品貨物，可是砸招牌的事。

    如今南北樓在京城是有口皆碑，尤其是過年前後，生意十分火爆，不少熟客都是提前預定了想要的東西，有自用的，也有買回去送禮的。貨品的包裝也是馬明在姚瑤指點下，如今重點在做的。

    客人購買的時候，夥計會詢問是否需要禮品包裝。自用的一般不需要，送禮的基本都說需要。禮品包裝是另外加錢的，若是免費容易導致有些不需要的客人也有占便宜的心理。

    買貴的貨物的人，並不在乎包裝加的那個零頭，若是超出一定價格，就會提供免費包裝。而南北樓的包裝如今被京城很多鋪子爭相效仿，引起一股風潮，因為真的很漂亮又很高級。不同顏色的緞帶，係出精致的花樣來，禮盒也都是定製的，跟禮品很相配，讓人看了就覺得很有麵子。

    半晌的時候，客人漸漸多起來。

    馬明笑容滿麵地招呼著客人，如今生活順遂，有錢有底氣，他的氣質也越來越大方從容了。

    姚瑤帶著平兒出現在南北樓門口，馬明神色一喜，立刻迎上來。

    “姨姥爺。”平兒規規矩矩地跟馬明行禮。

    馬明樂地把他抱起來，笑問姚瑤，秦玥和安兒怎沒有一起出來？

    “阿玥在幫娘做過年的吃食，安兒要玩兒麵團，都在家呢。”姚瑤笑著說。

    馬明請姚瑤和平兒到二樓去坐。這比起之前更雅致了一些，臨街的窗邊設置了幾個用屏風遮擋起來的雅座。

    “小姨父自去忙，我們就是出來逛，到你這兒歇歇腳。”姚瑤笑著說。

    “好好好，這有茶水點心，你們吃啊。平兒看看有什喜歡的玩意兒，拿著玩兒。”馬明笑容滿麵地說，話落給姚瑤和平兒準備了茶水，也沒在旁邊守著，下樓去接著忙了。既然姚瑤說是來歇歇腳的，他也隨意一點兒，不然姚瑤總還要跟他這個長輩找話說，沒那自在。

    平兒喝了兩口茶，就去看二樓新上的貨品。

    姚瑤端著茶杯，神色淡淡地看著下方街道上來來往往的人。

    姚瑤出門，一是因為沒事閑逛，二是因為秦玥說，他在莫紫歆身邊安插的眼線素菊已經出手了，不出意外的話，接下來莫紫歆會出宮來，做某些事的。姚瑤打算看看，能不能見到莫紫歆。

    秦玥沒出來，是因為宋氏喊他去和麵。過年人多，要準備不少饅頭包子之類的吃食，秦玥是做麵食的好手，力氣也大。

    “娘，我可以買這塊石頭嗎？”平兒指著貨架上的一個奇石問姚瑤。那是塊山景石，看起來很漂亮。

    姚瑤笑著說：“我可不給你買。你自己有錢嗎？”

    平兒點頭：“我有錢。”林頌賢昨日給家孩子們都送了金葉子作為新年禮物，也是財大氣粗。

    此時平兒的小荷包麵就裝了兩片金葉子，他覺得買一塊石頭應該是夠的。

    馬明再上來添茶水，聽平兒說喜歡那塊石頭，想要買，當時就笑了：“巧了，姨姥爺正在發愁給你們準備什新年禮物呢，這下難題被平兒解決了。”

    平兒愣了一下：“這樣嗎？”

    “嗯，姨姥爺送你，是新年禮物，可不能不收。安兒沒來，平兒給她也挑一個吧，你應該知道她喜歡什。”馬明笑著揉了揉平兒的小腦袋。

    “好吧，謝謝姨姥爺！”平兒點點頭，在貨架上又看了一會兒，小臉有些猶豫。

    馬明過來，把平兒抱起來，讓他看著貨架高處，笑問：“選中哪個啦？若是喜歡的多，放一起就是。”

    平兒搖搖頭：“就一個，我不喜歡，但是我想妹妹會喜歡的。”

    馬明笑問是哪個，平兒指了一塊形狀奇特的玉石，有點像是樹上纏了一條大蟲……

    “這個啊？”馬明拿起來，遞給平兒，平兒一臉拒絕，小身子後傾，“我不要，但我覺得妹妹會喜歡，小姨父若是送她做禮物，直接包起來就好。”

    馬明知道平兒怕蟲子，笑著點頭，放下平兒，把那兩塊石頭都取下來，他親手做包裝。

    “小姨夫，自家孩子玩兒的，不用費心包了。”姚瑤說。

    馬明搖頭：“不行，這是新年禮物，要好看點兒。”

    姚瑤笑笑，就隨馬明去了。