原來少女芳名喚作幼儀。隻見她鞠身，伏地，磕頭，神色凝然，一絲不苟，十分符合禮儀。

    鼇祥公見狀，大喜道：“好了好了好了……好儀兒，快快起來，快快起來……”

    鼇祥公伸手扶起幼儀，卻覺她身單體薄，輕輕飄飄，又見她肩衣洇漬血跡，心中十分難過道，“我儀兒好生可憐啊。”

    幼儀行畢大禮，周押司開心笑道：“儀兒，今日沒有什孝敬兩位公公，那兩碗肉湯就權當你表表心意吧，快快捧將上來。”

    “誒，爹爹。”幼儀輕應一聲，捧起肉湯碗，跪在地上，高高舉過頭頂，一一呈給了正一先生和鼇祥公。

    二人接過肉湯碗，欣喜相望。

    “兩位親家：趁熱喝！這肉的滋味啊，就是好哇。”周押司一邊客氣地做個請式，一邊大口地啜起肉湯來。

    陽光自大門外斜斜地射入義堂內，正照進鼇祥公的肉湯碗，隻見那些碎肉片幹幹瘦瘦的，毫無一絲光澤，飄浮的油花恰似半個月亮一般。

    鼇祥公見紫霄真人正吸吮得歡，遂也慢慢地飲食盡了。

    幼儀撿掇完碗勺，回頭看看日上三竿，便向三位跪請道：“爹爹和公公暫且歇息，女兒今日準備到集市討些飯去。”

    “去吧去吧，路上小心，要知早去早回，以免爹爹和公公掛念。”周押司叮囑道。

    “誒，孩兒知道了。”幼儀應諾一聲，向三位行了禮，踅身向門外走去。

    “儀兒，我隨你一起去。”鼇祥公放心不下，站起身，大步追出義堂來。

    過了門樓子，鼇祥公才追上幼儀。他招手喚道：“儀兒慢行，我與你一同討飯去。”

    幼儀轉身停下道：“公公就在這歇腳，幼儀一人去就行了。”

    “嗨……兩人同去，不討得也多些？”鼇祥公執意要去。

    “這……好吧，公公若要去，當與幼儀分開，這般討來的食物就會多一些。公公向北去，我向南去。”幼儀道。

    鼇祥公準備領幼儀去譚家木行，見她似有躲避之意，也就不便執拗，隻得答應了。

    於是幼儀向南，鼇祥公向北，分道行事。

    鼇祥公走過一多地，放心不下幼儀，就悄悄地跟了回來。

    追過兩來路，忽見幼儀坐在清水溪頭，半脫了上衣，露出左肩來，白皙的玉臂上血肉模糊，兀自流著鮮血哩。

    幼儀正蹙緊眉頭，用衣袖沾著清水，擦拭傷口，身子一陣一陣的悸顫，仿佛疼痛不堪。

    鼇祥公瞥見那般光景，心似刀絞一般楚楚生痛，不禁熱淚盈眶：原來那肉湯是從幼儀她自己肩臂上割下來的肉、熬煮的啊！

    幼儀渾身不知，擦拭好了傷口，窸窸窣窣地理好上衣，忽自懷內取出一團紙來，展開撫娑，輕輕而泣。

    驀然間，她向義莊方向跪下，泣道：“爹爹，恕孩兒不孝了。”

    說過，幼儀砰砰砰連磕了三個響頭，忽而站起身，抹了淚，徑朝宛陵城西門大街走去。

    鼇祥公又心疼又驚疑，悄悄地跟隨在幼儀身後，躲閃而行。

    ******

    幼儀進入宛陵城西門大街，東轉西拐多時，就來到了一座金家府邸前。

    她抬頭覷了覷大門上的匾額，徑上了石階，從懷取出那張紙團，交給了金府的門仆：“請大叔稟報金員外，就說有願意賣眼珠的求見。”

    門仆甲接過那團紙看了看，又把幼儀上下打量了一回：“看你這小乞丐，模樣兒倒挺秀氣，眼珠子也賊亮。鄭道長肯定能相得中！你隨我進去吧。”

    說罷，門仆甲吩咐門仆乙一聲，領著幼儀進府去了。

    鼇祥公暗藏在巷口看得清楚，見幼儀直接進了那金府大門，卻不明白何故，就趕到門階下探問：“小哥有請了。剛才進入貴府的是老漢的女兒，不知她到貴府來，所為何事啊？”

    “咦……是你女兒啊！你卻不知道？這滿大街上，誰人不知我家員外四處張貼告示，正用重金收購人的眼珠子？你那女兒要去賣眼珠哩。雖說少一隻眼珠不好看，但如果價錢賣得好，也可以保你倆個半生無憂了。”門仆乙乜一眼，冷冷道。

    原來這金府四處張貼告示，重金收購人珠，也有一年之久，大街上幾乎“無人不知，無人不曉”。

    幼儀乞討時，偶爾瞥見，便就下定了決心，剜眼兌金，以給父親治病，她手中的團紙正是那告示。

    而這買人珠，賣人珠，雙方同意，簽字畫押，官府並不十分幹涉。

    門仆乙對此事早已司空見慣，見怪不怪，聽鼇祥公問起，自然隨嘴巴咋呼，也不顧忌別人討什口風。

    但鼇祥公一聽此話，肝膽俱裂，氣衝九霄，大呼道：“這還得了！這還得了……”

    鼇祥公一邊大呼大叫，一邊飛步闖入金府。

    門仆乙卻未料到這一招，慌來攔住。