“切！虧那白眉老道說主人自小聰慧，還給主人起了這個‘慧女’的名字，以我鳳凰看啊，主人笨得很呢！下次——下次不就在下個月的今日嗎？”鳳凰白眼不屑道。

    慧女被鳳凰嘲笑，便準備回懟，但聽說了後半句話又忍了下來，虛心問道：“這話怎說呢？”

    “切！不是說那‘瘟雞’公子的病一個月一次嗎，下個月肯定還會發作，到時候九天也一定會回來的。”

    “哦……不錯不錯，我家鳳凰還真是聰明。”慧女恍然大悟，沉吟須臾又為難道，“可是……可是我們這老是呆在人家這也不好意思啊？”

    “這個嘛，倒也是。”鳳凰一本正經道，“像主人這樣的黃花大閨女老是住在陌生男子的家，好像真的有些說不過去，假如對人家動了……”

    “胡說什，快住嘴，看我不打你！”不等鳳凰說完話，慧女已聽出那話意，忽而麵泛紅潮，舉手便要開打。

    鳳凰慌忙舉袖遮頭道：“慢著！慢著慢著……鳳凰突然想到一個主意來了。”

    “什主意？”慧女忙停住手，一副洗耳恭聽的樣子。

    “主人也學那‘瘟雞’公子——裝病！”

    “裝病？”

    “正是哩，主人就假裝生病了，說不定人家不僅不讓咱們走，而且主人還有意想不到的收獲呢。”

    “什‘意想不到的收獲’？”慧女不知鳳凰所指。

    “我看主人和那‘瘟雞’公子倒好像挺有緣分的，也挺般配的，說不定……”

    “要死的丫頭，狗嘴吐不出象牙！”慧女滿麵羞紅，伸掌來打道：“滾！給我速滾！”

    “滾就滾唄。”鳳凰戲謔一笑，躲開身，一溜煙逃出房外去了。

    慧女臉蛋兒發燒，不知不覺陷入了茫然沉思，靈識那個橫抱她的英俊男子又若隱若現地浮現在眼簾。

    ******

    文基和燕靈回到譚家木行已是下半夜，慧女主仆和木行的夥計早已安然入睡，但院門前的燈籠依舊通亮，原來是胡三兀自在那佇望，等候文基燕靈的歸來。

    此時見二人回來，胡三快步相迎。

    燕靈覷見，慌忙將攥緊文基的小手，悄悄地抽了回來，裝起一副若無其事的樣子。

    文基詢問了有關慧女的消息，才知她早已平安歸來了；欲想再問問九天的消息，最終還是打消了念頭，畢竟有燕靈在，九天決計不會來此的。

    二人又簡單地交談了幾句，無非辛苦擔心之語，遂同燕靈一起進了木行，各自洗漱安歇。

    ******

    翌日，早飯用罷，文基巡看了木料場，又囑托了胡三一番，便要啟程返回譚家莊。

    燕靈早就打定了小算盤，為了排擠九天，甜言蜜語地邀請慧女一同前往，如此正中了慧女主仆的下懷。在鳳凰的慫恿下，慧女便猶猶豫豫地答應了，此時在她的心：替文基鎮病尚在其次，主要的是想再次遇見九天。

    一時間，眾人各自收拾行李，俱上了馬車。

    文基與胡三揖別，駕四輪馬車離開了譚家木行。

    先進入宛陵東城，文基在慧女主仆的參考下，替燕靈購置了三五套衣裙。燕靈自然歡喜雀躍，高興異常。文基同時欲替慧女主仆購置衣裳，以表謝意，但慧女根本不受，反叫鳳凰買了些禮品，以作初次登門之禮。

    而後四人一車徑出了宛陵東城，往西走過數，複上了南部官道，徐徐而行。

    燕靈在梨山之時，衣袍皆是非青既灰，不曾擁有過漂亮衣裙，此時她將漂亮衣裙摟在懷，便似嗑了興奮藥一般，“基基哥哥長，基基哥哥短”的嘮叨個沒完沒了。嘮叨得多了，鳳凰聽得不僅渾身肉麻，而且頭皮發炸，幾次想要開懟，卻都被慧女使眼色給憋了回去。

    行過四十餘，鳳凰終於憋不住嘴道：“燕靈小姐，你這‘基基哥哥’的叫個不停，可知這‘基基’是什意思啊？”

    “不知道，我三歲就開始這樣叫‘基基哥哥’了，有什問題嗎。”燕靈心思單純。

    “哦……其實‘基基’是不能叫的，小時候叫叫也沒有關係，可是現在你都變成大姑娘家了，就應該改改口了。”

    “為什要改？我叫著舒服呢。”燕靈一副自得不屑的樣子。

    慧女一旁卻聽出了話外之音，頓時麵泛紅潮道：“死丫頭，不學好！滿腦子歪念頭！”

    “主人：我現在不告訴燕靈小姐，她以後還會這叫，到時候被別人笑話，她不是更加難為情了，我這是為她好。”鳳凰狡黠道。

    “不許你胡說！”慧女伸掌捂住鳳凰的嘴巴。

    “慧姐姐：沒關係的，你就讓鳳凰說吧，有什難為情的，我才不在乎。”燕靈不明白慧女為何如此緊張。